广西/沈尔安
“一斤生姜半斤枣，二两白盐三两草，丁香沉香各半两，四两茄香一处捣。煎也好，点也好，修合此药胜如宝。每日清晨饮一杯，一世容颜长不老。”这是古医书《奇效良方》中“容颜不老方”的诗句。该方以生姜为主药，每次三五钱，清晨煎服或沸水泡服，有防衰老、葆青春的奇特功效；且因药性平和，服用方便而受到古人的珍视。
生姜真的有如此神奇的功效吗？回答应该是肯定的。
其实早在春秋末期，孔子就已认识到食用生姜能抗衰老。他晚年时常说“每食必姜”“不撤姜食，不多食。”意指一年四季食不离姜，但每次不宜多吃。在饱尝战祸、颠沛流离的时代，孔子能活到73岁，与重视食用生姜不无关系。
中医认为生姜性微温而味辛，功能健脾胃、散风寒，有“姜能强御百邪，故谓之姜”的解释。生姜在食疗及药用方面应用很广，有发汗、暖胃、止呕、祛疾、驱风、散寒、解毒等功效，故爱姜者历代不乏其人。长沙马王堆一号汉墓出土的文物中就有生姜的身影；大文豪苏东坡曾见杭州净慈寺的一个主持，服食生姜40年，80多岁毫无老态，脸色红润，双目有神；明末清初著名思想家王夫之一生爱姜，晚年隐居乡下，把所住的草堂叫做“姜斋”，并自号“卖姜翁”飞池爱吃姜，也亲自种姜，在所写的《卖姜词》中，称生姜“最疗人间病，乍炎寒”。
生姜的抗衰老作用，已被现代药理实验所证实。生姜含有一种类似水杨酸的有机化合物，相当于血液的稀释剂和防凝剂，对降血脂、降血压、预防心肌梗塞，均有特殊作用；另外，生姜中的姜酚有较强的利胆作用，可防治胆囊炎和胆结石现代临床研究还证实，生姜可以调节前列腺的机能，而前列腺素在控制血液黏度和凝集方面有重要作用。最新研究成果还显示，常食生姜可除“体锈”：老年人体表的“老年斑”，是体内自由基作用于皮肤引起的“锈斑”，若作用于各脏器则形成类似的“体锈”。人体自由基过度活跃，可致人早衰，要延缓衰老、延年益寿，就必须及时清除体内的自由基，而生姜含多种活性成分，其中的姜辣素，便有很强的对付自由基的本领，它比人们所熟知的抗衰老能手——维生素E的功效还要强得多。因此，常食生姜可及时清除人体内致衰老因子的自由基。
由此看来，生姜的益寿驻容作用是勿庸置疑的，难怪民间素有“冬有生姜，不怕风霜”“晨吃三片姜，赛过人参汤”等说法。但值得注意的是，生姜一次食用不宜过多，过多则大量姜辣素经消化道吸收后，在经肾脏排泄过程中会刺激肾脏，还可产生口干、喉痛、便秘等“上火”症状。
国家中医药管理局 主管 中国中医科学院中药研究所 主办 中医药知识 健康养生资讯
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