申包胥（约前540～前450），申氏，名包胥（一作勃苏），也叫棼（fén）冒勃苏，又称王孙包胥。楚君蚡冒的后代，京山人，县城东申公岭为其故里。今申公岭一带众多申姓，相传为其后裔。据明嘉靖《京山县志》记载，申公岭上有申大夫庙，后毁。崇祯年间又重修。
申包胥与伍子胥友善。楚平王七年（前522），伍子胥的父兄无辜被昏君楚平王杀死，自己遭通缉。伍子胥逃离楚国时对申包胥说：“楚王无道，杀我父兄，你说我该怎么办？”申包胥长叹一声说：“你自己努力吧！我叫您报仇，是不忠；叫您不报仇，可又是无亲无友啊！”伍子胥发誓说：“我一定要覆灭楚国！”申包胥对伍子胥表示：“你能覆灭它，我就能恢复它。”
楚昭王（楚平王强纳儿媳秦国之女所生）十年（前506），伍子胥借来吴国之兵，在柏举（今湖北麻城县东）打败楚国，攻入楚都郢（今江陵纪南城），报了仇雪了恨。
楚昭王狼狈地逃往云梦（今安陆南），残兵败卒，众君臣束手无策，行将国破家亡。
危难时刻，申包胥挺身而出，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。首先，他派人送信给伍子胥，让伍有节，不为已甚，见好就收。其次，奔赴秦国（秦与楚昭王有舅甥之亲）求救。
于是，昼夜西驰，足踵俱开，步步流血，裂裳而裹之。奔至雍州，来见秦哀公说：“吴人贪得无厌，简直是封豕长蛇（贪心不足蛇吞象）。久欲荐食诸侯，兵自楚始。今天吴国吞了楚国，明天就要来吞食您秦国。我们国君失守社稷，逃于草莽之间，特命下臣，告急于上国。况且，我们国君的妈妈，还是您的女儿哩，您不救我们可以，不能不救您外孙啊！望您念甥舅之情，代为兴兵解厄。”秦哀公说：“秦僻在西陲，兵微将寡，自保不暇，安能救人？”包胥说：“楚、秦连界，楚遭兵而秦不救，吴若灭楚，次将及秦。您救了楚国，也就是巩固了自己的边防。只要您对我国能够抚而存之，不绝其祀，我国情愿世世代代北面事秦。”秦哀公意犹未决，说：“我听到了您的吩咐，请您先在宾馆住下，容我与群臣再商议。”申包胥说：“敝国小王现在正避难于草野之间，没得安身之处，做下臣的怎敢住宾馆自个安逸呢？”说罢，他不脱衣冠，立于秦庭之中，昼夜号哭，不绝其声。如此七日七夜，不饮不食。秦哀公闻之，大惊道：“楚臣之急其君难，竟达到这等地步！楚有贤臣如此，吴犹欲灭之；我没有一个象他这样的臣子，吴国还能容我吗？”因而为之感动得流涕，赋下《无衣》诗：
岂曰无衣，与子同袍？
王于兴师，修我戈矛，与子同仇。
岂曰无衣，与子同泽？
王子兴师，修我戈戟，与子偕作。
岂曰无衣，与子同裳？
王子兴师，修我甲兵，与子偕行。
并同意立即发兵救楚。
申包胥知道秦哀公决定出兵了，便叩了九个头，表示最深重的谢意。然后开始进壶飧（sūn）。
秦哀公命大将子薄、子虎帅兵车五百乘，跟从申包胥救楚。包胥献策，对子薄、子虎说：“吾君在随望救，不啻（chì）如大旱之望雨。我当先往一程，报知寡君。元帅从商、谷而东，五日可至襄阳，折而南，即荆门。而我以楚之余众，自石梁山南来，计不出二月，亦可相会。吴恃其胜，必不为备；军士在外，日久思归。若破其一军，自然瓦解。”
包胥辞了秦帅，星夜至随，来见楚昭王，言：“臣请得秦兵，已出境矣。”昭王甚为宽慰。
秦、楚联军反击，与吴军互有胜负，两军相持于纪南城下。次年，因吴国内有事，与楚国达成“楚迎回故太子之子芈（mǐ）胜，封以大邑，使奉故太子之祀；吴军退归吴国”的协议，两国罢兵，楚国得以恢复。
楚昭王归郢后，对群臣行以赏赐，欲拜申包胥为右尹。申包胥说：“我请救兵是为国家和您，并不是为我个人。现在您已回国，我的愿望实现了，哪敢以此来谋私利呢！”固辞不受。昭王强迫他接受，他就带着妻子全家逃走。妻不理解，说：“您劳形疲神，借来秦兵，安定楚国，受赏是份内的。您又何必逃走呢？”他说：“我原先为了朋友的感情，不泄露伍子胥的计划，使得他有机会攻破楚都，这是我的罪过啊。现在要以罪冒功，我感到羞耻！”于是，逃进深山，隐居于民间，终身不仕。楚昭王也没有再去找他。
后来申包胥的子孙就以其名字中的“包”为姓，称为包氏。
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