李鸿章，师承曾国藩。著名的政治家，外交家。
参与的一系列重大历史事件，包括镇压太平天国运动、镇压捻军起义、洋务运动、甲午战争等，代表清政府签订了《越南条约》《马关条约》《中法简明条约》《辛丑条约》等一系列不平等条约。
所以我们在教科书上所认知的李鸿章是个卖国贼，胆小鬼。而如今也有很多学者为李鸿章“平反”。认为李鸿章为中国近代史做出了卓越的贡献，那到底这名忠于清廷，鞠躬尽瘁的老臣该做怎样的评价呢？
先来看看李鸿章做了哪些重大事情。
发展洋务运动，学习洋人技术
在十九世纪六十年代。发动了洋务运动，提出了富国强兵的口号，沿用“师夷长技以制夷”的策略方针展开一系列的运动，学习西方先进科技装备军队，打击外来侵略。
虽然最后没有成功，但留下了卓越的贡献。开办了江南造船厂，创办军事工业，军事学堂，多次组织留学生学习国外先进技术。使得当时的现代化迈出了第一步。
江南制造局
李鸿章除却內患，平定太平天国，平定捻军
李中堂组织了一支强大先进的汉人军队“淮军”。是晚清在曾国藩指示下由李鸿章招募淮勇编练的一支汉人军队，是中国军队近代化的前身，曾是清朝的主要国防力量。
李中堂的淮军
不仅仅起到“靖内寇”的作用，更起到“御外海”的作用。
当时的淮军拥有世界先进的武器装备，现代化程度极高。
当时装备清军的机枪
这样以来便有了个问题，拥有强大的军队，和洋务运动的支持下，清军为何还会节节败退？
武器和装备从来不是致胜的关键，人和制度才是决定胜利的重要因素。
在当时的清廷中，贪污腐败已经遍地开花了，慈禧太后带头挪用军资修建颐和园。朝廷大员们也虚报战况从中牟利。
当时有资料称，曾国藩的湘军经常有三五万击溃敌方十万人的战绩。
因为不论湘军也好淮军也罢，在于太平军的战争中，尝到了热兵器的甜头。
所以当时的湘军花大价钱装备着世界先进的火炮和步枪，比如美国人发明的斯潘塞弹仓步枪，加特林机枪，在清军中大量装备。这样一直拿金子堆起来的军队在将军们心中显得尤为珍贵，手里有军队就有官可做，有官可做才能养军队。
装备了步枪的清军
这样以来，军费的补给显得尤为重要，谁能从朝廷拿到更多的军饷军资谁的部队战斗力就会大大提升，各种五花八门套军费的奏折，军报层出不穷。
羸弱的朝廷已无力回天，老臣鞠躬尽瘁
这样以来，装备了大量热兵器的军队，在与列强的对抗中更趋向于对射。谁都不希望自己的军队去送命，避免部队的损失。避战成了一种习惯。到了联军攻入北京的时候，朝廷再也拿不出能与列强对抗的部队了，清廷的灭亡也早已成了定局，而李鸿章李中堂的淮军更要保存自己的实力。只能硬着头皮去签署种种不公平条约。这个时候的李中堂大人无疑和慈禧太后同样，成了背叛朝廷，背叛帝国的罪人。
八国联军攻入北京
但这个时候的李鸿章，却也在与列强签订条约时，步步力争，争取最小化的减轻国民的负担，在签署《马关条约》时，身中一枪的李鸿章仍不忘与日本据理力争，无奈国家羸弱，最终赔付两亿两白银，国人一人一两，以此铭记国耻。
马关条约签订
在后人看来，去签署这些条约的李鸿章这无疑是板上钉钉的卖国贼。却是在这种种的条约下，正是让列强们看透，这个看似强大的清帝国，无非是一个个各谋私利的利益集团拼凑而成。
当然过去的历史也早已是历史，当代的我们更应铭记。但愿祖国繁荣昌盛，再次站在世界的巅峰。
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