据媒体报道，美国特种作战司令部完成了新一代西格绍尔.338（8.6毫米）口径机枪的认证。该款式机枪可以取代美军现装的“地狱夫人”M2HB式12.7毫米重机枪。西格绍尔推出的这款8.6毫米机枪足够轻，既可以作为现装7.62毫米通用机枪使用，又可以替代“地狱夫人”M2HB式12.7毫米重机枪，其所发射的8.6毫米口径弹药威力比北约制式7.62毫米弹药大得多，且武器有效射程达2000米以上。预计仅是美国特种部队对新一代8.6毫米机枪的需求量高达5000挺。这款跟通用机枪一样轻,比重机枪射程更远的新口径机枪,中国需要跟进吗?
西格绍尔.338口径机枪，已经成为美军的新选择
美新一代8.6毫米机枪，重量仅10.89千克
在武器的重量对比方面，美国新一代8.6毫米机枪重量约为10.89千克，而美军现装M240式通用机枪重量是10.1千克，两者重量几乎相差无几。但是新一代8.6毫米机枪要比“地狱夫人”M2HB式12.7毫米重机枪轻了近70%（M2HB式重38.1千克）。其次，在威力对比方面，美国新一代8.6毫米机枪所配用的是诺玛马格南8.6毫米弹药，其枪口动能6770焦耳；美军M240式通用机枪配用北约制式7.62毫米NATO弹，枪口动能3387焦耳；美国“地狱夫人”M2HB式重机枪配备勃朗宁12.7毫米普通弹，枪口动能12000焦耳。虽然美国新一代8.6毫米机枪的弹药威力比“地狱夫人”M2HB式重机枪弹药的要小，但美军在总结伊拉克战争、阿富汗战争的战场实践经验时表明，12.7毫米大口径弹药在大多数情况存在威力过剩的问题。另经美国科研部门的试验显示：新一代8.6毫米机枪的弹药威力是7.62毫米NATO弹药威力的2倍。最后，在三种武器的有效射程对比方面，美国M240式7.62毫米通用机枪的有效射程1000米；M2HB式12.7毫米重机枪的有效射程1500米；新一代8.6毫米机枪的有效射程则高达2000米。
西格绍尔8.6毫米新机枪及枪弹
通过上述简单数字对比，不难发现，美军新一代8.6毫米机枪既具有M240式7.62毫米通用机枪的重量，又具有M2HB式12.7毫米重机枪的威力和射程。可见，新一代8.6毫米机枪以其重量轻、体积小、携行性好、威力大和可同时兼顾中远射程，发挥出中口径通用机枪与大口径重机枪“双重”作战功能。
或开创通用机枪和重机枪兼容之路
应当承认，7.62毫米中口径为代表的传统连用型通用机枪，在伴随或支援步兵分队对付中、近距离上有生目标时非常有效，但是在对付远距离上有生目标，尤其是轻型装甲目标及重要装备器材时，则存在杀伤力、压制力及毁伤力不足的明显缺陷。加之现今各国军队的步兵班中，均编配有用于实施火力伴随的小口径型班用轻机枪，如美军步兵班就编配有M249式5.56毫米班用型轻机枪。所以，大多数情况下，步兵分队更需要一种可对敌实施中远距离火力压制、火力掩护及火力阻滞的武器相支持。
仅从不同类型机枪所发射弹药的能量对比上就能一目了然。比如：美军M249式5.56毫米轻机枪所发射的弹药，在300米距离处的能量为834焦耳，对付有生目标勉强够用，若用来对付轻型车辆及装备，显得“力不从心”；美军M240式7.62毫米机枪所发射的弹药，在300米距离处的能量为1988焦耳，这一能量对付800米内中、近距离有生目标和轻型车辆还算可以，但对付1000米以上的远距离的轻装甲目标就相当困难了；美军M2HB式12.7毫米重机枪所发射的弹药，在300米距离处的能量高达9476焦耳，而且因大口径弹药的“存速存能”能力强，即便在1500米距离上，对轻装甲目标也有足够的毁伤能量。但是，由于大口径机枪最大缺陷是重量太大，携行机动能力和火力反应能力明显不足。
西格绍尔中等口径机枪重量大大减轻，便于步兵分队携带
新一代8.6毫米机枪走的是一条介于大口径支援武器与中口径伴随武器“并轨合一”之路，探索发展了可满足分队在现代战场上集多种战术需要于一身的新武器/弹药系统。
火力与机动性合一的新机枪
众所周知，武器的火力与机动力是对立的统一，战时两者紧密结合，不可分割。人们对机枪的要求是：火力打击和压制能力要强大，但其自身重量又不能影响战场携行机动性。
美军M240式7.62毫米通用机枪约10千克的重量，虽然具备较好的战场机动性，但是与大口径型重机枪比起来，能力明显不足，包括火力杀伤能力、对有生目标生理上的震撼效果、对目标的侵彻贯穿能力、对装备器材的毁伤能力和火力压制能力等等。大口径型重机枪虽可弥补中口径机枪在火力打击和压制方面的不足，但又存在重量过大的问题。比如美国M2HB式12.7毫米重机枪高达38.1千克的重量，仅枪身就超过了战场上规定的最大单兵作战负荷。在战术运动中，使用类似于M2HB式12.7毫米重机枪的射手在进行徒步战术机动时相当困难，即便实施机枪的拆枪、架枪等不同状态下转换也需要较长的时间，伴随步兵分队冲击更是难上加难。大口径型重机枪显然不能与步兵分队其它类型轻武器形成很好的火力衔接和机动力的融合。
美军新一代8.6毫米机枪以自身10千克和重量，却高达2000米的有效射程，以及仅次于M2HB式12.7毫米大口径型重机枪的威力，较好地达到了火力与机动力的有机统一。
中口径机枪横空出世，中国需要积极思考应对
通过上述分析不难看出，作为一款介于大口径下限（9毫米）与中口径上限（9毫米）的8.6毫米新口径机枪，西格绍尔8.6毫米机枪较好地实现了以“一枪兼顾两枪”的功能。这一战术使命上的飞跃是当今世界上其它同类型机枪所不可比拟的。美新一代8.6毫米机枪的研制成功及在美军特种部队列装，必将引发人们对机枪未来发展之路的深刻思考。
通用机枪和重机枪的发展将向何处去？试想，当敌人的连排级步兵分队在战场上使用8.6毫米这样的中口径机枪，通过射程和威力压制我连排装备的7.62毫米机枪，而我12.7毫米机枪则因为重量过重难以机动到位时，步兵分队将陷于怎样的险境？
美军新一代中口径轻机枪的装备，势必引发我们国产轻武器研究人员的积极思考和应对。
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