神话般的炼金术士，在这个年代已成为一种科技，只要有特定的物质元素，即可人工合成特定的宝石，只是这些人工合成的产物，都被视为伪造的宝石。
事实上，人工宝石或人称之为假宝石者，亦有迷人光泽，差别只在于，人工宝石没有保值功能，是纯粹的饰品，因其价低而坐拥低价叫卖，买者确认其属人工造物，在市场上也没有所谓非法。而珠宝商家害怕的，正是人工仅知道难以分辨，需要专家才能鉴定的仿真品。
鉴定人造或天然宝石，可以专业器材和实际经验，从物质晶体结构中抽丝剥茧得出结论。据红掌柜珠宝鉴定常用的方式为大家介绍：如果1到10 分级，一般石子的结晶方式和硬度介于1到3之间，玻璃在4度，排在第5的磷灰岩和6的黄玉，虽比玻璃硬了点，但还不算宝石。
“真正的宝石品阶应该在7以上，石英和水晶就在第7位品阶，玉器虽属于第8品阶，俗称的蓝宝石刚玉（Corundum）在第9品阶，真正的钻石在第10品阶，是最坚硬的宝石。”
这就是目前广被采纳，业界用以评估宝石硬度的Mohs scale ofhardness 测量表，在根据基本元素在结晶结构估量价值，宝石的价值以及品阶一目了然。但是特定宝石会因为罕有或收藏家的喜爱程度，再加上时尚包装或具有特殊来历和传奇故事，抛到拍卖会上有时真会升至天价。
在珠宝鉴定师眼中，宝石是矿物、石料、土化物质结晶体，从天然水晶到钻石，各有不同元素和稳定的结构。例如钻石是碳的结晶体，超高温燃烧后无异于火炭；天然的水晶则是石英（学名二氧化硅）的结晶体，内含微量金属散发不同的色彩和折光度；祖母绿算是最古老的宝石，自古埃及时代已受宠至极，则是鈹铝硅酸盐结晶而成，矿物生成成分上份属绿柱石家族。而俗称翡翠的玉，都是变质岩。
更有甚者，珠宝就是碳结晶体，从水晶到钻石都只是不同的元素组合，以不同形式结晶而成的矿物，因为结构差异展现不同光泽，特定且稀有的结晶方式决定了珠宝的品质和价位，所以越是质地特殊宝石，价格也就愈发超然世外。
但不论那一类别的宝石，价值都很难与黄金直接对比，因为黄金与国际货币等值使用，并不能将价值箱体并论，同时也因为宝石和黄金，元素不同，但宝石硬度无法任意变形，而金的化学元素使其展现明亮光泽，密度虽高却具有柔软、可延展的特质，使其可以装饰，配以宝石，让二者合为高尚饰品。珠宝设计，学的就是以贵金属镶嵌珠宝的切磨技术，这需要特殊的切割且具高水准的没敢，切割好的珠宝镶嵌入硬度始终的金属，即成高贵迷人的饰品。
宝石学本身，就是矿物学的一个分支。
基本上，人们统称宝石的矿物有两百余种，但市面上比较普遍的，只有二十余种，依据当今宝石家定立的标准，则有贵重与次贵重或半宝石之分。
贵重宝石分五种，即碳结晶的钻石，主要成分为氧化铝的蓝宝石和红宝石，以及祖母绿和金绿宝石（Chrysoberyl），成分同样衍生自鈹的铝酸盐，次贵重或称半宝石的，有而是多种，包括玛瑙、自绥靖、绿柱石（海蓝宝石）、黄水晶、石榴石、橄榄石、蛋白石、尖晶石、坦桑石、虎眼石、绿松石、黄玉(黄晶)、电气石（碧玺）、锆石等。
宝石鉴定主要依据物质的晶体结构、比重、折光度、多向性、硬度等；比如钻石是纯碳两者一样是碳原子构成物，用以制造铅笔笔芯的石墨也是纯碳，两者一样是碳原子构成物。但身价却有天渊之别，这是因为钻石的碳原子在33亿年前即已经历了摄氏2000度高温和介于4万5000到6万的大气其压力，而且是在地表下120至200公里的地函上层“加工”，才能交错整齐排列其晶体结构，让每一个碳原子玉其他四个碳原子紧密链接为牢固的结晶体。而石墨碳原子则是蜂巢式排列原子间的结合力因此很小。
其实决定一个宝石的价值，不仅仅是珠宝本身，好的宝石虽是奇异的结构，但是价值还是要有好的雕琢和包装，以及一段神话一般的故事。而红掌柜要告诉大家的是，每一颗宝石，一种缘分，待与汝的故事。
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