文/快哉风
在美国人的历史观里，关于他们如何征服美洲大陆的故事很简单：一个文明的先进国家战胜了无知野蛮的土著。但是，事实远非如此，美洲原住民诞生过繁荣而复杂的文明，并且在无数的战争方面一次次击败白人。
一个最好的例子：科曼奇人。
科曼奇人的传奇历史
科曼奇人曾经是美国最强大的印第安民族，也是公认战斗力最强悍的“战斗民族”。他们曾经控制着科罗拉多州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、新墨西哥州和德克萨斯州的庞大土地，成功阻止了白人入侵者数十年。
19世纪的科曼奇战士
科曼奇人的崛起秘密，在于一种动物：马。
和北美的其他部落一样，科曼奇人最初是步行游牧的采集狩猎者，随季节迁徙。直到17世纪，西班牙人将马带到了北美大陆，科曼奇人立刻疯狂地迷恋起这种不可思议的动物，依靠训练、马上格斗的优势，转变为一个侵略性极强的战斗民族，在18和19世纪，科曼奇人征服了所有邻近的部落。
科曼奇部落
科曼奇人几乎就是美洲的蒙古人，他们没有种植业和制造业，只专注狩猎和战争。科曼奇的男孩从小就学习三种技能：骑马、狩猎和打仗，并贯穿他们的一生。对于其他部落来说，“科曼奇突袭”是一件令人闻风丧胆的事情，所有男性和大一点的孩子都会被杀，幼儿和年轻妇女将被俘虏。
描绘科曼奇战士的插画
没有其他部落是他们的对手，在大约150年的时间里，科曼奇人是毫无争议的“平原之王”。当美国人开始向西部冒进，于1820年与科曼奇交火时，科曼奇控制着约250000平方英里，包括科罗拉多州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、新墨西哥州和德克萨斯州的部分地区，同时还有20个附庸部落，相当于一个庞大的帝国。
科曼奇的民族旗帜
美国人之前，西班牙人和法国人试图征服内陆平原，但他们遭遇到科曼奇人的风暴打击。连年的部落战争，让科曼奇人发展成世界上最强悍的骑马战士，有自己严格的政治和军事结构，并且全民皆兵。事实上，每次西班牙人和法国人与他们作战时，都会输得很惨。这就是为什么最早来到美洲殖民的西班牙、法国等国，却无法征服北美大陆的原因。
科曼奇人抵御白人数十年
直到美国南北战争之后，格兰特总统才将征服科曼奇人列为最优先事项，最终在1870年获得了成功。美国人击败科曼奇人的秘诀有三点：
美军靠什么征服印第安人
首先，南北战争使美国拥有了一支经验丰富且装备精良的现代化战斗部队，科曼奇骑兵再精良也无法抵御。其次，科曼奇人在白人交易和战争的过程中，成为天花、霍乱的受害者，他们的基因里没有任何东西能防御这些欧洲疾病，仅在1816年和1849年的两次大流行，就使科曼奇人口减少了一半。
最后一个科曼奇酋长夸纳·帕克
第三，也是最直接的原因：断粮。千百年来，科曼奇人几乎完全依赖一种食物来源，即美洲野牛。当时的美洲野牛在平原上无边无际，而科曼奇人凭借着卓越的骑马和狩猎技巧，如鱼得水。美军的前线将领最终意识到到，这种依赖是战略上的弱点。谢里顿将军下达了著名的命令：“杀死野牛，摧毁印第安小卖部”。
科曼奇人以野牛为食
当杀死野牛成为政策，科曼奇人的末日也即将来临。在1868年和1881年之间，3100万只美洲野牛被美国人屠杀，昔日遍布平原的野牛灭绝到仅剩21头，不是为了食物或任何其他目的，而仅仅是为了摧毁科曼奇人的食物来源。事实证明，这个釜底抽薪的阴招非常有效。
美国人屠杀野牛的历史
从那以后，科曼奇人面临着文明和生活方式的彻底崩溃。到1870年，最后一支抵抗力量因为挨饿而投降了。从那以后，平原上的几乎所有美国原住民都被驱逐到狭小的保留地上。今天，科曼奇人只剩下17000名成员分散在俄州、德州和新墨西哥州的保留地，低学历、低收入、酗酒、肥胖，再无祖先马背战士的风采。
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