今天在这里和大家见面感到非常的高兴，研究《红楼梦》是怎样成书的，这对《红楼梦》有着特殊的意义，因为这与本书密切相关，涉及到作者生平、经历、族史、家史、写作动机、题材来源、人物形象有没有原型、书的作者与批书人脂砚斋的关系、书为何成残稿、八十回以后究竟是谁补的、他与作者的关系如何，等等。中国古典小说没有一部像《红楼梦》这样与作者及其身世关系如此紧密。成书问题与研究这一系列的问题都有关系，前者是后者的基础。
一．《红楼梦》研究的误区
《红楼梦》大约在一个半世纪中，是谁写的？曹雪芹是怎么一个人，也还不大清楚。以胡适为代表的新红学派，首先从考证史料上把小说跟作者及其家世联系了起来，这是对红学的重大贡献。但是由于研究曹雪芹的资料极少，产生了一些依据不足、在我看来是错误的成见，我们如果不抛开这些错误的成见，将难以接近事实的真象，研究工作也难以有冷静、客观的态度。
有哪些成见呢？
1．曹雪芹一定经历过贾宝玉式的风月繁华生活，所以说贾宝玉是曹雪芹的影子或化身，小说所写就是将“真事隐去”后的曹家家史。
2．这部百科全书式的巨著，如果作者太年轻了，生活阅历不够，是写不出来的，起码要到30岁以后写才能成。
3．曹雪芹是在北京西郊山村写这部小说的，所谓“著书黄叶村”，但天不假年，来不及写完就死了。因此，最接近他逝世所整理出来的本子，是作者改定的本子。
4．小说后四十回，虽由后人续成，但其中必有曹雪芹残稿，至少有若干回作基础。
如此等等，我们已很熟悉的说法，我认为要成确论，就必须建立在对可靠材料分析的基础上，但是这些说法是经不起客观事实检验的。
二．确定曹雪芹生卒年是他能否过上曹家好日子的关键
曹雪芹的出生年，因为研究者的看法不同，早迟竞差10年之多。试想：如果曹雪芹在他家获罪、被抄没时才只有三、四岁，这与他已经是十三、四岁的少年认识事物能一样吗？
他的生年大多是他的卒年和岁数倒推出来的。卒年有“壬午说”（除夕为1763年2月12日）、“癸未说”（除夕是1764年2月1日）和“甲申说”（在1764年2月2日以后）。三说实际相差不过一年或略多些。我是主张“甲申说”的。
记其岁数的资料有两条：
1．敦诚在甲申初写的《挽曹雪芹诗》：“四十萧然太瘦生，晓风昨日拂铭旌”确定活了40岁；
2．张宜泉《伤芹溪居士》诗小序：“年未五旬而卒”。估计未活到50岁。
但学者取后者为多，总觉得让他活到四十八、九岁，才能赶得上过几天好日子。周汝昌先生确定其只活了40岁是有眼光的，正确的。因曹家被抄时，雪芹只有四虚岁，不可能有风月繁华的经历。
三．神游失去的乐园，说来如亲临其境
雪芹随家人迁回北京时，尚在幼年，不可能有秦淮旧事的回忆。曹家从繁华到衰落的家事，是来自两代孀妇：祖母李氏和伯母马氏；双亲和老家人的口述。
绘声绘色而又充满感情的讲述，在雪芹幼小的心灵中留下了深刻的印象，使他从小就神游于秦淮河畔已失去的乐园。后来他在小说中所写的贾府盛况，只有在其先祖曹寅时代才略可仿佛其一二。想像比现实更活跃，写金粉世家的故事的，不一定是富家子弟。
曹家在京城姻戚关系或有交旧谊者不少，幼年的雪芹有更多机会被人领着进那些王府侯门的大宅深院的，这也使他增长见识，加深感受。
宗室贵族中从往昔的金堂玉马到如后的陋室蓬窗的浮沉变迁的，曹雪芹所见所闻的一定也不少，这些都会影响他对政治、社会和人生的看法，也给他创作提供丰富的素材。
