一座桥，便是一个传奇，是非凡的人间奇迹。一座桥，也是一段历史，是时代精神的折射。三峡古桥，不仅展现了人们的智慧和创造力，还成就了丰富而独特的桥文化，是历史长河留给我们的宝贵财富。
万州天生桥——石琴响雪。方本良供图
人间天生桥
三峡地区溪河纵横、高山峡谷密集，众多古桥如一颗颗耀眼的明珠，镶嵌在江河、沟壑之上，闪闪发光。三峡古桥中的天生桥由大自然所“造”，仅在重庆已被发现的天生桥就达到几十处，虽算不上神奇壮观，却也奇异秀丽。
重庆万州城区苎溪河上有一块天然巨石横架东西两岸，犹如一把专门置放的古琴，当地民间传说，鲁班的徒弟赵巧儿从这里走过，脚下便生出此桥。在这块巨石的背后有一个缓缓的石坡，河水潺潺流过石坡形成了瀑布，跌入到下面的浅凼中，河水再从这块巨石下的缝间流出，形成第二个瀑布落入一个深潭中，迸发出贯耳的响声。据史料记载，清雍正年间，夔州知府杨本源来到此处后，触景生情，在巨石的内侧题刻“响雪”，又在外侧刻下“石琴”二字，此后万州人便称之为“石琴响雪”，后来这座桥还被列为了“万州古八景”之一。
“石琴响雪”长约30米，宽约3米，厚2米多，自古便为苎溪河两岸民众的出行服务。相传李白在万州西山崖下（后称“太白岩”）读书、吟诗感到疲倦时，曾漫步此桥。因沾染了诗仙的“灵气”，后人又称这座天生桥为“天仙桥”。
三峡地区的岭谷地貌特点，造就了很多天生的石桥奇景。这些天生桥连接着小溪两岸的古道，矗立在青山绿水之间，每每观之，都让人不禁感叹大自然的鬼斧神工。
原始“跳蹬桥”
除了天生石桥外，三峡地区最原始的越溪过沟方式，是在溪沟流水较浅的地方，简单地安放一个个石墩，行人跨过石墩便可越过溪沟，而这些石墩被形象地称为“跳蹬桥”，这也算是三峡古人建造的最早的桥。
在三峡地区，重庆忠县的跳蹬桥颇具特色，多达356处，有几十处集中在忠县城北涂井乡境内的汝溪河上，距今已有670多年历史的金银跳蹬桥便是其中之一。据了解，这座桥是在元惠宗至元五年（1339年），由忠州（现忠县）人任宗海、赵瑞募资修建的，由125个高达2.2米的石墩铺设而成，铺设总长达到113米，在清雍正九年（1731年）和1939年还进行过两次补修。据当地人讲述，1958年大炼钢铁时期，钢铁厂运送货物的车辆需要过河，为求简便，群众便在跳蹬上铺设了石板作为桥面，跳蹬桥摇身一变成为了一座石板桥。后来，由于忠县地区雨水丰沛，汝溪河暴发洪水，跳蹬桥上的石板被全部冲走，跳蹬桥又恢复了原貌。而在三峡水库区蓄水后，江水也逐渐漫进了汝溪河，金银跳蹬桥便永存河底。
忠县汝溪镇因汝溪河流经境内约10公里而得名，在清澈的河面上，不时可见一排或长或短，明显留着岁月痕迹的石墩静立水中。在汝溪镇东侧不足3公里的河段上，就有木应山、长溪沟、白水堂三座跳蹬桥，每座桥的石墩都在50至70个左右，它们历经了百余年的风雨，见证了汝溪河两岸城镇的变迁，声名远播，每年都引来不少游客亲自跨上石墩感受一番。
在汝溪镇境内的汝溪河上，还曾出现过一座126个石墩的跳蹬桥，据说，这座桥每隔20个石墩设立一个石柱，并在石柱上穿过一根铁链作为扶手。后来，走这座桥过河的人越来越多，但雨水丰沛时期，河水便会漫过石墩导致人们无法通行，为了大家的安全，1918年，该桥被升级为24孔，宽1.5米的石板平桥；1958年，又升级为用木板作桥面的堤坝式石墩平桥；1966年，三峡地区修建万(州)忠(县)公路时，此桥便被拆除，变成了124米长的5孔圆腹型空腹式石拱桥，这也是忠县第一座公路大桥。
