地点：哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场 200/39(L) 工位
火箭：Proton-M火箭 + Briz-M上面级
载荷：Eutelsat 5 West B通讯卫星、MEV-1（Mission Extension Vehicle）首个商业在轨延寿服务航天器
客户：Eutelsat、Orbital ATK
轨道：GTO（地球同步转移轨道）
发射时间：10月9日，18:17。
简介：
众所周知，对于一颗昂贵的静止轨道通讯卫星而言，其实大部分入轨重量都被用来抬升轨道和姿控保位的推进剂所占据；而且一旦推进剂耗尽，即使星上设备依然正常，也不得不忍痛将其退役。所以早在上世纪六十年代，航天器在轨服务（包括在轨加注）的概念就已经提出。虽然至今已经历经了几十年的发展和验证，但对商业卫星的在轨服务依旧没能走向实用化。尤其是在轨加注推进剂技术，该技术需要卫星在设计之初就提供加注接口，额外增加了卫星成本和技术风险。因此卫星制造商一直认为需要技术成熟后再设计加注接口，而在轨服务商则认为先普及接口才能实验在轨加注并使该技术成熟，从而使在轨加注技术的发展陷入僵局，迟迟没有走向商用，仅仅停留在部分军用和技术验证项目上，其中具有代表性的就是DARPA的“轨道快车”计划和后续的“凤凰”计划。
直到2017年12月，美国联邦通信委员会表示即将批准轨道ATK公司的首次商业化卫星在轨延寿项目，发射首个“任务扩展航天器”（Mission Extension Vehicle-1，简称MEV-1），服务对象为即将退役的Intelsat-901通讯卫星，MEV-1将于2018年搭载“质子”运载火箭与Eutelsat 5 West B卫星一同升空。此次在轨延寿之所能迅速商用，关键在于公司不再纠结于利用被服务卫星自身的推进系统，也不为其加注推进剂；而是利用所有大型商业卫星都具备发动机喷管和星箭对接环结构，通过MEV-1上专门的对接机构进行捕获对接，“挟持”被服务卫星，代替被服务卫星的推进系统，帮助其维持姿态和进行位置保持，被服务卫星的星上载荷则继续正常工作。相当于为因推进剂耗尽而濒临“残疾”的卫星加一个“轮椅”。从而为其延长3-5年的寿命，理想情况下可以最多延长10年寿命。
此次服务对象Intelsat-901于2001年6月利用阿丽亚娜4号火箭发射升空，卫星工作已有16年。2017年9月，该星被更强大的高通量卫星Intelsat-37e卫星替代，因此Intelsat-901进入坟墓轨道濒临退役，但星上大部分转发器仍可正常工作。
轨道ATK公司表示MEV-1基于已有的TacSat-3平台研发，重约两吨，设计寿命15年，针对静止轨道环境和交会对接进行特殊改进。装备有一套特殊设计的对接和捕获机构，MEV-1已于去年初完成了关键设计评估，目前正在该公司位于弗吉尼亚州的工厂生产，并已经完成了75%的生产工作。MEV-1入轨后主要利用电推进器耗时2-3个月抬升轨道，同时进行在轨测试。在MEV-1测试完成后，MEV-1会逐步靠近Intelsat-901卫星，并在坟墓轨道上进行2到4个星期的测试和捕获对接。MEV-1使用电推进器进行升轨和保位，并使用化学推进系统进行交会和对接。在延寿项目完成后，MEV-1会将Intelsat-901推入坟墓轨道，而后MEV-1可以为其它卫星继续进行延寿服务，公司表示目前静止轨道上80%的商用通讯卫星都与之兼容。
MEV项目从早期蓝图直到现在获得商业客户青睐，在项目规划设计上是有其特点的：首先，MEV巧妙的利用了通讯卫星普遍具备的对接环和推进器结构作为连接点，加之该结构一般都与卫星的承力结构存在刚性连接，可以承受对接和在轨机动的过载。其次是卫星平台采用成熟平台，结合电推进器后整星质量较小，可以采用搭载发射方式入轨，从而大幅降低MEV自身成本。因此对于部分造价高昂，星上设备依然完好，但推进剂耗尽的卫星而言，利用MEV为其“续命”比替代发射更具性价比和灵活性。最后，MEV既是商用在轨服务航天器，又是轨道ATK的在轨服务试验平台，基于MEV目前的经验，该公司的下一代在轨服务航天器也在规划设计当中。
当然这种模式也有弊端，MEV在整个延寿期间都必须与被服务卫星连接，时刻被占用。而理想中的在轨服务航天器，应在维修或加注完成后就可以分离待命或准备下一次任务。这样一来，任务周期可以大幅缩短，服务效率和可服务对象数量也大幅增加。因此MEV-1其实不能算轨道“加油站”，叫轨道“副油箱”更恰当一些。但从思路上来讲，MEV对在轨服务技术并不追求一步到位，而是退而求其次，尽快成型并发掘其商业和技术优势，逐步树立市场信心，并培育相关市场。因此，国防部也对该任务十分感兴趣，而MEV-2的合同也已经签订，虽然具体服务对象尚未公开，但其前景依旧值得期待。
更新日志：
【2019年09月25日】微风m上面级飞控故障，发射推迟10月9日。
【2019年08月12日】又推迟到9月30号18:26。
【2019年08月01日】任务火箭运抵拜科努尔。
【2019年07月19日】9ifly消息暂定9月20日发射。
【2019年03月15日】继续推迟。
【2018年12月07日】外媒消息，技术原因推迟到5月。
【2018年10月17日】外媒消息，定于2月发射。
【2018年01月31日】官网消息，推迟到19年，今年质子唯一的一次商业发射也没了。
【2018年01月10日】添加此次发射。
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