有一天早晨,杰弗逊早早起床外出,看起来他似乎有很重要的事情。步行到一个路口的时候,一辆汽车正在调头,杰弗逊便停了下来。原以为汽车会在调过头后驶上马路开走,没想到却朝向了杰弗逊的方向。很显然,为了省事,司机打算在自行车道上穿过,否则他需要绕一个大圈才能到达对面。
“嗨,朋友,你这样做是不对的。这里是自行车道,不允许汽车通过。”杰弗逊走过去提醒司机。司机摇下车窗,对杰弗逊挥了挥手,不耐烦地说:“老兄,这不归你管吧。”杰弗逊径直走到汽车前面,伸开双臂,拦住了司机的去路,说:“这确实不归我管。但这是规则,我们都必须遵守。”司机无奈,只好跟杰弗逊说好话,但无论他怎样说,杰弗逊都不肯让步。一直耗了十几分钟,司机只好掉头离开。
杰弗逊这才急匆匆地继续赶路,准时来到了白宫。原来,杰弗逊今天要参加总统就职典礼。是的,他就是第三任美国总统托马斯·杰弗逊。正式宣誓就职后,杰弗逊来到餐厅,发现餐厅里的每个座位都有人坐了。这时,肯塔基参议员约翰·布朗的夫人提出要把她的座位让给总统,杰弗逊彬彬有礼地谢绝了。他说:“谁先来谁就餐,这是民主规则,我们都要遵守。”之后,杰弗逊没有吃早餐就回家去了。
“汽车不能在自行车道上通过,谁也不必为总统让座,这都是必须遵守和维护的原则。只有如此,我们才能享受到相应的权利。”托马斯·杰弗逊笑着说。他还有一句几乎家喻户晓的名言,很多人甚至把它挂在嘴边,那就是:人人生而平等,造物主赋予他们若干不可让与的权利,其中包括生存权、自由权和追求幸福的权利。
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