曹雪芹“善谈吐”、“高谈雄辩”，这在他朋友的诗和有关笔记中都提到过。他讲述风月繁华的金陵旧事，往往令听者以为他是亲历其境，比他年幼的敦敏、敦诚兄弟就产生过错觉，说：“燕市哭歌悲愚合，秦淮风月忆繁华”。或“废馆颓楼梦旧家”。最明显的是敦诚的诗“扬州旧梦久已觉”句的注说：“雪芹曾随先祖寅织造之任”。
四、穷厄造就了伟大文学家
司马迁：“《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所结郁，不得其道故述往事，思来者”。韩愈亟其说，以为李杜文章之所以能光焰万丈，乃“帝欲长吟哦，故遣起且僵，剪翎送笼中，使看百鸟翔”。乾嘉时二知道人曰：“浦聊斋之孤愤，假鬼狐以发之；施耐庵之孤愤，假贼盗以发之；曹雪芹之孤愤，假儿女以发之，同是一把辛酸泪也”。
小说开卷云：“谁知此石自经煅炼之后灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材，不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧”。
补天，即安邦治国，干一番大事业。入选就是参加科举考试，被朝廷录用，故脂称“无材补天，幻形入世”、“八字便是作者一生的惭恨”。又批曰：“剩了这一块便生出这许多故事，使当日虽不以此补天，就该去补地之坑陷，使地平坦，而不有此一部鬼话”。
曹雪芹“无材补天”的原因。胡适说：“雪芹是个有天才而没有机会得着修养训练的文人”。又说：“他有天才没有得到很好的文学训练，是个大的不幸”。“封建正统的文学训练”是出不了真正人才的，促使雪芹广泛的文学修养和在自学中获得杂学知识，这对小说创作是非常重要的。他的家庭政治条件，断绝了他的“补天”之路，他的这个不幸成就了他一生的大幸。
五、现实基础上的大胆虚构
在《红楼梦》创作的时代，不可能把自己和家庭的种种遭遇，都如实地写到供人“适趣解闷”的闲书中去。那时的小说只供人消闲，严肃的文学创作观念尚未形成。
政治思想言论上的限制与禁锢，封建伦理道德也不容任意臧否家庭成员，尤其是长辈，更不用说揭其隐私，扬其家丑了。
小说借人名谐音，开宗明义“真事隐（去），假语存（焉）”。反复强调真假有无，还感慨“满纸荒唐言，一把辛酸泪”。所以，小说的人物、故事、大观园的环境都是艺术的虚构。但其中运用了大量取自现实的素材，经重新锻铸，变态。人物的言行细节、命运也是合乎性格发展逻辑（即情理）的，尤其是大家庭由盛到衰的脉络。用作者自己的话说：“至若离合悲欢，兴衰际遇，则又追踪蹑迹，不敢稍加空凿，徒为供人之目而反失其真传者”。
小说的大胆虚构，脂评也曾明确指出：“言此书原系空虚幻设”。
贾宝玉常被视为曹雪芹的自我写照，写有关作品者按贾宝玉基本特征来写曹雪芹，实是很大的误会。
曹雪芹把虚拟作者——石头亦灵通宝玉挂在贾宝玉脖子上的用意，贾宝玉只是曹雪芹提炼生活素材后，成功地创造出来的全新的艺术形象，犹如鲁迅创造了阿Q。
脂评：“按此书中写一宝玉，其宝玉之为人，是我辈于书中见而知有此人，实未曾亲睹者……合目思之，却如真见一宝玉，真闻此言者，移至第二人万不可，亦不成文字矣”。与黑格尔说典型是“这一个”完全一致。
林黛玉，薛宝钗的形象与是虚构的。
脂评：“钗、玉名虽二个，人却一身，此幻笔也。……已过三分之一有余，故写是回，使二人合而为一”。又：“将薛、林作甄玉、贾宝玉看书，则不失执笔人本旨矣”。还有一条很有趣说：“这是等芸哥看，故作款式，若果直看书，在隔纱窗子说话时已放下了。玉兄若见此批，必云：老货，他处处不放松我，可恨可恨！回思将余比作钗、颦等，乃一知已。余可幸也！一笑。”
