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为什么美国人喜欢在圣诞节吃中餐?

每每到了12月份,圣诞的晚宴大餐该吃什么,就成为年尾的最后一轮热议话题。

不少生活在国内的年轻人,为了能在这一天吃到“地道老纽约圣诞大餐”,喝到“正宗热红酒”,要么提早在星级酒店预订餐位,要么不惜花费重金去代购海淘。

这种隔海相望,还能学习的有模有样的态度真真是令人佩服。

可谁又能料到,在大洋彼岸的美利坚合众国,本地土著们在平安夜这晚最传统的“团圆饭”,非饺子就酒莫属了。

“圣诞不端饺子碗,来年比特追着撵”就像圣诞节吃不吃肯德基,是判断一个日本人的血统是否纯正一样。

上面这句汉化后听起来有点魔幻的土味儿谚语,真实的描写了美国本土的民俗传统。

在大洋彼岸的美利坚,平安夜的团圆饭桌上,有没有中餐这个标准,几乎可以看作是检验本地土著浓度的试纸。

君不见,平安夜晚的华盛顿芝加哥抑或是奥兰多,只要有美国人的地方,就有排队吃中餐的传奇故事在上演。

而且没有国内豆腐脑吃甜吃咸之类的南北之争,也没有像番茄炒蛋放糖还是放酱油这种不可调和的口味矛盾。

平安夜传统年夜饭的菜单上,时光流过百十年,翻来覆去就那么几个传统菜,却能拿捏住美国人的胃。

在美国人的中餐宇宙里,左宗棠鸡的江湖地位是其他任何菜系都难以撼动的。

独居C位,艳冠后宫的左宗棠鸡,能够墙外开花全美香,大抵是因为口味上满足了美国人对中餐的所有幻想。

大酸大甜的酱汁,张弛有度的淋在焦香酥脆的炸鸡上,最后再来上画龙点睛的一点辣。

脱胎于川菜小荔枝口的复合型香气,配上万物皆可组CP的炒饭,满足感直冲云端。

吃完了保留菜式左宗棠鸡,象征和和美美,花团锦簇的李鸿章炒杂烩,就要闪亮登场了。

身为前代美式中餐界的花魁,虽人气不如后浪,但风韵依旧不减当年。作为桌桌几乎必点的大菜,这道有鸡有鱼,有肉有菜的大菜,寓意也是吉祥如意,花开富贵。

两道“清代名臣”,在一个桌子上伺候您,这顿饭的福分还小么?

哪怕是从小喝可乐、吃炸鸡长大的美国人,这么一桌大鱼大肉,煎炒烹炸的大餐下肚,也总有嫌油怕腻的时候。

一盘子蓑衣黄瓜,祛火清口之余还能消食解腻。点心就来一屉蒸饺、几个锅贴垫垫肚子。

有道是“平安年夜饭,无汤不成席”。

把四干四鲜四蜜饯撤下去,一海碗酸辣汤端上桌,热热乎乎分而食之下了肚,烫得五脏六腑都服帖回了神。

最后别忘了,再上一个幸运饼干。

所谓幸运饼干是一种流行于美国本土的,由面粉、糖、香草及奶油做成的占卜饼干。饼干内部包裹有一个预言性箴言。一般在餐后结账前,由餐厅赠送。

抠开饼干里的新年第一签,该拜太岁拜太岁,该向神父忏悔去忏悔。

热热闹闹地吃完喝完,这顿年夜饭才算有头有尾,有始有终,这一年的辛苦才不算白费。

除了唐人街上那些能掂三炒两、大排长龙的老式中餐馆外,美国街头的任意一家福建小馆、广式茶点外加沙县大酒店,在12月24日这个辞旧迎新的夜晚,注定都是一个灯火通明的不眠夜。

这些来自中国的家常菜式,漂洋过海来到美国,扎根本土的一百多年里,早就没了东方的神秘玄幻,成了当地人最爱的团圆饭。

不只是中餐堂食顶起了平安夜的一片天,就连中餐外卖在这一天也为美国的互联网+事业积极地添砖加瓦。

美国最大的送餐网站Grubhub的数据显示,在每年圣诞来临之际,线上中餐的订单就会较比平日激增152%。这个数字是所有餐饮品类出餐量的总和,并且在疫情期间不跌反增。

究竟这些中餐都卖给了谁?

