富兰克林，18世纪美国最伟大的科学家，著名的政治家和文学家。
本杰明?富兰克林出生在美国马萨诸塞州的波士顿城，一个出身寒微，10岁就中断学业的人为什么会取得这么大的成就呢？这与他的父亲对他小时候的教育是分不开的。
“小贝恩，你希望得到什么礼物？”圣诞节快到了，本杰明?富兰克林的父亲，乔赛亚?富兰克林叫着儿子的昵称，抚摸着他金黄色的头发，关切地问。
“书包，我要书包!”本杰明不假思索地回答。
“书包？”这可出乎父亲的意料之外。
“爸爸，我要是有了书包，也能像吉美那样上学去了！”孩子望着父亲的脸，眼睛里发出希望的光芒。
“啊，孩子……”老富兰克林不知怎样回答，深深地叹了口气。
本杰明是富兰克林家最小的一个儿子，圆圆的脸，灵敏的眼睛，结实的身子。他和其他孩子一样，爱蹦爱跳，调皮淘气。可他更爱读书。虽然他才7岁，但是已经能读一般的书了，父亲书架上的书，他几乎全读遍了。他还会写短小的诗歌，而且曾经将诗附在父亲写的信里，寄给住在伦敦的伯父，受到伯父的称赞。
他的父亲是个经营蜡烛和肥皂的商人，1685年从英国移居美洲，在波士顿落户。家里人口多，尽管父亲勤勤恳恳地干活，也只能使妻儿不受冻挨饿。
关于本杰明上学的问题，老富兰克林不知考虑了多少次。打从四五岁起，本杰明就显得比一般的孩子机灵、活泼、健康，而且比一般的孩子更爱学习。
按照老富兰克林的意思，他很想把儿子培养成为牧师。不过培养一个牧师需要一大笔钱，他到哪儿弄来这许多钱呢？
如果不让孩子上学，老富兰克林又不忍看到儿子失望，再说，这孩子有过人的智力，小小年纪，能写能读；玩的时候跟小伙伴们一样顽皮，看起书来又跟大人一样认真。不论远亲近邻，都认为他是个有出息的孩子。尤其是他那位住在伦敦的伯父，每次来信都鼓励老富兰克林送他上学。
老富兰克林左思右想，决定满足儿子的愿望。
于是，本杰明?富兰克林8岁那年，真的跟吉美那样，背着书包上学去了。
从上学的第一天起，小富兰克林就进步得特别快。在班级里，除了数学以外，门门功课领先，不到一年，就从一年级跳到三年级。老师们没有一个不喜欢他的，都说他是个有出息的孩子。
本杰明的知识怎么会这样丰富呢？这不是什么秘密，本杰明生来爱看书，爱提各种各样的问题。这些问题往往把老富兰克林难住。老富兰克林是个普通的商人，没念过多少书，可他有不少比他高明的朋友。因此，他经常请那些朋友来做客。在餐桌上，他故意让客人们说些有趣味知识的话，孩子听得入了神，连嘴里吃的是土豆还是牛肉都分不清了。
正在本杰明学习不断进步、知识不断增长的时候，由于家境困难，他却中途辍学来到詹姆士印刷所当了学徒，当时他刚12岁。
一天晚上，他新结识的一个学徒把他带进了书店，他看到满柜满箱的书，高兴极了。
“我要是有这些书就好了！”富兰克林像抚弄着心爱的小动物似的，轻轻地摸着整齐地排列在书架上的书本，羡慕地说。
“你很喜欢读书吗？”书店的学徒看到富兰克林恋恋不舍的样子，好奇地问。
富兰克林点点头。他告诉他的朋友，书本好比老师，每一本书都能告诉你一些有用的东西，你读它，它就会向你传授新的知识。
“既然这样，你就挑一本去吧!”
富兰克林想起父亲说的话,“凡是用不光彩手段得来的东西，肯定是不好的。”因此有些犹豫。学徒告诉他，只要明天一早送回就行了，什么问题都没有。富兰克林挑了一本不太厚的，小心翼翼地藏在怀里匆匆走了。
从此，他日夜苦读。他酷爱读书的习惯远近闻名。
富兰克林的父亲曾想让儿子继承他的手艺，但富兰克林不喜欢这个行业，他想出去航海。对于一个十一、二岁的孩子来说这太危险了，父亲自然反对。但父亲没有嘲笑他的幼稚，也没粗暴地干涉他、斥责他，而是带着他到处参观各种行业，然后在一旁默默地观察他喜欢哪个行业。直至发现他喜欢看书时，父亲才决定让他学习印刷技术，并让他当了哥哥的徒弟。这样使他一生有了立身之本——凭着他的这个手艺，他不但一生没挨饿，而且建造了自己的印刷厂，办起了报纸，为自己赢得了财富和荣誉。
书看多了不免有些手痒，本杰明就写些诗、文章。他曾在哥哥的鼓励下写过两首故事诗，其中的一首销路还不错，但当富兰克林自以为是名震波士顿的“诗人”而得意时，父亲却不以为然，觉得这样发展下去对孩子不利。他把本杰明叫到身边，拿出那两首长诗，逐字逐句地指出里面的错误和不妥的地方。父亲批评得十分严厉，句句中肯。他告诫本杰明要扎扎实实地学习，不要追求名利和虚荣，并指导本杰明先从写文章入手。打好写作基础，练好基本功。
本杰明接受了父亲的批评，勤奋地学起写散文来。他选了一篇名著，先熟读一段，把那一段的要点，用自己的语言，简单地写在另一张纸上，然后用同样的方法，继续读第二段、第三段……过了几天，他感到对第一段的印象淡漠了，这才不看原文，参照他用自己语言写的那一张纸，尽量使那段名著恢复它的本来面目。他有时把一篇散文改写成诗歌，隔一段时间，又把它恢复为散文。这对他很有帮助，一方面增加了他的词汇，另一方面又使他掌握了多种多样的句法，从而丰富了他的表达能力。
富兰克林有一个伙伴也喜欢读书，他们经常就一些问题进行辩论，辩论的次数多了不免彼此有了敌意。但他们照旧辩论，只是改变了方式——采用书信的方式。一次偶然的机会，他父亲看到了他们写的辩论文章——这次他没有嘲笑和阻止他，而是和他谈了写作风格。指出他“拼写正确，用词恰当，这都比对手高明，但表达能力不强，主题不明确”。这促使他更加注意提高他的写作能力了。他买了一本英文杂志《观察家》进行反复研读，并对其中的几篇文章进行了仔细推敲，然后放下杂志自己来写，再与原文订正，这样使自己的写作水平有了很大的提高，这为他成为一个作家打下了坚实的基础。
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