六、批书的都是哪些人？
1．“诸公”：梅溪、松斋等，可能还有未署名的，近乎未定稿被征求意见者。
2．脂砚斋：有意与曹雪芹合作，批语随正文一起流传。“重评”，对诸公评而言，非脂砚斋第二次评。
3．畸笏叟：书稿的保有者，我以为极大的可解是他父亲曹頫，评语中有几次提到“余二人”，我以为是指做父母的。
4．“圈外人”批：如鉴堂、绮园、玉蓝坡，以及立松轩等。
七、成书的时间与书中的破绽
在甲戍本中多出一句其他抄本所没有的话，说：“至脂砚斋甲戍（1754）抄阅再评，仍用《石头记》。”可知在此之前，雪芹已有了全书初稿，因为不但楔子上已说了“披阅十载，增删五次”的话，且有《凡例》末了题诗“十年辛苦不寻常”句。所以，书是在曹雪芹20岁前动笔写，30岁前即完成了初稿。有人认为太年轻，写不出来，这是没有理由的。
《红楼梦》结构严密，描写精细，但也有不少破绽。具体如下：
1．人物的年龄忽大忽小；
2．某一地点，如梨香院忽东忽西。我想这是多次改稿，顾此失彼所致。还有语言上忽文忽白的问题。
八、曹雪芹最后十年没写或改《红楼梦》
对敦诚诗“劝君莫谈食客铗，对君莫叩富儿门。残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村。”的解读，是劝语，非描述话。
甲戍本后诸本尤其己卯、庚辰本只有漏抄、讹误和因误解或自以为是的后人改文，要曹雪芹补的都未补。1.《凡例》被误入正文，“假语村言”系错听所致；2. 400多字的漏文未补出；3.宝玉惊梦的文字被不合理地改掉；4.“奶奶睡中觉呢？也该清醒了”。“奶奶”改为“姐儿”；5.“待雪芹”，还不包括回目的乱改。
九、为什么原稿致残，只有80回
其实只有79回，此回后来被分为2回。
在誉清过程中被借阅者遗失，计有《卫若兰射圃》、《狱神庙慰宝玉》、《花袭人有始有终》、《悬崖撒手》等五六稿。其中有紧接第79回的《射圃》文字。
残稿被畸笏叟收藏，不肯再示人。终于也随这位老人一起消失。
十、后四十回是谁写的，其中有没有曹雪芹的残稿文字？
程伟元、高鹗序中的话基本可信，被读者应是佚名氏。其中不可能有曹雪芹的文字。后四十回与原作最大的不同是改变了原书的悲剧性质。
听众对蔡教授演讲的翔实的内容、深入的分析、精辟的论述报以热烈的掌声。
最后主持人傅光明先生说：蔡教授作为一位知名度很高的红学专家，以其充沛的精力，诗人的情感和学术激情，给我们做了个非常难得的演讲。我想大家和我一样收获是很大的，特别是对那些带着问题来听讲的听众，通过蔡先生的精辟分析和论述，豁然开朗，更是兴奋之至。蔡先生的演讲丝丝入扣、层次分明，论述精到，这是他的高明之处。郁达夫说“伟大的作品多半是自叙传性质的”，但自叙传并不等于自传。曹雪芹并没有经历过那种风月繁华，但他有丰富的想象力，他给我们塑造了一个个有血有肉、情感丰富、形象生动的人物，成为中国文学的经典。蔡先生的演讲进一步加深了我们对这部文学巨著《红楼梦》的认识。让我们再次以热烈的掌声表示对蔡教授的感谢。
记录整整：薛连通
2002．10．14
中国网 2002年11月1日
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