中医认为，五脏是相互联系密不可分的，一旦某个脏器受损，其他脏器也会受累，要想身体健康，人体五脏就得平衡，有一味中药具有五味，五脏皆可养！五脏讲究平衡：肝、心、脾、肺、肾；对应酸、苦、甘、辛、咸。自古就有一味神药，它五味俱全，具有平调五脏阴阳之功。- 《抱朴子》中提到淮南公羡门子服它十六年，面色如玉。
- 李时珍曰：“五味子酸咸入肝而补肾，辛苦入心而补肺，甘入中宫益脾胃。”
- 很多老中医都在说：吃再多补药，不如每天一杯它，五脏全补齐了，身体自然健康更长寿。
对于常年服用各种药物的人来说，每天一杯五味子，可对酒精、药物引起的肝细胞损伤有明显保护作用，促进肝细胞恢复，更有助于肝脏排毒。名医张仲景的“生脉饮”，就用五味子益气、护心脏；《慈禧光绪医方选议》也有记载，慈禧用它来养心神。既能补益心肾，又能宁心安神。治阴血亏损，心神失养，或心肾不交之虚烦心悸、失眠多梦，常与麦冬、丹参、生地、酸枣仁等同用，如天王补心丹。其实是五味子中含有的独特物质能保护心肌、改善心功能；还能安神、健脑。秋后心脑血管高发，此时定要每天喝上一杯，扩张血管，降低血压、血脂，预防心脑血管疾病。上了年纪后脾胃运化功能慢慢减弱，而五味子中含有的有机酸可保护肠道胃粘膜，可以说是养脾胃的好帮手。另外，味酸涩性收敛，能涩肠止泻。治脾肾虚寒久泻不止，可与吴茱萸同炒香研末，米汤送服，如五味子散；或与补骨脂、肉豆蔻、吴茱萸同用，如四神丸。五味子味酸收敛，甘温而润，能上敛肺气，下滋肾阴，为治疗久咳虚喘之要药。擅长治疗盗汗、自汗。《本草求原》：五味子，为咳嗽要药，凡风寒咳嗽，伤暑咳嗽，伤燥咳嗽，劳伤咳嗽，肾水虚嗽，肾火虚嗽，久嗽喘促，脉浮虚，按之弱如葱叶者，天水不交也，皆用之。
治肺虚久咳，可与罂粟壳同用，如五味子丸；
治肺肾两虚喘咳，常与山茱萸、熟地、山药等同用，如都气丸；
用于寒饮咳喘证，配伍麻黄、细辛、干姜等，如小青龙汤。
五味子甘温而涩，入肾，能补肾涩精止遗，为治肾虚精关不固遗精、滑精之常用药。治滑精者，可与桑螵蛸、附子、龙骨等同用，如桑螵蛸丸；治梦遗者，常与麦冬、山茱萸、熟地、山药等同用，如麦味地黄丸。药王孙思邈讲五味子补肾，治消渴（今天的糖尿病）；并且五味子既能滋养肾中精气，又可固摄肾中精气，比单纯滋补的药效更佳。对于肾虚或是糖尿病的中老年用五味子泡水不仅可以滋补肾脏，还可以改善糖尿病患者的口干、口渴等症状，有助于降低血糖。古人认为五味子专补肾，兼补五脏，肾藏精，精盛则阴强，收摄则真气归元，而丹田暖，腐熟水谷，蒸糟粕而化精微，则精自生，精生则阴长。《纲目》：五味子，入补药熟用，入嗽药生用。用量，一般在2-6克。1、如果是咳嗽初期还有痧疹初期的患者最好不要服用五味子，避免病情加重。中医方面认为内里湿热，外部表邪的患者最好也不要服用五味子。2、在本草正中具有记载，在感染有风寒的初期最好不要服用五味子，这样能够有效的避免风寒在身体中束缚得不到驱散。3、肝火旺的患者也最好不要服用五味子，大量吞服酸性物质的患者也不要服用，避免伤害身体的功能。4、肺有实热的人禁止服用。故，如果对自己体质把握不准，须咨询专业中医师，这样才能够起到治疗及保健的目的。
