远交近攻
赵国因为将相和睦,使秦国不敢侵犯。秦国便把矛头指向其他国家。到了公元前270年,秦国又派兵攻打远离秦国的齐国。
正在这时,有人向秦昭襄王推荐一个人,他叫范雎。范雎是魏国人,才高八斗能言善辩,但家境贫寒,在魏国大夫须贾府里当门客。
有一回,魏昭王要与齐国结盟,派遣须贾出使齐国。须贾带着范雎一起去了。齐襄王听说范雎很有才能,便想与他交好,特意叫手下人赏赐给范雎很多黄金以及佳肴美酒。范雎想到自己只是一个随从身份,不配接受厚礼,再三不肯接受,有人就把这件事告诉给须贾了。
几天后,须贾率随员回国,向魏国的相国公子魏齐告发。魏齐立即派人把范雎抓起来,严刑拷问,几次把范雎打得昏死过去,牙齿打掉了,肋骨也打折了,浑身上下被打得皮开肉绽。范雎只好直挺挺地一动不动,假装已经被打死。魏齐以为范雎死了,叫人把范雎用破席卷起来扔到厕所里。天黑后,范雎才从席子里爬出来。
郑国的郑安平与范雎有很深的交往,他钦佩范雎是个很难得的人才,暗地里把范雎救下来,连夜帮他逃离虎口,改名张禄。
后来,秦昭襄王派使臣王稽访求贤士,郑安平扮作士兵的模样服侍王稽,找机会向王稽推荐了张禄(范雎)。经过交谈,王稽觉得张禄的确是个难得的人才,便设法把张禄带到秦国咸阳。
秦王非常恭敬地请范雎进宫,虚心求教。范雎分析了各国的情况,主张对于远离秦国的国家,要采取联合的策略;对于邻近秦国的国家,采取进攻的策略。如果攻打遥远的国家,即使打胜了,也不好管理,而攻占邻近的国家,那么这个国家的土地都是自己的了。秦昭襄王听后大加赞赏,立刻拜范雎为客卿(古代官名,春秋战国时授予非本国人而在本国当高级官员的人。)。过了几年,正式拜他为秦国的宰相。秦王振兴朝政后,准备攻打魏国。
魏王听说秦国要发兵攻魏,忙派须贾出使秦国求和。范雎听说须贾来到秦国,便扮作贫寒落魄的样子,前往馆舍去见须贾。须贾见到范雎还活着,吓了一跳,问道:“你还活着呀,你现在在干什么?”范雎回答:“我就在这儿给人家干活。”须贾看着范雎的可怜相,就让人取了一件锦袍送给范雎。须贾顺便问道:“听说秦国宰相张禄很得秦王的器重,我很想见见他,不知有没有人给引见啊?”范雎笑了笑说:“我家主人同张相国很有交情,我倒愿意替须大人说句话。”须贾说:“那太好了!”
到了第二天,范雎带着须贾到了相府门口。范雎让须贾在门口等候,自己一直走进相府内。门卫们不加盘问还肃然施礼。须贾都一一看在眼里,感觉有些不对劲儿,便忍不住向守门人打听:“我今天特来拜会你家主人,不知你家主人在不在家啊?”守门人告诉须贾:“刚才和你一起来的就是我家主人,秦国宰相张大人。”须贾一听吓得目瞪口呆。一会儿听里面传唤:“相爷叫须贾进去。”须贾连忙匍匐在地爬着进入大厅,见到高堂上坐的丞相正是范雎,便连连磕头说:“须贾罪该万死,请相国饶恕小人的罪过把!”范雎愤怒地痛斥须贾一番,接着又说:“昨天你送我一件锦袍,念你还有一点良心,饶你一命。今天交你一个任务,回去替我告诉魏王,把魏齐的脑袋送来,不然的话我就发兵直取魏都大梁。”须贾狼狈地退出相府,赶紧回国把范雎的话告诉了魏王。魏齐知道在魏国会成为牺牲品,再也无法待下去了,他偷偷地逃到赵国,躲在平原君门下避难。
后来,秦国答应了魏国的求和条件,按照范雎的远交近攻的策略,先出兵攻打韩、魏,同时,为了防止齐国和韩、魏结盟,秦昭襄王还派使者主动与齐国结盟。开始时,齐虽不愿意秦抢先兼并中原而图谋合纵伐秦,但它同时也怕其他小国强大难制。秦王正是利用这一点开展远交近攻的。
到秦王嬴政时,他依然坚持“远交近攻”之策,远交齐、楚,首先攻下韩、魏;然后又从两翼进兵,攻破赵、燕,统一北方;攻破楚国,平定南方;最后也罢齐国也收拾了,实现了四海归一、统一中国的愿望。