这个问题,恐怕还要从100多年前讲起……

当然,在平安夜这一天,选择用中餐推杯换盏的多数美国人,大都是当地的少数族裔。这其中,犹太人更是贡献了大量GDP。

众所周知,因为宗教和历史的原因,犹太人非自愿并不会主动选择去过圣诞节,并不要提为耶稣庆生。

因此,在平安夜这个举国团聚的日子里,不过圣诞节的犹太人族群,到哪儿都是局外人。

既然热闹都是别人的。那好好吃个饭的想法,也就只能在还愿意开门迎客的中餐馆里解决了。

作为世界上公认最会做生意的群体,在美国各地开中餐馆的华人老板们,哪怕已经入乡随俗信了基督教,圣诞节连市也是他们刻在DNA里的基本操作。

△麦瑟尔夫人一家都是犹太人

一些华人家庭和留学生,甚至还会在这一天做起私房家庭小炒的生意。

能在如此卷的环境下习得一手好厨艺,并征服犹太人的平安夜餐桌,怕不是个难事吧?

而且因为犹太教教规写明,犹太人的日常饮食中有诸多禁忌和规定。

譬如,饮食中牛奶和肉类不能混合料理;可选择的肉类,必须来自偶蹄目动物,即动物每足的蹄甲数为双数,且该动物能通过反刍消化食物。

但是这些繁文缛节在中餐厨房里,只要招呼一声,手眼通天,招数过人的大厨通通都能帮你避雷。

除此之外,归属感也是中餐馆带给犹太人的另一重人文关怀。

自19世纪末期,在欧洲各国的驱逐下,大批犹太人迁徙到了美国。

以绝对少数的族群和“异教徒”的身份,犹太人在日常生活里很难找到一个能用餐和社交的场所。

在遵循着“和气生财,来的都是客”观念的华人餐馆里消费,也让犹太人找到了别处没有的“上帝”感觉。

正是因为这些机缘巧合,让美国犹太人家庭在过去一个多世纪的圣诞节里,言传身教地把吃中餐传承为家族的传统,直到如今。

当然,就像一切传奇故事的背后,总有一些不明亮的底色烘托一样。

想要讲述美国圣诞节吃中餐的故事时,总回避不了那部影响在美华人半个多世纪的《排华法案》。

和被四处驱逐的犹太人一样,最初踏上美利坚这片土地的华人移民,并没有受到原住民的欢迎,反而只能从事诸如洗衣工、清洁工等最低收入的工作。

△充满恶意的《排华法案》

渐渐地,凭借双手在美国站稳脚跟的华人,开始了传统技能——厨师,这一职业技能的开拓。

随后,大批中餐馆开始在华盛顿、纽约等地,如雨后春笋般越开越多。

经济实惠,量大好吃,成为中餐当时一招鲜的制胜法宝。

深受《排华法案》之苦的华人餐厅,深知少数族群所受之苦,因此为上门而来的犹太裔和非裔美国人,提供了优质的服务和一张自由平等的餐桌。

究其原因,是中国人骨子里“非攻兼爱”,以及“仁者爱人”的善良包容精神,让我们的文化在异乡也能生根发芽,甚至深受当地人所喜爱。

也正是从这个时候起,犹太人和华人,这两个有着相同经历,颇有惺惺相惜意味,又在美国少数族群占绝大多数的移民群体,在圣诞节这个彼此都融入不了的节日里成了“盟友”。他们都在用自己的方式庆祝这不属于自己的舶来节日,也用自己的行为影响着更多美国人。

所以,话说回来了,既然春卷锅贴酸辣汤都能在平安夜的晚上打下美利坚的半壁江山。

拥有绝对优势的国内青年们,又何必循规蹈矩地必须喝热红酒就姜饼人呢?

就从今年的12月24日起,饺子拉面大米饭,把中国人最爱的碳水套餐,端上今年的圣诞晚宴餐桌,

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