——柔有所设、刚有所施、弱有所用、强有所知
南越王赵佗,为真定(河北省)人,本是以秦国官员的身份,前往管理南越(广东、广西两省),后来,秦国灭亡了,便自立为王,称为南越武王。
汉高祖平定天下以后,为了中原的和平,不愿再兴战乱。于是在不愿得罪赵佗的前提下,便派遣使者赐给他割符,约定互通使节,并由赵佗代统治南越诸国,其目的是为了避免偏远地区,受到侵扰的怀柔政策。
到了吕后的时候,由于听了身旁信的谗言,将南越视为蛮族,实施差别待遇,并禁止在南越的边境上进行铁器的边境上进行铁器的交易,南越王深知这一道禁令,是长沙王所策划的阴谋,于是便自称为南越武帝,先下手为强的的攻陷长沙,并连破数县,汉朝廷见到此种情形,便决定派兵加以讨伐。但由于天气酷热潮湿,加上瘟疫的流行,汉军在越过阳山岭之后,就没有办法再继续前进。
赵佗将周围的诸国,一一降服,并以天子自居、制定法令,乘坐黄屋车,做出要与汉朝对抗的架式。
吕后崩逝后,文帝即位,为了安抚天下,首先对各蛮族施予恩德。对于赵佗,则将其双亲的墓地所在真定,赐给他做为领地,而且派人按时祭祀,让其亲属,担任高官,诸多赏赐。
赵佗知道这些事后,非常感动,于是上表请罪说:
——从前我不明事理,以后吕后听信长沙王的话,将我的祖坟挖开,并诛杀我同族人,所以我便自暴自弃,胡乱作为,我在这蛮荒之地称王,统领着几千名未开化的人,虽然称帝,只不过是年纪大了,自我陶醉而已。
赵佗诚恳的感谢文帝的恩德,并且请求以蕃属臣民的身份,入京进贡。又在国内宣布:
——两雄不能并立,两贤不能并世。汉皇帝是一位贤明的天子,从今以后,在南越的帝制、黄屋、左纛全部废除。
在这事件后,南越国内虽然还是称帝,但对朝廷则降称王,汉也以诸候看待。从文帝到景帝的期间,两国一直和平相处。
《三略》说,其实不仅是刚、强才是战争的手段,而柔、弱也是不可缺少的要件。感化南越王赵佗是用柔,而巧妙的运用刚、强、柔、弱更是最高的策略。