南疆铁路旧线从兰新线上的吐鲁番（大河沿）起，翻越天山腹地，蜿蜒曲折，千里逶迤，直达南疆塔里木盆地北缘的巴音郭楞蒙古自治州首府库尔勒，全长457公里。1979年建成，1984年5月全线通车。是联系南北疆的重要干线。沿线地形地貌气候复杂，既有45度的高温戈壁，又有零下三四十度的冰山达板，还有“一年一场风，从春刮到冬”的大风口。这条钢铁大动脉穿行在天山峡谷之间，千沟万壑，桥隧相连，地势险峻，展线优美，无限风光尽在沿线，壮观景象令人惊叹不已。特别是奎先达板（乌斯特）是全线制高点（蒸馒头要用高压锅），号称南疆线屋脊，古诗“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪”是这里气候的传神写照。而今这个五等小站黯然隐居在茫茫的天山腹地的浓雾中，“两山夹一沟，抬头一线天”的上新光河边红柳依依，山头白云悠悠，隧道上下口几乎垂直，火车在大山肚子里盘旋升降，来自五湖四海的战友们驻守在沿线的达板城，鱼儿沟，阿拉沟，乌斯特，上新光，下新光，巴伦台，和静（巴音布鲁克草原就在这里）等十几个点上，如今这条气势磅礴的跨越天山南北的铁路鱼儿沟至巴伦台段已被一条长22公里的中天山隧道直接贯穿中天山山脉连接托克逛与和硕段所取代，老线呈废弃状态。令我们这些与南疆线有关联的群体无限怀恋那尘封的风景……someday,再回到第二故乡时，彼情彼景一定会触动我们内心的某个神经，令人怦然心动，潸然泪下…… （部分图文来源于啊啊啊Oyear、汤玫cat等网友）
“鱼儿沟小，很小，我翻遍了各类地图都无法在地图上找到它的痕迹。但在兰新铁路线上，它又无人不知。鱼儿沟火车站是火车通往南疆的咽喉，也是古时候兵家必争之地，那里长大的孩子都知道那座烽火台，有着各种传说，据说已有1300多年的历史。1971年鱼儿沟成立县级政府——乌鲁木齐南山矿区，73年铁道兵进驻修建南疆铁路，77年10月通火车，82年兵团工一师二团进驻。在此之前，鱼儿沟人口仅300多人。
正式这样一个咽喉要道，从铁道兵到铁路临管处，一批批年轻人来到了这个鲜有人烟的茫茫戈壁，用他们的青春创造着鱼儿沟的奇迹，守护着这一交通要道，谱写了鱼儿沟从古至今从未有过的繁华。他们在这样一片土地上安家，结婚、生子，并让这样一片土地带给他们下一代人无忧无虑、快乐充实的童年。80到90年代的鱼儿沟，是汤玫父母那代人的青春，是汤玫这批孩子的童年。那些年，鱼儿沟固定人口达35000多人，铁路地区学校、医院、供应站、百货公司、邮局……一切生活设施一应俱全，整个地区充满了活力，还是那句话，那时候建设鱼儿沟的年轻人，如今都是有资格谈论“奉献”二字。他们不焦虑，不浮躁，他们比现在的我们更加热爱生活，更勇于去开拓。我常常陷入所谓“归属感”的怪圈，漂泊多年终于感悟，归属感来源于你对脚下这片土地的热爱，这个热爱来自于你是否愿意为它付出和奉献。父母那一代人创造的鱼儿沟，是我永远不能企及的，我们太过浮躁，太想直接来到一个期盼的城市，而真正定居于此，却始终无法找到归属感，无法建设一个自己记忆中的家……直到我扪心自问，我对这片土地奉献过什么，我愿意为之付出青春吗？
鱼儿沟当年的繁华，正是风华正茂父辈们的年华。奉献这个词，听起来很伟大。汤玫的大多数发小，已是铁二代、，有的依旧坚守在这个小站，他们也正风华正茂默默无闻，在汤玫看来，这就是奉献，更是感恩，坚守的他们仿佛手里还攥着那一丝丝的记忆线索，守护者温暖的童年记忆，这是一种延续”（汤玫）
南疆铁路基本沿古“丝绸之路”的中路延伸，全线一半以上地段穿行于天山峡谷，修建隧道30座，架设桥梁463座，隧道总长为33公里。特别是奎先达板段，海拔升至3000米以上，这里建有7座螺旋形隧道，其中奎先隧道长6公里。在100公里地段，火车要25次跨越狭沟桥梁。铁路进入焉耆盆地后，还要跨越流沙河，铁桥长达438米。南疆铁路的筑通，大大改善了天山南北的交通，沿线乌鲁木齐南站，乌拉泊站，芨芨槽子，三葛庄，柴窝堡，达坂城，后沟站；天山站，三个泉站，吐鲁番站（起点），铁泉，红山渠，托克逊站，望布站，祖鲁木台站，喀尔干特站，星源，国光，阿拉沟站，德代沟，库林阿曼，德文托盖，扎和萨拉，奎先，乌斯特，哈尔格，胜利桥站，下新光站，巴伦台站，胡斯台，大西沟，天桥南，莫嘎图，和静，八棵树，幸福滩站，焉耆站，包尔海，塔什店，云崖，库尔勒。
南疆铁路一期工程共修建隧道3 0座, 总性长3 3 7 6 5米。其中1 0 0 0米以上的隧迸只座。这些隧道多为展线隧, 各具特色。夏尔沟、八一、上新光3 号及新光等4 座隧道为螺旋状隧道; 八`一隧道与上新光3号隧道进出口重叠, 前者高差44 米, 后者高差48米。燎原l、2 号隧道为S形隧道。乌斯托隧道为U 形隧道, 新光隧道与新光站线路立体交叉, 拱顶至路肩高差35 米。隧道多集中在鱼儿沟至和挣间的天山山区, 在黑热沟至夏尔沟一带穿过苏巴什火断裂地带, 在大西沟附近穿过乌瓦门大断裂地带。全线隧道通过大小断层百佘处。断层具有宽阔的岩石破碎带, 其宽度超过20 米的有7 处。这些断层有大量的裂隙水。夏尔沟隧道中部有长约2 38 米岩石破碎带, 并有较大的地下水。八一隧道洞外顶部为佐尔曼怜沟, 洞内有两处共3 处地段漏水严重, 日流量达1 0 3 4 0立方米; 断层处曾发生一次塌方。燎原1一号隧道有加米断层岩石破碎带,有微量渗水, 因忽视加强措施, 回填不实,洞成之后, 拱顶严重错位, 只好炸掉重做。乌斯托隧道有3处与两条压型逆断层相交,其中两处交角甚小, 时常发生塌方, 严重塌方处高出洞顶4 米。上新光3号隧道有多处断层, 其中一处与隧道中线形成45度-70度的滑动面倾角, 因采用下导坑漏斗棚架蘑茹形开挖法, 避免了塌方。新光隧道有渗水堆积层和断层岩石破碎带, 未用上下一导坑法施工, 造成三次大塌方, 延长46米。这些不良地质现象给施工带来极大困难。全线隧道共用827.8 万个工天, 平均每米成洞245天。用工最多的是新光隧道,每米成洞3 10个工天。
