一、本书共收录1760个可识甲骨文字，每一个字都选取了数量不等的有代表性的字形。这些甲骨文字多数对应现在的常用字，少数字对应的虽非现在常用字，但既有读音，又有释义，本书还是作了收录，只将一些有音无义或无音无义的文字舍弃。
二、在字形一栏左边，打头的大号字是后边所列甲骨文字直接对应的现代汉字，右上方用汉语拼音为其注音，有繁体字的附在注音前的[]中；右下方的字有的是大号字的古文字（如第1页的“忎、??”）或借另一文字所作的简化字（如第11页的“斗”、第40页的“丑”），还有的是该甲骨文字演化衍生或通假所对应的现代汉字，全书1760个甲骨文字共对应5408个古今汉字。
三、在字形一栏中间，是同一甲骨文字的不同字形。本书甲骨文字形全部采用电脑技术将原拓本字形作缩放处理，既使字形不失真，保持了原汁原味的甲骨刻辞风格，又使字形大小一致，醒目大方，便于读者识认和作为甲骨文字帖临摹使用。同时，每个甲骨文字右下侧的两行小字分别注明该字出处及所属时期。上行小字为该甲骨文所引著作书名的简称（如“合”为《甲骨文合集》），数字为该甲骨文字在该书中所在拓片的编号，下行小字为该甲骨文所属时期。董作宾把殷墟二百多年、共八世十二王的甲骨卜辞划分为五个时期，即：一期：盘庚、小辛、小乙、武丁(二世四王)。二期：祖庚、祖甲(一世二王)。三期：廪辛、康丁(一世二王)。四期：武乙、文丁(二世二王)。五期：帝乙、帝辛(二世二王)。注明出处与时期为读者进一步研究不同时期的甲骨刻辞风格提供了便利。
四、在字形一栏的最后，是甲骨文字演变对应的小篆字形，也是打头大号字的小篆写法。少数甲骨文字没有对应的小篆字形。
五、本书对甲骨文字的解释，首先说明该甲骨文字属后世汉代许慎《说文解字》六书（象形、指事、会意、形声、转注、假借）中的哪种造字法，对不少既是会意，又属形声的甲骨文字，本书均标作会意兼声字。之后解析字形字素，分析字形构义，指出其直接对应的古文字或现代汉字，并分析该字的本义、直接引申义、间接引申义及其演化孳生的对应汉字或通假字，并引用词例或典籍佐证；对部分后世用作偏旁的字也列举了字例。有些字还配以图片，以便读者形象感知甲骨文字的形义。
六、本书所释甲骨文对应的现代汉字，绝大部分为学界所共识。少数学界尚未形成共识的字在注释中作了说明。
七、全书按甲骨文字形分类顺序编排并编制目录，共分三大部分、二十五类：人体部分（一至九类）、社会部分（十至十七类）、自然部分（十八至二十五类）。并另附甲骨文字检索表、汉字笔画检索表、汉语拼音检索表三种检索方法。鉴于相当一部分古汉字人们只可辨其形而不可读其声，故而只收入汉字笔画检索表而未收入汉语拼音检索表。本书首次尝试按甲骨文字形分类编排并编制甲骨文字检索表，以方便读者遇到甲骨文字时可依其形类去查寻其对应的现代汉字，同时也有利于读者触类旁通地认识和理解甲骨文字。
八、由于我们与甲骨文字产生的时代遥距三千多年，对有些字的构义分析还不十分准确，这在甲骨文字阐释中始终是一个难题。此外，因受资料和版面所限，不少字均未能作详细引证和释解。
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