1662年，尊明抗清的大英雄郑成功率军收复台湾，在中国历史上留下了光辉的一笔。然而，也许很多人不知道的是，由于郑家的武装力量本来就是建立在海盗集团的基础上。所以，从某种角度讲，郑家军的成分相当复杂，既有来自西方国家的雇佣兵，也有一些日本浪人，完成可以称得上是一支国际化队伍。而就在郑成功的复台大军之中，这些来自不同国家的外籍战士为郑氏浴血奋战，最终维护了国家统一，其中立下汗马功劳的，还包括一大批黑人士兵。
明末清初，随着西方殖民者越洋叩关而来，许多非洲黑人也随之来到中国。这些黑人主要有两个来源：一是被殖民者贩卖而来的黑奴，二是在殖民者的迷惑下，出于宗教热情来华进行冒险活动的黑人。他们在西班牙，葡萄牙与荷兰等早期殖民国家的军队中当兵，成为了殖民军的重要组成部分。1622年，在葡荷争夺澳门的战争中，黑人对战斗的胜利起了决定性的作用。来自非洲的黑人甚至成了葡萄牙驻澳门军队的主力。
当时，黑人给中国人的第一印象，就是忠勇善战。明人史籍中记载黑人“善斗”，战斗力很强，冲锋陷阵，在所不辞；清工部右侍郎赛尚阿奏陈澳门情况时也说，此间有“番哨三百余人”，皆以黑人充当，“终年训练，无间寒暑”。
虽然黑人在澳门等地的社会中担当了维护社会治安的重要工作，但却没有取得相应的政治，经济和社会地位。许多黑人不满遭受奴役的现状，加之明朝边疆将领的召唤工作得力，许多黑人便纷纷逃出殖民者军队，寻找新生。
1647年，从澳门逃跑的黑人已超过200人，其中很多逃到了当时南明势力的控制区，他们明确表示不愿再为葡萄牙人干活，而是愿为南明皇帝工作。当时，东南沿海一带许多地方势力的军队中都吸纳了黑人士兵。郑成功的父亲，当时威震东南沿海的海商武装领袖郑芝龙手下，便也有了这么一支由黑人组成的军队。
据史籍记载，南明隆武帝依附郑芝龙，在福州称帝，抗击清军。当时，郑芝龙手下已经拥有一支由300名不同民族黑人组成的部队，这些黑人都是基督徒，但对郑氏父子忠心耿耿，深得郑芝龙和郑成功两代郑家领袖的信任。根据比利时传教士鲁日满的记录，这些黑人多是咖吠哩人，据推断，他们可能是南部非洲的班图人。这些黑人作战英勇，为郑氏集团的建立和巩固作出了贡献。
当然，如前所述，在郑芝龙的军队中，还有一些白人冒险家或雇佣兵，包括日本流亡武士与汉人将士共同战斗。可尤为值得称赞的是，与这些人相比，黑人部队军饷虽低，但反而更为忠实可靠，并且“猛过白番鬼”。
不仅如此，郑成功军中的黑人还擅长铸造和使用火枪，为郑氏军队提供了牢靠的武器和后勤保障。西方人撰写的《在华方济各会会志》中曾写道：“这些士兵是郑芝龙从澳门和其他地方弄来的”，“他们的头领叫路易斯·德·玛托斯，是一个聪明，理智的黑人”。郑芝龙“手下一直有大量的从澳门来的棕褐色基督徒为其效劳。他们有自己的连队，是优秀的铳手(火枪手)。他(郑芝龙)最信任他们，用他们护身、充兵役”。
有一次，信仰基督教的黑人士兵们通宵达旦地庆祝耶稣升天节。黎明时，他们鸣号放枪，巨大的声响令郑芝龙吃了一惊，还以为遭到敌人进攻。得知原因后，郑芝龙不但没有惩罚他们，还下令赏赐酒水与糕点，并赐银作为白天继续庆祝的费用。这种宽容的胸怀与气量，使得郑芝龙在黑人战士中威望更高，也难怪会有那么多的黑奴前来投奔他。随着时间推移，这些黑人士兵也逐渐能够听懂汉语，“能晓人言而自不能言”，开始逐步融入中华文化。
这支经过千锤百炼的黑人精锐部队，即便是在郑芝龙降清后，也依旧忠心耿耿，继续为郑成功服务。其中，有一支由黑人雇佣兵组成的洋枪部队，还成为了郑成功的贴身卫队。在郑成功北伐，进攻南京的关键战役中，黑人部队在南京城墙下和长江边与清军浴血奋战。
不仅如此，这支黑人部队还参加了他收复台湾的战役，为国家统一作出了巨大贡献。实际上，郑家也正是因为拥有多国武装力量，掌握了不亚于殖民者的火枪火炮技术，才有资本在东南一隅之地与清军和西方殖民势力周旋，这里面，自然也有这支黑人部队的功劳。因此，他也才有底气收复台湾。
1661年阴历3月，郑成功率2.5万大军，战船数百艘，出兵收复台湾。在攻克澎湖列岛后，郑成功趁荷兰殖民军疏于防守之机，率大军在台湾南部的禾寮港顺利登陆，并全歼荷兰守军。接着，郑军击败荷兰援军，进而围困荷军主力于赤嵌城和台湾城。
在围城同时，郑成功在台湾岛内施行安抚政策，下屯垦令解决军需，严肃军纪，惩办违法官兵。他还到高山族同胞居住区察访、慰问，赢得了民心。在郑军未到的鸡笼(今基隆)、淡水等地，不少台湾土著已经自发拿起武器驱逐荷军。
收复台湾之时，郑成功采取了军事打击和政治瓦解相结合的战法，在优势兵力的打击下，对被围困或战败的敌军，开展政治攻势，如战场喊话，送书信，发文告，利用投降的官兵做劝降工作等，起到分化瓦解敌军的作用。
为了削弱对手得了力量，郑成功特地派手下的黑人士兵同荷军中的“乌番兵”(黑人士兵)进行联络，拉拢这些同种族同胞，策动他们投降。这些“乌番兵”在军中属于奴隶身份，平时也备受荷兰殖民者欺凌。在郑成功强大的政治攻势之下，不少“乌番兵”被郑军方面感召，出城投降，加入了郑成功的部队，使殖民者再受沉重打击。
很快，赤嵌荷军见大势已去，终于宣布投降。台湾城内的荷军也众叛亲离，渐渐无法支撑，但他们仍不肯投降，企图等待援军来解救自己。在这种情况下，郑成功下令对荷兰殖民者发动总攻，一举攻下了台湾城外重要据点乌德勒支堡。龟缩在台湾城内的荷兰守军残余仅剩600余人，由于伤残，饥饿和患病，几乎丧失了战斗力。此时又传来援军无法抵达的消息，在双重打击之下，荷兰人不得不献城投降。1662年2月1日，荷兰殖民者头子揆一在投降书上签字。至此，被荷兰侵占达38年之久的台湾回归祖国怀抱。
郑军在围歼荷军时，得到了黑人士兵们的有力配合。从某种意义上说，郑成功收复台湾之役，也因此多少带有一点解放“黑奴”的色彩。可惜的是，由于资料所限，我们对这些黑人的最后归宿和具体情况还缺乏了解，只能知道在郑经(郑成功之子)统治台湾期间，有支黑人军队曾作为宫中卫队及仆役用，看来，他们始终忠心追随郑氏家族，也因之终老于宝岛。
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