刘邦和李渊分别用7年统一天下，而为何曹操打了34年却只有三分天下？

秦朝末年，刘邦起兵后只用7年就取得了天下；西汉末年，刘秀统一天下用的时间更是不到4年；隋朝末年，李渊夺取天下的时间也是7年。

而在东汉末年，曹操打了34年的仗，直到临终前还在四处征战，却未能统一天下，这在很大程度上是三足鼎立这种特殊局面形成的。

三个支点形成一个面，三足可以形成一个稳定结构，具体政治和军事形式当然更复杂一些，但曹魏“一强”对蜀、吴“两弱”，也形成了一种较难打破的平衡，蜀吴只要联起手来，曹魏就很难同时战胜他们，这就是一种“恐怖平衡”。

除大势之外，从曹操自身来说其实也有可以总结的地方，比如曹操用兵的特点，曹操擅长打突袭战，擅长孤军深入作战，尽管手下战将如云，其中不乏一流猛将，但曹操仍然有亲自带兵执行重要任务的习惯，曾不止一次带兵孤军深入，比如乌巢奇袭战、远袭白狼山之战以及当阳追击战等，曹操都是亲自带兵孤军深入作战。

作为一名军人，身先士卒、不怕牺牲是优点；作为一名统帅，过于冒险又是一个不足。《孙子兵法》说：“将者，智、信、仁、勇、严也。”在为将的5种基本素质里勇敢只排在第4位，比它更重要的是智谋、威信、对士卒的仁爱，当然不是说曹操在智谋等方面不足，而是说曹操凡有大事都习惯亲历亲为，这未必是明智之举。

刘邦手下有韩信，刘秀手下有邓禹，就连孙权手下都有周瑜、陆逊，他们都是“元帅级”的人物，可以帮助主公独挡一面，而曹操手下没有这样的人。为什么呢？因为重要的事你自己都亲自干了，别人没机会啊！

曹操手下的重要将领以“诸夏侯曹”为核心，无论曹洪、曹仁还是夏侯惇、夏侯渊都不具备“元帅”的资历和气势，具体完成一项任务没问题，但无法替曹操指挥一场大战役。在曹操晚年夏侯渊曾独自镇守汉中，却因一次战场上的冒进而战死。

在曹操的管理体系中，无论文武都以他为核心，武将中有一批资历差不多的人，个个听命于他，但也往往只听命于他，故经常出现诸将之间互不服气的情况。从管理学的角度看，扁平化可以提高执行的效率，但过于“扁平”会因管理手段的单一从而引发很深的内部矛盾。

曹操的身边如果有一两个韩信、邓禹、周瑜那样的得力助手，就可以在自己指挥一个战场时去领导另一个战场，从而使曹魏能同时打赢两场战争。曹操身边没有这样的人，在实战中只能攻一方、守一方。

这就让蜀、吴抓住了他的弱点，他们经常从东、西和中三线同时向曹魏发起攻击，让曹魏首尾不能相顾，从而在曹操生前难以捕捉到能够统一天下的机会。