“表”，古字形象为用带毛的兽皮制成外上衣的形象。
“表”与“裏”是一对含义截然相反的字，相反在哪里呢？“表”是指皮面朝内、毛面朝外的形象，也就是俗称的“反穿皮袄”。而“裏”是指毛面朝内、皮面朝外的形象。所以，“表”的古意是指向外的意思，“裏”的古意是指向内的意思。
根据“表”与“裏”所表达的古意，我们发现篆文所写的“表”字象形其实有误，这应该是“裏”字的古字象形。后来，由于“表”字被“裏”字取代了，人们于是依据“裏”（读“里”音）的读音，创制出会音字“裏”来代替。这里透露了一个重要的历史信息，经过自周代至汉代大约一千两百多年的历史变迁，华夏古文字发生了巨大的演变。不过，自汉代以后，华夏文字则保持了相对的稳定性。
“表”字在远古时代之所以使用得比较少，是因为当时华夏先民们穿着用动物皮毛制作的衣服，主要采用“裏”的制式，这一方面是因为远古时代的人们衣着其实比较简单，并没有内衣、外衣之别，在大都数情况下就一件衣服，毛面朝内比皮面朝内更舒适、更温暖、更好看，更有尊严。如果有人穿着“表”（俗称“反穿皮袄”）反而显得比较怪异了。
随着时代的变迁，如今“反穿皮袄”成为了时髦富贵的标志，“表”成为了现代词语中使用频率很高的字。历史实践表明，对美的欣赏、评价和使用既有传承的印记，亦有时代的色彩，这不仅有人为因素，而且是自然现象。大自然亦是如此，原先光秃秃的地表，现在布满翠绿，生机盎然。然而，当时的明月大如车轮，清晰可见，在月光的照耀下大地铺银，一望无际；当下的明月宛如银盘，遥不可及，在朦胧的月光下夜晚漆黑，漫无边际。前者的美在夜晚，后者的美在清晨。因此，既不要借古讽今，也不必褒今陋古，应该相互尊重，公正对待，对那些千古不变的真理、美德、品行必须倍加珍惜，做到“表里如一”，传承文明，持之以恒；对那些随时代而演化的思想意识需要认真甄别，究其实质，做到“由表及里”，探明真相，取其精华。对那些截然对立的审美观念不可随意盲从，武断贬斥，做到“望表知里”，还原真实，呼唤真情。
所谓“互为表里”，出自晋代陈寿《三国志·董允传》：“陈祗代允为侍中；与黄皓互为表里。”是指内外相互依存、相互协调、相互帮助，共同维护某种利益或推动某项事业。
与君共赏宋代李新的诗《春闲戏书》：
几家桃李高低树
一望江山表里春
寂寞无心看花去
悬知自有看花人
联系客服
