南朝梁，徐陵。
这一篇是徐陵为《玉台新咏》所写的序文的白话翻译。《玉台新咏》是一部南朝梁时徐陵编纂的一部诗歌总集，按照他在序文中的话说，即是为了给深宫内苑的女子排遣寂寞忧愁而收集的艳歌。其中多是男女情爱，或凄婉哀伤，或缠绵悱恻，或悼亡思念，无关乎庙堂，亦不涉玄言。往世名篇，诸如“思君令人老”、“北方有佳人”、“日出东南隅”、“孔雀东南飞”，皆由此书得以流传。
此书的编者徐陵，是南朝梁、陈时的文学领袖与朝中重臣，自梁武帝至陈后主，历仕九朝。徐陵与其父徐摛，以及庾信与其父庾肩吾，他们的诗文风格合称“徐庾体”，即是后来所谓的轻绮靡艳的“宫体”。徐陵和庾信在诗文和仕途上，都超越了父辈，不过侯景之乱以后，庾信滞留北朝，徐陵则回归南朝，这也导致了二者的文学风格愈发殊途。庾信沾染了北方的苍凉豪壮，而徐陵则继续他的清丽婉约，加之北朝对南人的戒备，庾信得以专注于文学创作，徐陵却因为身居高位，作品数量就不及庾信了。
这篇序文是工整的骈文，描写宫中女子的美貌才情，然而前人描写女性华服、艳妆、珠翠、身姿的文章已经很多了，题材至此已然非常陈旧。要是文采稍逊的人来写，很容易将女性物化，写成一具不带情感的塑像，或者专为取悦男子的宠物，更囿于词汇与典故的贫乏，定会有堆砌重复的地方。但读这篇徐陵的作品，即便是满眼华丽之辞，却并非徒有虚表无所用心，而展现出了那些才貌兼美的女子丽人，虽然锦衣玉食，却被囚禁似的在这华美的宫室之中，无所寄托，清冷寂寞的感觉。就语言修辞来说，虽然铺陈用典之处信笔即是，但是丝毫未有秾艳之感，反倒是文风清丽，被人称道，这大概是作者留有余地的缘故。这序文的华丽程度，对于徐陵来说，似乎是信手拈来毫不费力一般，不似有些骈文专用些偏僻奇巧的字眼，一看就是因为贫乏而刻意工整。
初读此文的时候，我没有看到过有人为之做过注解并白话翻译，所以读得很吃力，时常需要查阅典故。通读之后，就想自己为之作注释和翻译，成稿之后仍有些不太明了的地方。直到近来才发觉早已经有人翻译过了，收录于贵州人民出版社中国历代名著全译丛书中的《六朝文絜》，于是我对照着校订了一遍，勘改错讹，查漏补缺，希望观者能通过我的转述，略微窥得一丝六朝的余韵。
那凌云蔽日的楼宇高阁，即便是有幸登临秦国三休之台的由余也未曾见过，宫阙有千门万户，就像是张衡在《西京赋》里描述的样子。周穆王的璧台上，汉武帝的金屋中，玉树以珊瑚为枝，珠帘用玳瑁作轴。其中就住着丽人，生长在五陵豪族，充选入深闱内苑；或出自名门世家，声名早就传入后宫；也有来自颍川、新市、河间、观津这样自古出美女的地方。本被称为娇蛾，曾被唤名巧笑。即便是在楚王宫里，也无人不羡慕她们的细腰，或者较之于魏国的佳人，亦都会惊讶于她们的素手。阅览诗书，通晓礼节，岂会做出像住在宋玉东邻的女子为自己说媒的事；婉约风流，全然出自天性，不似西施被教如何魅惑吴王。就像李夫人因兄弟都通音律，所以自小就会唱歌，如同生长于阳阿公主家的赵飞燕，似乎生来就会跳舞。在琵琶上随手就能弹出新声，根本不用等石崇来谱曲；用箜篌也能奏出多变的旋律，即便是曹植所作的《箜篌引》也不能全然描述。鼓瑟的技艺好似传授于杨恽的妻子，吹箫的技巧像是领教于秦穆公的女儿弄玉。
