作为周星驰的忠实影迷，只看一遍周星驰的电影是不够的。这不，最近几天，我又重温了一遍周星驰的经典电影作品《鹿鼎记》。不知道大家有没有注意到，在这部《鹿鼎记》里，周星驰扮演的韦小宝，经常戴着一顶奇怪的帽子。
仔细一看，这是一顶虎头帽。
这顶虎头帽的来历可不小。因为，它是清朝特种部队——虎衣藤牌兵的装束之一。
清朝入关后，陆续收复了台湾，平定了“三藩之乱”，国家逐渐稳定下来。可这时候，东北领土又面临着沙俄的入侵。康熙皇帝即位后，对“罗刹抗杀黑龙江、松花江一带三十余年”深感忧虑，决定对沙俄进行反击。不过，由于沙俄军队拥有先进的火器，让清军的反击困难重重。
1684年，康熙皇帝召集銮仪卫銮仪使林兴珠商议反击沙俄的事情。康熙皇帝问：“火器太厉害了，有没有防御武器？”
林兴珠当年曾经追随过郑成功。郑成功部队里有一支藤牌兵，威力很大，给林兴珠留下了很深的印象。于是，林兴珠就向康熙皇帝推荐，组建藤牌兵。为了让康熙皇帝相信藤牌兵的厉害，林兴珠带着6个家人，亲自上场表演：“兴珠年老，然持藤牌而舞，辟易万夫。前跃八尺，后退一丈，不可敌也。”已经56岁的林兴珠，舞动藤牌来，虎虎生威，无人抵挡。
康熙皇帝继续测试：“命善射者数人，以雹头射之，数发皆不能中。矢未发已滚至面前，疾于飞鸟。”连射箭都射不中！而且，藤牌兵速度很快，往往射箭的人还没有射出，藤牌兵就已经滚到面前来了。
经过亲测，康熙皇帝认可了藤牌兵的威力，迅速组建了一支以福建人为主的“虎衣藤牌兵”，数量有50名。虎衣藤牌兵头戴虎头帽，身披虎皮。他们左手持用油浸过的藤牌，可以防弓箭，还可以挡鸟枪；右手持片刀，锋利无比，削铁如泥。
康熙皇帝很重视虎衣藤牌兵，亲自为他们选择藤牌。当第一批藤牌制造出来后，康熙皇帝认为“藤牌稍薄，双层者加旧棉一层，单层者加旧棉两层，坚固可用”，进行了改装。
随后，这支虎衣藤牌兵被送到东北战场，参与对沙俄军队的作战。1685年和1686年，虎衣藤牌兵在两次雅克萨大捷中表现得相当抢眼，为维护祖国领土的完整立下了汗马功劳。
后来，虎衣藤牌兵还参与了平定准噶尔的战争。
1793年，英国马戛尔尼使团以给乾隆皇帝祝寿为名，奉命来到中国，意图通过谈判打开中国市场。最终，由于双方在观念意识上存在的巨大差异，马戛尔尼使团无功而返。不过，马戛尔尼使团虽然没有取得成功，可他们在中国停留了大半年，对中国的风土人情进行了观察。其中，一个叫威廉.亚历山大的画家，就把虎衣藤牌兵画进了画作。
虎衣藤牌兵为什么能抵御火器？大致有两点原因。
一方面，17世纪、18世纪的火枪，射程近，射速慢。虎衣藤牌兵移动速度很快，不容易被火枪击中。
另一方面，就算被火枪击中，那时候的火枪又缺乏足够的穿透力，很难穿过用油浸过的藤牌。
但是，到了19世纪，火枪的性能越来越好，虎衣藤牌兵就显得落伍了。
1840年，第一次鸦片战争打响，英军大举进攻，清朝军队在英军的洋枪洋炮面前一败涂地。这时候，清朝又出动了虎衣藤牌兵，期望他们重写辉煌篇章。
1842年3月10日，清军对英军发起浙东反击战。虎衣藤牌兵参与了战斗，负责进攻定海。然而，他们遭到了英军强大火力阻击，伤亡达600余人，而英军才阵亡1人。
在那以后，虎衣藤牌兵就逐渐退出了历史舞台。
【参考资料：《广阳杂记》《清史稿》等】
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