之前说到了九子夺嫡之时十分懂得明哲保身的一位皇子三阿哥，今天就说说到了雍正时期，同样懂得这个道理的皇子——弘昼。雍正手下皇子不多，也没有当年九子夺嫡那般复杂。弘历是天之骄子，光芒太过闪耀，就凭借曾经被康熙爷接到身边养育也一年半载也已经甩开其他皇子一大截。
康熙在位时，太子第一次被废复立之后，康熙做出了两件让人难以揣摩的事情，一是将德妃晋升为皇贵妃，二是将弘历领到身边来养。皇贵妃仅次于皇后，一般只有在皇后薨逝之后才会封下的封号，皇贵妃差不多就是代皇后的地位。而康熙一生只将两个皇孙领到身边养过，第一个就是太子的嫡子，后一个就是弘历。也就是说，太子虽然得到了复位，康熙对他的信任却大打折扣，已经开始培养四爷，一来制衡八爷，二来威慑太子，三也定了后备储君。
剧中有一个情节就是四爷在看到康熙弘历祖孙二人一起习字其乐融融的场景之后，静悄悄地退出了康熙的书房，在大殿之中，四爷对着镜子得意洋洋地理了理帽子，瞥了一眼镜中的龙椅。四爷如此内敛之人，竟然在看到弘历受到康熙喜爱之时露出了这样的神态，可见他自己也意识到弘历是他夺嫡的一个筹码。
所以到了雍正时代，太子的人选其实已经很明显了，只是大家不说破而已。雍正的其他皇子，包括弘时刚开始心中都有数，皆不和弘历争抢。弘时之所以在后来做了大逆不道的事情，还是因为受了八皇叔的挑拨。八爷为他制造出了一个“你不杀弘历，弘历就会杀了你”的假象，让弘时急匆匆去杀弘历，最终落得个被亲生父亲猜忌杀死的下场。八爷这般玲珑剔透的人之所以挑弘时而不挑弘昼，正是因为他知道弘昼绝非是容易收买的人。四爷嫡福晋没有所出，弘时为侧福晋所出，年纪最大，对出身并不高的弘历有所不满。但是弘昼和弘历年纪相仿，母亲地位都差不多，所以他早早就堪透了局势，不去和弘历争夺。
弘昼心中明白地很，当继承者已经内定，收敛言行是唯一存活的方式，何况雍正一直是一个寡恩的人，他从兄弟想夺的战争之中厮杀出来，自然要竭力避免下一代也进入这种状态。所以对于弘历他加大了培养的力度，要求苛刻，避免他成为先朝太子那样的废柴。
弘昼平时玩世不恭，实际上大智若愚。在弘时配合八爷搞八王议政逼迫雍正之时，没想到吊儿郎当的弘昼竟成了最大的疏漏。弘昼在营中已经看出了他三哥和八叔的阴谋，他装作什么不知道的样子回到家中。之后他还特意挑了上朝的时间专程找了一趟十三爷，告诉他营中所看到的事情。有一个细节不知观众注意到没有，十三爷看到弘昼非常惊奇问他：“你今天也来上朝了？”说明弘昼为了避嫌，常常都不上朝。四爷大约没有想到，平时自己觉得最不努力最不争气，还气得打了一巴掌的儿子，竟然在危机时候救了他。
八爷逼宫之后，雍正找到弘昼和他谈了一段话，这段话颇有玄机。此前雍正派三爷带着弘昼弘时一起去抄老八的家，弘昼为了躲避竟然活出丧，连三爷看了都觉得长眼了。雍正问他这件事，他老实交代就是做给别人看的。不在雍正面前耍聪明是他最聪明的一处优点，只因他清楚自己几斤几两。
雍正后来将他同自己相比，说他明哲保身一点比自己强。弘昼非常紧张，说自己就算修炼十辈子都望不到雍正的项背。而后雍正又试探他，说他最像自己。弘昼知道当年雍正一心向佛不在乎功名是一种做给别人看的假象，他立刻表达了自己这样避世就是不想争，并非是在隐藏实力等待机会。他将雍正比作太阳，无意争夺也能普照万物，而他自己只是萤火虫的微微光亮，没有办法去争。
雍正最后问弘昼是怎么假传圣旨的，弘昼继续装糊涂，说不记得三哥说了什么了。雍正对这个儿子也算是摸透了底，也算是放了心，对他的表现还算是满意的。历史上这位荒唐的王爷活了很长的时间，而且颇受乾隆的尊重。乾隆登基之后，将雍正赐给他的潜邸和许多财宝都给了这位兄弟。雍正有一句话评价他：跟和尚道士混在一起，总比跟官员混在一起强……也许正是因为弘昼的荒唐不像话，才全了他和父亲、兄弟之间的君臣之道。
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