中华民俗：喝腊八粥的意义

农历十二月初八，是我国传统节日腊八节。十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，腊八节主要是祭祀祖先、祈求丰收和吉祥。

《祀记·郊特牲》说蜡祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也”，腊八粥以八方食物合在一块，和米共煮一锅，是合聚万物、调和千灵之意。

还有另外一种说法是腊八节为佛教信徒供养佛陀的日子，这天是释迦摩尼成道的日子。

四大天王从天上来到人间，供养世尊。为了纪念释迦摩尼于十二月初八成道，因此佛教寺院会在这天煮腊八粥供养佛，同时分送十方大众，希望民众同沾法喜，蒙受加持、福慧成长。吴自牧《梦梁录》记载：“十二月八日，寺院谓之腊八，各寺俱设五味粥，名曰腊八粥，亦名佛粥。”

腊八粥在古时是用红小豆、糯米煮成，现今我国各族人民仍保留着吃腊八粥的习俗。所用材料各有不同，多用糯米、红豆、枣、栗子、花生、白果、莲子百合等煮成甜粥。也有加入桂圆、龙眼肉、蜜饯等同煮的。腊八这一天，人们熬制腊八粥除了有祭祖敬佛意义外，还有悼念亡人、寄托哀思之意。