汉字是味药

那个叫李成的剃头匠，可能是上苍让他害了一身的脓疮，于是他就想到了田间地头最易得到的，又具有吸湿性的甲骨片。他将它们碾成粉末，撒在脓疮上，结果真的出现了奇迹，不仅消了脓疮，而且那玩意儿还可以止血。李成多了个心眼儿，将那些随处可得的甲骨当作“龙骨”卖给药店，其赚头远远在替人剃头之上。一开始，药店老板要求他将甲骨上的刻痕用刀刮去，随着“龙骨”身价的提升，需求越来越大，李成再也掩藏不住农民的狡黠，他不再将每一片甲骨上的刻痕刮干净了。
　　事情的发展往往出乎人的意料。
　　1899年夏，时任清朝国子监祭酒（相当于中央教育机构的最高长官）的金石家王懿荣拉肚子拉得挺凶，屡治无效，一直拖到秋天，在家人的敦促下找到一位深谙医道的老中医开了方子，其中有味药叫“龙骨”。家人火速将方子上的药从附近的达仁堂如数“请”了回来。王懿荣也许出于好奇，随手拈出一片已经捣碎的“龙骨”。不拈不知道，拈了吓一跳——这龙骨上怎么会有似文字一般的刻痕呢？他让家人再去那家药店买了若干“龙骨”，发现有的已经被人削过，有的上面依然有许多类似于文字的刻痕。王懿荣觉得此事非同小可，这刻痕十有八九是古代的一种文字，它不同于“籀”和“篆”。
　　病情尚未痊愈，烧刚刚退尽，王懿荣就满京城地搜寻那些非同寻常的“龙骨”，并以每片二两银子的高价，把药店所有刻有符号的龙骨全部买下。与此同时，他又请古董行的朋友们进行搜购，一共搜寻了1500多片。
　　王懿荣在这些渐渐暗淡的龟甲兽骨上看到了“日”、“月”、“山”、“水”等象形文字，然后又找到了商代几位国王的名字。至此，他进一步坚信这些甲骨上的刻痕就是古代的文字。消息传出，立即引起社会各界的关注，许多文人学士和古董商竞相高价搜集刻有文字的甲骨。
　　大家心知肚明，那些甲骨的刻痕一旦确认为古代文字，就意味着中国有文字记载的历史又可向前推进，渐渐暗淡的甲骨曾经承载着中国历史的辉煌与沉重。尽管后来的研究表明，那些甲骨上的文字即甲骨文，主要是古代人占卜的记录，但字里行间毕竟透射出历史的风烟，甚至是手握皇权者的重大举措。
　　1900年7月，外国侵略军兵临城下，慈禧太后率皇室仓皇逃遁，面临如此“国欲破，家不存”之境地，王懿荣对家人说：“吾义不可苟生!”毅然决然服毒坠井而殁，不满花甲。他所收藏的甲骨，大多由好友刘鹗（《老残游记》作者刘铁云）保存。刘鹗承其遗志，使所藏甲骨增至5000余片，并于1903年拓印《铁云藏龟》，首次将有关甲骨文的资料公开出版，轰动海内外，并从此开启了一门独特的学科——甲骨学。
　　甲骨文的发现证实了中国典籍《史记》等记载的商朝的存在，也让后人感觉《史记》等历史文献为信史。后人由此进行了大规模的考证，将中华民族的文明史大大地向前推进。
　　有人发问，此前有多少“商代历史”被病人吃进肚里？而“商代历史”又治愈了多少人的病痛？我们可以这样认为，汉字（可能甲骨文之前还有更古老的汉字，暂且不论）是味药，它不仅医治了先民们肉体的病痛，更重要的是，它的诞生本身就医治了人类的愚昧，使中华民族开启了智慧之门，从黑暗走向了光明。