中医对肾的认识，概念与西医不同，它涵盖西医解剖学的肾脏和中医理论的多种功能，并与膀胱、骨髓、头发、耳、二阴等脏器密切相关。中医学认为，“肾有多好，人就有多年轻”。
有鉴于全球慢性肾脏病发病率不断上升，公众对此病的防治知识普遍缺乏，国际肾脏病学会（International Society of Nephrology, ISN）与国际肾脏基金联盟（International Federation of Kidney Foundation, IFKF），于是决定从2006年起，将每年3月份的第二个星期四定为世界肾脏日，希望借此提高人们对肾脏保护和慢性肾脏病的重视。
尽管中西医的肾脏理念不尽相同。站在中医学的立场，“肾有多好人就有多年轻”，与中医理论的肾脏功能是息息相关的。趁世界肾脏日在即，我们请余仁生康健医药专科中心的唐跃高级中医师和宝中堂中医师刘佩菱，谈肾脏的功能与保健，帮助大家拥有健康的肾脏，拥有健康。
肾是先天之本
肾脏是人体的重要排泄器官，主要功能是过滤尿液，排出代谢废物，调节体内的电解质和酸碱平衡。肾脏具有内分泌功能，通过产生肾素，促红细胞生成素、前列腺素等，参与调节血压、红细胞生成和钙的代谢。所以一旦肾的结构和功能异常，上述正常功能均可受到影响，出现一系列临床症状。
刘佩菱医师解释，中医对肾的认识，概念比西医广泛，它涵盖西医解剖学的肾脏和中医理论的多种功能，并与膀胱、骨髓、头发、耳、二阴等脏器密切相关。
唐跃医师说，肾有藏精、主骨、生髓、主水四大功能。
中医理论认为，“肾是先天之本”，内藏精气。刘佩菱说，肾脏中的精气，有秉承与父母的先天之精，还有来源于食物的后天之精，是人体生长发育的物质基础，会影响人体的各个脏腑。人从幼年开始，肾的精气逐渐充盈，就有牙齿与头发生长等变化；发育到青春时期，肾的精气充盛，产生一种叫“天癸”的物质，于是男子产生精子，女子开始按期来月经，性机能逐渐成熟，有生殖的能力，到了老年，肾气渐衰，性机能和生殖能力随之减退至消失，形体也就逐渐衰老。
换言之，人的生长壮老都取决于肾精是否旺盛，肾精旺盛就可减缓老化的过程，否则人就很容易衰老。
肾精充盈骨骼强壮
刘医师说，中医相信肾主骨，故肾精充盈，骨骼则强壮、坚固、有力。如果肾脏没养好，小孩的牙齿就会生长迟缓，体格也会较瘦小；成人就可能出现牙齿松动、早脱落、关节疼痛、肌肉酸痛和腰酸的情况。
中医也说肾生髓，所以骨髓充足，脑子就灵活，反应就快，不会健忘。若肾精亏虚，脑髓不生，脑筋就会反应迟钝，思考也无法集中。刘医师说，最明显的症状是健忘。
由于精髓可化为血，中医还有“发为血之余”之说。意思是，有多余的血液才会长头发，那也就是当肾精充盈，精血旺盛时，头发就会多而润泽。如果头发稀疏、枯槁、早白、早脱落，就是肾精不足的征兆了。
中医也有肾开窍于耳和二阴的理论。根据这一理论，刘医师说，肾精充盛才能确保我们有良好的听力，小便和生殖器官正常健康；反之，耳背、耳鸣、听力减退就会接踵而来，也会出现尿频、尿少、遗尿或尿潴留，甚至不孕不育，女子还可能有月经失调、荷尔蒙失调等问题。
中医还认为，肾主水，有维持体液平衡的作用，与尿液的生成、排泄，肾精的蒸腾气化直接相关。当这方面的功能出现障碍时，就可能出现水肿、尿少、小便清长或尿频现象。
中医还有“肾主黑色，其华在发”的看法，意思是，头发黑不黑、是否润泽都跟肾精相关。
多管齐下补肾养精
要机体健康，青春常驻，拥有健康的肾脏很重要。中医认为，要保持肾脏健康，必须补肾养精。要达到这一目的，得从衣、食、生活作息和行多管齐下，缺一不可。
衣着
人各有喜好，肾脏也一样。唐跃医师说，肾脏喜温不喜冷，所以护肾一定要注意保暖。肾脏温暖了，气血就会循环得比较好，相反就会影响气血的顺畅。
补肾饮食大致可分为天然食物和中药材两大类。唐医师说，中医理论认为由于肾主黑色，很多黑色的食物能入肾，从而达到补肾的功用。这些黑色食物包括黑芝麻、黑豆、黑木耳等。海参、干贝、淡菜等海鲜类也有益肾脏，五味中的咸味入肾，而海鲜类属咸味。
中药材方面，唐医师说，最具补肾功能的要数冬虫草。冬虫草不但补肾，还可以益肺和增进人体活力及提高免疫功能。其他主要的补肾中药材还包括，以补肾阴为主的桑葚子，可补肾收涩的芡实和金樱子，还有既补肾又可强筋骨的杜仲。
唐医师说，这几味中药材，不论任何体质者都适合食用，可把这些药材加入汤中煲。
除可以上述天然食物和中药材补肾，唐医师提醒，要确保肾脏健康，饮食还有一些禁忌。
中医有云：是药三分毒，我们应该尽量少吃那些不利肾脏健康的药物，如抗生素和止痛药。唐医师也不鼓励我们吃太多保健品，而且选购前一定要弄清楚保健品的成分，以免加重肾脏的工作负担。
生活作息
唐医师说，肾脏要好，平日的生活作息有五点必须注意：
一、多喝水：
晨起空腹喝水，一整天也要补充足够的水分，以帮助肾脏进行排毒工作。
二、别憋尿：
因为憋尿太久，尿液会从膀胱通过输尿管反逆到肾脏，导致肾发炎，严重的话还可能因此肾功能衰竭。
三、七情协调：
这是指情绪发泄要有度，特别是七情中的恐与惊，因肾主恐与惊。过度的恐惧惊吓将会累及肾脏。
四、足够睡眠：
人体在整个睡眠过程中，五脏六腑都会自我修复和调节，肾脏也不例外，要肾脏健康充足的睡眠很重要。
五、避免房事过度：
中医理论认为，肾藏精，房事过度，将导致外泄的精髓过多而伤肾。房事次数因个人年龄和身体状况而定。若房事隔天起床，出现疲劳、头晕、腰酸、腿软等现象就为过度。
行
主要指通过按摩穴位和运动来达到肾脏保健的目的。
●按揉气海与关元穴：
气海在肚脐下两指处；关元在肚脐下四指处。用中间三根手指每天按揉这两个穴位各100下，有护肾和强身健体的作用。
●搓揉肾区：
左右拇指分别按在左右胯部，双手掌心向下放在腰部，上下搓揉至温热，随时可做。
●搓揉耳朵：
双手一起搓揉双耳至温热。
●按摩涌泉穴：
此穴在脚板正中线，脚趾下至后跟联线前三分之一处。用拇指按压左右脚的涌泉穴各100下。
●仰卧起坐：
这项运动可锻炼腹部肌肉和腰部肌肉。腰为肾之府，每天锻炼有益肾脏。
自我检查
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