至于说她们受宠的程度，堪比汉武帝临幸卫子夫，以至于让长乐宫的陈皇后听到都心中不平；而她们的美貌，若是画下来献给匈奴单于，那么当年汉高祖白登之围就会轻易解除。试想如果宋玉东邻的女子，来更衣侍寝，微微蹙眉的西施，横卧于珠玉装饰的营帐。陪游馺娑宫的丽人，扭动纤细的腰身跳《结风》之舞，住在鸳鸯宫的赵飞燕与赵合德姐妹，一同演奏新写的曲调。妆点蝉翼一般的鬓角，镜中照出那如同堕马一样的髻鬟，反插着的是金钿，横佩着的是宝树一般的簪子。南都所产的石黛，最能显出娥眉的颜色，北方呈贡的胭脂，如花半开在两侧面颊上。衣服上绣着栖霞岭上羽化的仙童，分给魏文帝五色长生仙丸的故事，腰中系着的宝凤飘带，仿佛正在给轩辕黄帝传授历法。额头上贴着的金箔，竟能和天上的务女星一样散发光华，两靥上的麝月妆，也可以像月亮一样明艳皎洁。妖冶的衣袖拂过，如同被惊起的鸾鸟，时常飘散出韩寿用过的香料那般气息；长长的群裾，好似纷飞的燕子，最适合系上曹植送给洛神的玉佩。虽然她们并不是图画，但假若在甘泉宫中让汉武帝来看，也定会以为那就是李夫人的画像；同样也不是神仙，但即便在阳台之上与楚王嬉戏，大约也觉察不出和巫山神女的区别。她们真可谓是倾国倾城，无双无对的人。
加之她们天性开朗，文思雕饰华美，能领会文章的妙处，又尤其擅长诗词曲赋。琉璃砚柙，终日随身携带，翡翠笔架，无时无刻不在手中。清丽的文辞装满匣箧，并不全是歌咏芍药花；新写的文章一篇又一篇，也不止于描绘葡萄树。重阳节登高，时常有感慨抒怀的作品，不像左芬为万年公主写的诔辞，尽是些歌功颂德的套话。她们的容貌是那样艳丽，才情是如此的隽逸。
当她们被选入宫廷后，住在幽深曲折的椒房中，阴森寂寥得如同上林苑中的柘馆。阴刻着仙鹤图案的深紫色锁具，清晨时分往往严密地关着，铜制的门环，白天里更无人敲响。预示着夜晚来临的三颗星辰在东方显现，然而无所事事只好怀抱被衾沉沉睡去。每五日有一日休暇，却还觉得冗长，管弦乐器，谁又有心思去弹弄。日子舒缓无所寄托，寂寞的时候偏偏又多空闲。长乐宫里报时的钟声，虽然稀疏却十分讨厌，记时的滴漏壶中缓缓下降的指针，令人心中劳烦。轻身无力，怕自己也会成为那些为戍边的丈夫捣洗衣物的思妇，在深宫中光阴虚度，就通过调笑给被流放的丈夫寄织锦回文诗的苏若兰来自嘲。虽然可以和擅长投壶的玉女一起作乐，甚至百发百中，或者与精通棋艺的齐国女子对弈，在六箸棋上一争高下。即便这样，也无法在漫长的空闲中令自己心中愉悦，或许只有将情感寄托于新诗，才能在即便不用萱草与苏草来安神的时候，稍稍免除一些忧愁倦怠。
但是过去的那些诗赋名篇，和当今的巧笔妙文，都分散在藏书的麒麟阁和鸿都之所，倘若不借助于编纂集结，就无从披阅浏览。于是在夜里点烛抄写，清晨继续摆弄笔墨文书，编撰录制的艳歌，一共十余卷。并不敢和《雅》、《颂》并举，也不期求与《国风》同列，这《玉台新咏》和《诗经》，就好比泾水渭水互相分明。而后用金箔装饰，以宝石为卷轴，文官们优美的墨迹、笔走游龙的书法，写在五种颜色的花笺、河北胶东出产的名纸上。高楼上的红粉佳人，仍然在校订类似“鱼”与“鲁”这样容易混淆的字；存放在远离污秽的场所而施以香薰，是为了防止蛀虫的侵蚀。就好像汉武帝将《灵飞》、《六甲》珍藏于白玉匣里，或者淮南王刘安将《淮南鸿烈》秘藏枕中一般珍视。
等到乘着青牛车宴游归来，耳边还有余曲未散的时候，雕饰有朱红色鸟雀的窗前，新妆刚刚化完。这时候打开缥碧色的书函，解开捆绑卷轴的绦绳，在书房的帷帐之下仔细把玩，在纤纤素手之中时常翻弄。不会像邓皇后学习《春秋》一样，感叹儒者的功底实在是难以练就；也不似窦太后喜好黄老之术那般，最终也没有练成金丹。固然胜过了西蜀的豪家，除了教婢女阅读《鲁灵光殿赋》之外就无处寄托情感；或者汉元帝为太子时，只知道让妃嫔吟咏《洞箫颂》来抒发感慨。美好的闺中女子，不要虚度时光，这支红管的毛笔写下的诗歌，让梳妆的香奁都更为艳丽了。
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