中国绘画的色彩，鲜艳明快历久不变，是经过画家们不断的劳动创造的结果。一方面是选择原料，加工炼制，一方面是利用胶矾，使它固着不剥不落。尽管是不溶解于水的原科，只要它色彩鲜明历久不变，也可以把它固着在画面上．这就是胶和矾的功用。今分述如后：
一、黄明胶：又叫广胶，产广东广西。是用牛马皮筋骨角制成的。(牛马等皮筋骨角中的硬蛋白质加水加热分解而生成的新物质。)黄色透明，成方条状，无臭昧。加水用微火融化，只用上层清轻的兑入颜色，下面浑浊的不用。
二、阿胶：又叫传致胶。也是用牛马等兽类的皮筋骨角制成的。出山东阳谷县东北六十里的阿井，胶有三种，清薄透明，色淡黄的，选作兑颜料用。另一种清而厚的，或黑如漆的入药用。其余浑浊不透明的，只可以粘器物用。画家用时，也加清水微水融化，只用上面的清水。
三、瓶胶水：这是一般的玻璃瓶胶水。用它兑用颜料，第一不妨碍颜料固有的色彩。第二它的本身不发光泽。第三它有防腐剂在内，夏日不臭不腐。第四凝集力和附着力不弱于黄明胶和阿胶。著者用它已过十年，并未发见颜色剥落的毛病，而且用它也特别简便洁净，只是价钱贵些。近日有兑入甘油的瓶胶水，却不宜采用。
四、明矾：又叫白矾，味涩．是由矾石煎炼而成的。半透明、仿佛水晶，主要的产地是安徽卢江。中国画中除了水墨画和着色的大写意画外，差不多都要利用矾水来固定颜色。如果是上几层颜色的画，每隔一、二层就要涂上一些淡矾水；尤其是底层的颜色。这是为了防止颜色再上时，底下的颜料动摇。比如：先上一层朱砂——无论是用多么浓的胶，若不上矾水，再用胭脂色去染深浅时，朱砂就会动摇起来，和胭脂相混。上了矾，朱砂就固着不动了，无论怎样罩染部可以。
还有，把生纸(如“六吉料半”“六吉棉连——生纸名)制成熟纸，也必须用胶矾水刷在生纸上。因为生纸用墨着色要晕渗，刷上胶矾，不晕不渗，就叫它熟纸。生绢制成熟绢——又叫绘绢，也用此法。
我们用绘绢进行绘画，有时若将绢地污损，或是画上去的某一部分感觉不甚妥当，或是写上去的字句发现错误时，可以用胶把它们去掉，变成原来的白绢。方法是：用黄明胶或阿胶，熬成浓稠的胶液，把它向预备去掉的部分倾注上去，等自然干燥后，按着绢上经纬线斜着用力一绷，整个的胶片，就纷纷的崩裂下来，所欲去掉的部分，也随着胶片崩下来，出现了洁白的绢地。这方法，只要不是油污，不曾透过背面的墨和色，全有效。所倾注上的胶液，必须使它自然干透，不可火烘，不可日丽。也不可把绢的四周压平，越有皱纹，越易绷掉。
（内容节选自《于非闇：中国画颜色的研究》）
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