一九七六年三月廿四日,长女言言与婿永廷以车祸同时罹难,日日哭之,成诗十首(暂搜集到七首)。
噩耗惊心午夜闻,呼天肠断信难真。何期小别才三日,竟尔人天两地分。
惨事前知恨未能,从来休咎最难明。只今一事馀深悔,未使相随到费城。
哭母髫年满战尘,哭爷剩作转蓬身。谁知百劫馀生日,更哭明珠掌上珍。
历劫还家泪满衣,春光依旧事全非。门前又见樱花发,可信吾儿竟不归。
万盼千期一旦空,殷勤抚养付飘风。回思襁褓怀中日,二十七年一梦中。
早经忧患偏怜女,垂老欣看婿似儿。何意人天劫变起,狂风吹折并头枝。
平生几度有颜开,风雨逼人一世来,迟暮天公仍罚我,不令欢笑但余哀。
【解说】七十年代中,叶先生的大女儿和小女儿先后结婚,相继在加拿大的两个城市安定下来。这是她一辈子当中最快乐的时光,她想,一切苦难都过去了,故乡可以回去了,两个女儿也成家立业,自己可以先乘了飞机去看大女儿,然后再去看小女儿,享受天伦之乐。而这样的快乐仅仅维持了在飞机上的几个小时,刚到小女儿家时噩耗便传来,当年那个与她相依为命在患难中成长的大女儿,在外出旅游时出了车祸,与女婿同时罹难。仅仅离别了两三日,就天人永隔,如母亲去世一样,事出突然,女儿也未曾留下只言片语,让她寄托哀思的只有诗词。她陆续写下十首《哭女诗》。“我当时实在痛不欲生,但多年来我一直是支撑我家所有苦难的承担者,不得不强抑悲痛立即赶到多伦多去为他们料理丧事。回到温哥华之后,我把自己关在家里,避免、接触一切友人。”叶嘉莹说,“也许我写的诗词或论文,你们觉得还有美的地方,可是那是我用多少忧愁和苦难织出来的。”
叶先生为母服孝相片 时年17岁
叶先生1945年悼母词《忆萝月》,曰:
平沙一片茫茫,残碑蔓草斜阳。解得人生真意,夜深清呗凄凉。
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