北京天安门的“华表”是做什么的？

位于北京城区中心的天安门，原为明、清时皇城的南门。

明永乐十五年始建，名承天（“承奉天道”）门；清顺治八年修缮，改为天安门。新中国成立后，曾彻底翻盖。

竖立在天安门前后的一对雕工精美的汉白玉石柱，名曰“华表”亦称“望柱”。

华表，原为古代用以表示王者纳谏（君主受臣进谏，和帝王出入。）或指路的木柱。晋.崔豹《古今注》下.《问答释义》有：“程雅问曰：'尧设诽谤之木，何也？’答曰：'今之华表木也。以横木交柱头，状如花也，形似桔槔，大路交衢悉施焉。今西京谓之交午（华表的别名）木。’”述。

华表，也是古代立于宫殿、城垣或陵墓前的石柱。柱身往往刻有花纹。

北魏.杨衒之《洛阳伽蓝记》三.《龙华寺》著有：“宣阳门外四里，至洛水上，作浮桥，所谓永桥也… …南北两岸有华表，举高二十丈，华表上作凤凰似欲冲天势。”之释。

另，华表一词也指房屋外部的装饰。《文选》三国.魏何平叔（晏）《景福殿赋》：“故其华表则镐镐铄铄，赫奕章灼。”注：“华表，谓华饰屋外之表也。”

而天安门的两柱“雕龙吼头”的华表，一柱曰“望帝出”，释为天子出访民情民意；一柱称“望君归”，呈促皇帝回朝治理国家大事。

“吼”，也作“犼”。实为传说中的神兽。华表柱头作“望天吼”，喻“监督”封建帝王至高无上的权力。

制“望天吼”与华表龙柱之上，就是“望时而待之，孰与应时而使之。”的督政“希昐”；亦“望天神兽”对皇权的制约，也是鉴于古代祭祀“望于山川，徧于群神。”的，所谓封建“皇权长久”统治的寄托。