你好！我是福爸，职业是医生和临床营养师，分享有用有趣的营养和健康知识。
当今社会，很多老年人都非常关注自己的健康状况，尤其是那些高血糖、高血脂、高血压“三高”老人。为了健康养生，对食物的讲究程度远远超过中青年人。就像福娃他奶奶，经常给我讲什么是垃圾食品，什么东西吃了对血管好，等等等等。也不想想她儿子就是营养师。在养生老人中，有一种观点很普遍，那就是认为素食有益健康，而吃荤菜容易得慢性病。那么，老年人到底是吃肉好，还是吃素好呢？
回答这个问题之前，我们首先要了解老年人的身体特点，以及特殊的营养需求。
老年人新陈代谢减慢，体力活动减少，因此需要的食物热量下降
老年人的消化功能下降，胃口不如中青年人
老年人肌肉会不可避免的萎缩，尤其是在蛋白质供应不足的情况之下
老年人大多数都有一些慢性病缠身，象高血压、高血脂、糖尿病、痛风、冠心病等等
中医讲究因人施医，对症下药，老年人的营养也是一样的道理。首先要对自己的健康状况有个全面了解，然后才能根据自己的饮食习惯决定该吃什么。
先来讲讲素食的好处：
热量比较低，不容易长胖，有利于控制体重
胆固醇和饱和脂肪少
富含维生素、植物营养素和膳食纤维
减少患癌症的几率
再讲讲素食的缺点：
除了大豆，蛋白质相对较少，而且植物蛋白吸收率较低
缺乏维生素B12、维生素D、铁、锌
部分蔬菜含钙并不低，但是吸收率低
肉类的特点蛋白质含量高且容易被人体消化吸收，是优质蛋白质的主要来源之一。缺点是脂肪含量高，但是鱼肉例外。
研究表明，50岁以后，人体肌肉量开始衰减，并随着年龄增加肌肉衰减速度加快，充足的优质蛋白质对于减缓老年人肌肉衰减、维持老年人正常的肌肉力量及功能至关重要。营养学专家推荐老年人每天每公斤体重至少需要1 .0-1.5克的蛋白质，其中优质蛋白质至少要占到一半。这个要求一点都不比中青年人低。单纯素食要想达到标准，需要大量进食富含蛋白质的豆类，对老年人下降的消化功能是个考验。另外大量豆类带来的过量嘌呤可能加重老年人肾脏负担，甚至诱发痛风。所以，老年人应该适度地吃瘦肉、鱼虾、蛋奶。即便是素食主义者，也建议增加蛋奶，以增加蛋白质摄入量和种类。
老年人容易发生骨质疏松，因此老年人的钙需求量反而要比中年人高。蔬菜大多含有钙质，但是植物钙吸收率低。最好的钙来源就是牛奶，而且还富含优质蛋白。血脂高的老人可以喝脱脂牛奶。《中国居民膳食指南（2016）》中建议，老年人每天最好要保证300毫升的奶摄入量。
从本质上来说，人类属于偏素的杂食性动物，老年人其实是一样的。所以老年人一味只吃素食并不利于健康，在素食为主的基础上适当增加鱼虾、瘦肉、蛋奶是最好的选择。最重要的是讲究膳食平衡，食物种类多样、合理搭配的平衡膳食模式，再结合适当的运动，对维持合理体重、预防慢性疾病都会起到关键作用。
最后，福爸要强调的是，每个人的先天体质是不一样的。有些老年人吃了一辈子的肉，就是不胖，血脂也不高，血管状态良好，那说明他的体质就适合多吃一些肉。有些老年人很少吃肉，可还是肥胖高脂血症，那就不是单纯吃素能解决问题的。
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