腊月二十三，俗称小年，是人们开始准备年货、除尘、拜灶王爷的日子，寄托着人们辞旧迎新、迎祥纳福的愿景。
为什么 南北方小年 相差一天？
“小年”源于上古时期人们对火的崇拜，在殷商时期的“五祀”和西周的“七祀”中，“祀灶”都是重要内容。魏晋之后，作为“祀灶”对象的灶神逐渐被人们所接受，“小年”作为节日基本成型。清朝之前，“小年”祭灶都在腊月二十四，如在成书于宋末元初的《梦粱录》中，就有“（腊月）二十四日，不以穷富，皆备蔬食饧豆祀灶”（腊月二十四，无论穷人还是富人，都会备各色菜肴祭灶）的记载。
清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祭神，顺便连灶王也一起拜了，所以《清史稿》就有了“惟十二月二十三日，宫中祀灶以为常”（腊月二十三日，宫中通常会祭祀灶王）的记载。后来王族、贝勒乃至百姓都随之效仿，北方民间“小年”祭灶时间逐渐变为腊月二十三日。而南方大部分地区继续沿用旧历，即腊月二十四日祭灶。
如此一来，南北方过“小年”就相差一天了。
二十三糖瓜粘，二十四扫房子
二十五磨豆腐，二十六炖猪肉
二十七宰公鸡，二十八把面发
二十九蒸馒头，三十晚上熬一宿
大年初一扭一扭
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小年有哪些习俗？
「大扫除」
每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫房间庭院，掸拂尘垢蛛网，干干净净迎春节。
北方称为“扫房”，南方也叫“掸尘”。因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有除“陈”(尘)布新的含义，其用意是把一切“穷运”“晦气”统统扫出门。
「祭拜灶王」
“小年”是民间祭灶的日子，送灶时人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆等，以表自己真诚祭拜灶王爷，为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话。
「贴窗花」
心灵手巧的人们在春节剪出一张张雅致精巧的窗花，红彤彤的纸上一剪一刀裁出的是人们对美好生活的期盼和祝愿。
窗花多以喜鹊登梅、鹿鹤桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧寿、莲(连)年有鱼(余)，鸳鸯戏水、和合二仙等有吉祥寓意的图案为主题。将红色的窗花贴在打扫一新的屋子里，更添喜气。
「贴春联」
从“小年”开始，贴春联便成为家家户户都会做的事情。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴。大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写景，内容丰富，妙语联珠。
许多人喜欢传统的春联，普通的红纸配上黑色的书法，简朴却年味儿十足。
「吃饺子、吃年糕」
北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”，无论是一家人一起，还是独自在外，都要记得吃一碗热乎乎的饺子，这样才有年味儿。
而在南方过小年是有吃年糕的习俗，象征着新年吉祥，年年高中粽。“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”人们吃年糕，期盼着生活和工作一年更比一年高。
「蒸花馍」
腊月二十三后，家家户户要蒸花馍。“一家蒸花馍，四邻来帮忙”。蒸花馍，往往是女性一展灵巧手艺的大好机会，一个花馍，就是一件手工艺品。
「做糖瓜」
腊月二十三，小年糖瓜粘！吃一颗又甜又粘的糖瓜，讨一个来年的甜蜜欢喜。糖瓜、饴糖、麻糖等吃食，本为给灶王爷嘴上抹的吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食，晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。
人间逢小年，所求都如愿
愿你多喜乐，长安宁
辞旧迎新，万事胜意
出品 | 党委宣传部融媒体中心
制作 | 上电通讯社
策划 | 朱凌云
编辑 | 孟繁晨、陈逸君
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