中国画坛上仅仅出现过3位有建树的界画家，在将近200年时间里，界画艺术领域是一片荒凉的废墟。
界画，这一神秘的国画科类。在今天中国美术界以外，很少有人知道什么是界画。甚至，很多常年混迹国画圈的人，也对界画知之甚少。
黄秋园青绿山水作品
即便在90年代初由中国大百科全书出版社出版的《中国大百科全书·美术卷》中，也找不到有关界画的辞条。这也难怪，因为自从18世纪初以来的300年间，中国画坛上仅仅出现过3位有建树的界画家：清代的袁江、袁耀和1979年去世的江西画家黄秋园。可见，在18世纪下半叶、整个19世纪和20世纪初期的将近200年时间里，界画艺术领域是一片荒凉的废墟。
中国界画：
界画是中国古代绘画中一个异常特殊的画科，它以描绘建筑物或者各种精致器物为艺术表现形式，绘制过程中通常需要用界尺来辅助画笔，勾勒建筑物或者器物的轮廓线。现存的界画作品主要以建筑画为主，这些作品可能描绘了城市生活的某个场景，也可能是将建筑物融入山水绘画之中。
界画与中国古代其他绘画相比起来，在诞生之初就具备极强的工匠性。由此可断定，界画的诞生很有可能与建筑物建造时的草图有关 界画从何时兴起，今天已经很难确认。早期的界画是存在于人物绘画中的。
比如东晋顾恺之的《洛神赋图》中
曹植所乘坐的画舫便是以界画方式描绘。与山水绘画相同，那时候的界画也是极不成熟的，只能作为人物故事画的背景呈现。
宋至元代时期界画大师辈出，流传后世的经典作品也很多，、北宋张择端的《清明上河图》、北宋郭忠恕的《雪霁江行图》
元代王振鹏的《龙舟竞渡图》
擅长画册页小景的夏永，他的《滕王阁册页》、《岳阳楼册页》也是界画名作。
界画因为其源自工匠建筑草图，受文人画讲究“玩墨”的影响。匠气浓郁的界画阻挠了一批又一批画家从事界画的创作。
导致明代开始，界画这一画科出现后继无人的局面。他们笔下的界画，根本无法在宋元时代的界画圈里立足。
清代康熙、雍正、乾隆时期的职业画家袁江、袁耀父子，能够以界画专长。他们传世的作品也多以界画为主。在这种情况下，这父子二人，无疑成为当时画坛的另类。
《清明上河图》清院本局部 （建议把手机横侧观看，效果更佳）
然而社会人的审美变化，是二袁扭转不了的。
随着文人艺术的兴起，越来越多的职业画家、工匠以文人历史、典故入画进行创作。但是作品的文人气与否并不是画家堆砌了几个典故就能反映出来的。我们不论他们画作文人韵味的多少
在清代，界画早已遭边缘化。二袁不遗余力地在界画上下大力气，即便他们成为清代界画的领军人物，可画派的后继无人也是可以预见的。社会文化审美大环境使然，这个画派本就不可能有大发展。
同时，作为职业画家，必需有人买他们的作品，才能维持生计。二袁居于扬州，这里有一大批来自山西的晋商。他们对于袁江绘画的支持，导致有大量袁江作品进入山西。
但随着徽商的崛起，他们的审美与晋商不同，更喜如扬州八怪郑板桥、金农一类的画作。尽管都是职业画家，但他们的文人背景是二袁所不能比拟的。赞助人审美的变化，也是导致二袁界画无法传承的重要原因。
如今扬州城市夜景
扬州的商业活动，造就了界画的兴起与落寞。也造就了扬州八怪画风的崛起，也正是扬州这座城市艺术审美转变的绝佳写照。
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