虽然现在三峡地区的古桥和现代桥梁星罗棋布，但因跳蹬桥建设过程简单、成本较低，目前仍在很多溪沟上发挥着巨大的作用。
索桥和浮桥
三峡地区的古索桥和古浮桥都源于战争时期，最早在三国时期，吴国为抵挡晋武帝司马炎的进攻，在三峡西陵峡中设置了拦江铁索，还在江中暗置了铁锥。然而在西晋太康元年（280年）正月，益州刺史王濬得知这个消息后，制造了几十张大木筏连成一个整体，并在上面捆绑了许多身穿铠甲的稻草人，随后下令让水兵推着木筏前行，在前行一段时间后，江水中的铁锥便扎在木筏上，被顺利清除了，进攻的士兵们随即点燃了事先准备好的饱灌麻油的竹缆，烧融了拦江铁索，虽然吴国的计谋就此失败，但这段历史为索桥的出现奠定了基础。
三峡地区首次建设索桥的是南北朝时期的北周大将陆腾，天和五年(570年)春，为了方便军队从西陵峡北岸运送军粮至军营，他下令在西陵峡南北两岸横拉起粗绳，再编结苇草作为桥面铺成了索桥，运送军粮的马车可通过简易索桥顺利运输。当时，与之抗衡的陈朝得知消息后想出一计，下令让士兵在楼船上捆绑了许多长刀，并将刀刃朝上，随后放船顺流而下，当船从索桥下经过时，自然地割断绳索，同时也断了北周的军粮运输线，这也成为了一段经典的历史，为后人所津津乐道。
宋太祖赵匡胤为一统天下，出兵伐蜀。北宋建隆三年(962年)，蜀国军队在瞿塘峡口架浮桥，并在上面放置三重木栅，在浮桥附近的两岸设置了炮台，严密封锁过江通道。乾德二年(964年)十一月初二，赵匡胤下令让军队水陆结合进攻蜀地，派遣北宋将领刘光义领兵2万，自湖北省秭归县沿着江水上行，在距离瞿塘峡10多公里的地方登岸，随后步行靠近蜀国军营驻地，率先摧毁了两岸的炮台，接着又破除了蜀国的锁江浮桥，一举攻下夔州(现重庆奉节县)，为最终消灭蜀国取得首捷。
瞿塘峡口因险隘易守，历代在这里设置拦江浮桥和铁索防御外敌侵入的故事屡见不鲜。三峡水库区蓄水前的枯水时节，在瞿塘峡北岸草堂河口的石盘上，有两根高2米余，直径0.4米的系索铁柱，其中一根下部残存有“大将军徐……”的字样。据考证，这两根铁柱系南宋夔州守关大将军徐宗武于景定五年(1264年)所铸，用于拦截元军的船队，当时设置的横江铁索链有7条，链长达900多米。
南宋时期，涪陵蔺市的江面也曾有一座浮桥，因抗击元军的征伐而闻名。南宋开庆元年(1259年)一月，元军名将纽璘攻占涪陵后，借川江冬天枯水期，在涪陵西20公里的蔺市镇江面架起浮桥，断绝航道，并派兵驻守在浮桥的南北两岸，以阻挡宋朝援兵入川解困重庆。四月，宋理宗赵昀下令派遣吕文德率兵溯江西上，增援重庆。六月，吕文德利用川江汛期的有利时机，一举攻断了纽璘架设的浮桥。这例战事后来被称之为“蔺市浮桥之战”，很多史料上都有较为详细的记载。
许多古桥蕴含着丰富的历史文化信息，一座桥，便是一个传奇，是非凡的人间奇迹。一座桥，也是一段历史，是时代精神的折射。这些桥，不仅展现了人们的智慧和创造力，还成就了丰富而独特的桥文化，是历史的长河留给我们的宝贵财富。（陶灵）
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