儒家经典《论语》中有许多关于言说的内容，如“非礼勿言”“辞达而已矣”。安徽师范大学钱丹丹认为，“慎于言”是君子之仁的体现，即说话要分时、分地、分人，言词得体、语气适宜，需要选择适当的时机说话，注意说话的场合和对象。请看——
孔子非常重视言语艺术，《论语》中有很多这方面的言论。如《泰伯》：“出辞气，斯远鄙倍矣。”《子张》：“君子一言以为知，一言以为不知，言不可不慎也。”《为政》：“言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。”孔子对言语抱有一种谨慎的态度，如果不重视言语艺术，小则造成交际矛盾，大则危害国家安全。言语艺术与君子的修养密不可分，“慎于言”（《学而》）是君子之仁的体现。如《颜渊》：“司马牛问仁。子曰：'仁者，其言也讱。’曰：'其言也讱，斯谓之仁已乎？’子曰：'为之难，言之得无讱乎？’”《里仁》：“君子欲讷于言而敏于行。”《为政》：“子贡问君子。子曰：'先行其言而后从之。’”具体而言，君子说话谨慎，有自己的原则，不轻易做承诺，因为每件事做起来都很难，一旦承诺则言出必行、言行一致。这就提醒我们，不要做大言不惭、言过其实的人，做人要诚实守信。如《卫灵公》：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？立则见其参于前也，在舆则见其倚于衡也，夫然后行。”《宪问》：“其言之不怍，则为之也难。”君子对他所说的话，不能马虎草率。《子路》：“君子于其言，无所苟而已矣。”例如公众人物，其语言具有引导作用，因此他们在说话前就要考虑自己的言语可能带来的影响。孔子批评“巧言、利口、佞言”，提出“辞达而已矣”（《卫灵公》），强调要提升个人的道德修养。冉雍作为孔门十哲之一，以德行著称。有人认为他虽然有仁德，但口才不大好，孔子对此回答道：“焉用佞？御人以口给，屡憎于人。不知其仁，焉用佞？”（《公冶长》）比起花言巧语、言不及义，孔子欣赏的是“言必有中”（《先进》），即话说到点子上。
“慎于言”作为儒家重要的修身原则，多次出现在儒家经典著作中。如《礼记·缁衣》：“君子道人以言，而禁人以行。故言必虑其所终，而行必稽其所敝；则民谨于言而慎于行。”《大戴礼记·曾子制言上》：“君子执仁立志，先行后言。”《荀子·劝学》：“言有召祸也，行有招辱也，君子慎其所立乎！”“慎于言”是将学习与修身落实到生活实践中，只有这样做，才能坚守君子的修养，避免招祸招辱。因此，“慎于言”这一原则应该贯彻在人生的方方面面。
《论语》中不仅明确了“慎于言”的思想，而且点明了具体的实践方法。一是选择适当的时机说话。《宪问》：“子问公叔文子于公明贾曰：'信乎，夫子不言，不笑，不取乎？’公明贾对曰：'以告者过也。夫子时然后言，人不厌其言；乐然后笑，人不厌其笑；义然后取，人不厌其取。’子曰：'其然？岂其然乎？’”有人说公叔文子老先生不苟言笑，其实，公叔文子是到适当的时候才说话，因此别人不讨厌他讲话。时机不当，说话人就会出现急躁之过、隐匿之过、不会察言观色之过。《季氏》：“侍于君子有三愆：言未及之而言谓之躁，言及之而不言谓之隐，未见颜色而言谓之瞽。”孔子认为，选择适当的时机，不仅要选择谈话人方便的时候，而且要注意时局是否动荡、当权者是否有道。如《宪问》：“子曰：'邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙。’”不管国家安定太平还是混乱动荡，说话人都要持身端正，做事规矩，行为方正。当国家混乱时，说话人更要注意说话方式，凡事三思而后言，做到心中有分寸。当君主无道时，身为臣子乱发牢骚、随意抱怨，就可能被贬谪，甚至有性命之忧。这是一种人生智慧，与孔子一再提倡的谨言慎行也是一致的。二是注意说话的场合和对象。《乡党》：“孔子于乡党，恂恂如也，似不能言者。其在宗庙朝廷，便便言，唯谨尔。”孔子在本乡为人恭顺，好像不会说话的样子；他在宗庙、朝廷上侃侃而谈，但是说得很谨慎。《乡党》：“朝，与下大夫言，侃侃如也；与上大夫言，訚訚如也。君在，踧踖如也，与与如也。”孔子在朝廷上，与地位低的大夫说话，侃侃而谈；与地位高的大夫说话，和颜悦色；国君在场，他态度恭敬，步态安详。《卫灵公》：“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”孔子认为有些人值得交谈却不与之交谈，就会错失人才；有些人不值得交谈却与之交谈，这是浪费言语。聪明人既不失掉友人、错过人才，也不浪费言语。《论语》中多次提到孔子与颜回的交谈：“吾与回言终日，不违，如愚。退而省其私，亦足以发，回也不愚。”（《为政》）“语之而不惰者，其回也与！”（《子罕》）颜回安贫乐道，好学不倦，孔子很乐意与他交谈。正如《荀子·劝学》所言：“故礼恭而后可与言道之方，辞顺而后可与言道之理，色从而后可与言道之致。故未可与言而言谓之傲，可与言而不言谓之隐，不观气色而言谓之瞽。故君子不傲，不隐，不瞽，谨顺其身。”可见，君子的“慎于言”蕴含着交友之道。“慎于言”是修养，也是礼的体现。“慎而无礼则葸”“直而无礼则绞”（《泰伯》），孔子不仅提倡礼，也实践礼，表现在言语艺术中，就是“非礼勿言”（《颜渊》）。总之，说话要分时、分地、分人，做到言词得体、语气适宜，避免粗野和悖理。说话艺术体现了一个人的道德水准，也体现了他为人处事的智慧。因此，从说话人自身的角度来说，个人的道德修养很重要。孔子说：“不知言，无以知人也。”（《尧曰》）知言自然就能知人。学会“慎于言”“言必有中”的言语艺术，能让我们在人际交往中更加游刃有余。
（改编自《语言文字报》2023年11月1日文章《君子慎于言——〈论语〉中的言说之道》；作者：安徽师范大学文学院/钱丹丹；）
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