整器受沁呈淡褐色，罕见而珍贵
水晶是一种充满神奇色彩的宝石材料，以其晶莹剔透的外观，给人纯净、透明、坚硬、神奇的印象。水晶凝聚亿万年天地灵气，经过难以数计的岁月粹炼，形成各式各样的结晶体。它那冰凌般清澈纯洁，莹彻通透的光泽，豪华尊贵的视觉效果，弥漫着浓厚神秘的气息,自古以来就深为人们所喜爱。古人称水精、水玉、千年冰、玉晶等等，水晶与中华文明史相伴始终,留下了众多的艺术精品。
水晶是中国玉器最早的名贵材料之一，更是中国古老宝石的重要品种之一。早在距今70至20万年前，北京龙骨山周口店的原始先民们就开始利用从住地附近花岗岩山坡上石缝中采集到的水晶打制石器了，在我国其他地方旧时器时代遗址中也发现了水晶磨制的工具。水晶饰品最早出现于新石器晚期，此后历代各时期墓葬都有水晶器出土，但相对玉器而言数量相当少,传世的水晶器物也为数不多,故弥足珍贵。今人认识的水晶是结晶完好的透明石英，属三方晶系，六菱面柱状。其主要元素是二氧化硅，硬度摩氏7级，比一般玉器高，可以攻玉，比重2.66。
笔者前些年从山东莱芜地区一位藏家手中交换收藏了一只“水晶螭龙鋬手盖杯”，盖杯高8.3厘米，杯口直径8.8厘米，鋬手长6.5厘米，宽2.8厘米，杯底直径4.8厘米；杯盖圆纽为浅浮雕五瓣柿蒂纹,盖纽中心圆上阴刻卷云纹,盖边饰宽阴线减地凸阳雷云纹；杯身外壁上高浮雕三只蟠螭龙呈“∽”状盘踞杯口外沿；鋬手呈卷云状,面上阴线刻卷云纹、网格纹；杯底圈足略外撇。水晶螭龙鋬手盖杯纹饰精琢细雕，充分显示了器物之高贵、华美与精湛。盖杯面上有锈蚀的沁点、沁坑，整器受沁呈淡褐色。综合器物纹饰特征，此水晶杯应是西汉时期王侯贵族们奢华的装饰酒具。目前查阅众多资料,还未发现同类器物,因罕见而珍贵。
战国七雄之一的齐国，与西秦并称东西二帝，是万乘之国，其国势强盛，实力雄厚，为东方泱泱大国。西汉王朝建立后，刘邦为了稳固统治，推行“郡、国并行”的制度。刘邦封庶长子刘肥为齐王，建都临淄，统辖胶东、胶西、临淄、济北、博阳、城阳等6郡73县，是西汉时期最大最富庶的诸侯王国。据说当时的临淄“齐临淄十万户，市租千金，人众殷盛，钜于长安”。凭借强大的国力，齐王和王室贵族拥有大量玉器，与东周时期其他各诸侯国不同的是，齐地玉器中的水晶器（水玉）和玛瑙器（赤玉）所占比例非常大。据山东考古研究所编著的《临淄齐墓》记载，在考古发掘的19座战国到西汉早期齐地王侯贵族墓葬中，出土的水晶器1435件，出土的玛瑙器514件。这些墓葬大都曾经被盗掘过，应该有大量的水晶玛瑙器流散在资深收藏家手中。
《汉书·地理志》曰齐国“其俗弥侈，织作冰纨绮绣纯丽之物，号为冠带衣履天下”，从王侯大臣国戚贵族到一般士大夫都喜欢讲排场，好铺张，以奢侈为荣，他们对这些在当时堪称无价之宝的水晶器有着广泛的珍爱。另外发现有成对水晶爵杯、羽觞、水晶席镇和成组的金字塔形的各色水晶饰品器以及水晶动物象生器件，比较著名的有江苏吴县通安严山春秋晚期吴国王室窖藏中出土的水晶珠串；浙江杭州半山镇石塘村战国墓出土的敞口水晶杯；河北邢台北陈村西汉刘迁墓出土的水晶玉具剑；这些造型各异、做工精细、抛光技术精湛、美丽华贵的水晶器，手感沉重，外表柔滑，包浆滋润，高古如新。它们是王侯贵族们身份、地位、权力和财富的象征，反映了一种多样而有序的“礼”制观念，同时也与当时贵族间所喜好的奢华气派有关。
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