神望的地方--恒河

      最近印度疫情大爆发，我找出前几年去印度恒河边的瓦拉纳西拍的片子，来回望一下宗教与恒河在印度人民心中的地位。

     瓦拉纳西（वाराणसी），又称贝拿勒斯，印度教圣地、著名历史古城。位于印度北方邦东南部，坐落在恒河中游新月形曲流段左岸，现有人口100万，该市有各式庙宇1500座以上。

     通往河坛区的大路它在印度教徒心中是极为神圣的所在。虔诚的印度教徒一辈子至少都会去一次瓦拉纳西，一枚温和朝日出现在天际处，此时的恒河有种丝绸般的质感拐进迷宫似的巷道，在忽明忽灭的灯光下，避开拦路的神牛，躲开野狗、垃圾与排泄物，走向瓦拉纳西的河坛区域。河坛区与大路实隔不远，但俨然是另一番世界。瓦拉纳西是湿婆教派的中心，相传瓦拉纳西为湿婆所建，河坛上的庙也多数是湿婆庙。

     在印度，大多数印度教信徒终生怀有四大乐趣：敬仰湿婆神（印度三大神之一）、到恒河洗圣水澡并饮用恒河圣水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西圣城。恒河发源于喜马拉雅山南麓，全长2580公里，是南亚最长、流域面积最广的河流，西南流入印度后，在德夫普拉亚格附近与阿拉克南达河相汇合，称之为恒河。印度人视恒河为圣河，将恒河看作是女神的化身，虔诚地敬仰恒河，据说是起源于一个传说故事。

    古时候，恒河水流湍急，波涛汹涌，经常泛滥成灾，毁灭良田，残害生灵，有个国王为了洗刷先辈的罪孽，请求天上的女神帮助驯服恒河，为人类造福。湿婆神来到喜马拉雅山下，散开头发，让汹涌的河水从自己头上缓缓流过，浇溉两岸的田野，两岸的居民从此安居乐业。从此，印度教便将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡成为印度教徒的两大宗教活动。