汉朝柱石---霍光
汉武帝晚年时，误信谗言逼死了太子刘据，后来十分懊悔，准备立钩弋夫人生的刘弗陵为新太子。当时，弗陵才7岁，而其母却正年轻，武帝恐怕弗陵即位后重演前朝吕后专权的覆辙，于是就想托付大臣辅佐少子弗陵。
武帝通过仔细的观察，认为已故奉车都尉、光禄大夫霍去病的同父异母的弟弟霍光忠厚可靠，可担此重任，就命黄门画一幅周公负成王朝诸侯图，赐予霍光。当感觉自己去日无多的时候，武帝又赐弗陵的母亲（钩弋夫人）一死，以绝后患。后元二年（公元前87年）二月，武帝于武柞宫病危。霍光前往询问后事，武帝说：“立少子，君行周公之事。”就是让霍光学习西周时周公旦辅佐年幼的周成王一样，辅佐少子弗陵执政。同时，又诏立弗陵为太子，封霍光为大司马、大将军，金日【mi】磾【di】为车骑将军，上官桀为左将军，共同受遗诏辅佐少主。御史大夫也一起受命。很快，武帝死于五柞【zha，zuo】宫，是年71岁。
汉武帝死后，即位的汉昭帝刘弗陵年仅8岁，朝中政事都由霍光决定。
当时，上官桀与霍光同为汉武帝托孤的辅政大臣，现在看到霍光独揽大权，不留情面，就与汉昭帝的大姐盖长公主密谋排挤霍光，并勾结燕王刘旦，想方设法要陷害霍光。
公元前81年，霍光出去检阅御林军，检阅之后，把一个校尉调到他得府里来。上官桀等人趁势冒充燕王刘旦上书，告发霍光造反。
汉昭帝接信后看了又看，然后就搁在一边了。第二天，霍光等人上朝。霍光事前听说了这件事，不敢进金銮殿。汉昭帝临朝，未见霍光，就问：“大将军在哪？”上官桀暗自得意，嘴上说道：“大将军听说燕王告发他的罪行，躲在偏殿里不敢来。”
汉昭帝吩咐侍卫传霍光进殿，霍光赶紧摘掉官帽，伏在地上请罪。昭帝说：“大将军请起！”一边指着信笺【jian】道：“这封信是假造的，我知道有人成心要害你。”霍光高兴地问：“皇上怎么知道的？”汉昭帝说：“大将军检阅羽林军是在临近的地方，调用校尉也是最近的事，一共不到10天的时间。燕王远在燕京，离长安这么远，他怎么知道这件事？即便知道了，马上派人送信来，也来不及赶到这儿。再说，大将军如果真的要叛乱，也用不着靠一个校尉。这明明是有人谋害大将军，燕王的信是假造的。我虽然年轻，也不见得这么容易受人愚弄的。”
上官桀见一计不成，就准备铤而走险。他们偷偷商量好由盖长公主出面邀请霍光赴宴，然后布置下刀斧手，准备趁酒酣耳热之际，行刺霍光。
谏议大夫杜延年得到这个消息，连忙告诉了霍光。霍光立即向昭帝报告，于是昭帝通知丞相田千秋火速带兵，把上官桀一伙统统抓起来处死。
聪慧的昭帝在公元前74年病死，年仅21岁。昭帝没有儿子，霍光等大臣与皇后议定立汉武帝的孙子昌邑王刘贺为帝。使者到达昌邑已经是深夜，刘贺已睡下，赶紧起身接诏书。他得知是让自己去当皇帝，就高兴的手舞足蹈。
刘贺被拥立天子后，日益骄横，荒淫无道，失帝王礼仪，我行我素，对大臣的进谏不闻不问。于是霍光与大司马田延年、车骑将军张安世密谋，废黜刘贺；大臣们见霍光主意已定，纷纷附和。霍光立即与群臣上报太后。太后下诏送刘贺回昌邑，而刘贺带入朝的昌邑群臣200余人被诛杀，罪名是不能辅佐君王，将皇帝引向歧途。刘贺仅当皇帝27天。
元平元年（公元前74年）七月，前廷尉监丙吉上书霍光说：武帝有曾孙名叫刘洵，年纪18岁，聪明贤德，通晓经书，可立为皇帝。刘洵，字次卿，是原太子刘据的孙子。出生数月时，适逢征和二年（公元前91年）七月原太子巫蛊事件，被关押于狱中，后遇大赦，得以恢复皇族身份。霍光认为可立为帝，于是召集丞相以下百官商议此事，共同上奏皇太后，请求立刘洵为皇帝，皇太后表示同意。刘洵便在霍光的引导下，入未央宫见太后，并被立为皇帝。这就是汉宣帝。
地节二年（公元前68年）春，霍光病逝。其霍氏子弟更加骄奢无度，终于引起宣帝的不满。地接四年（公元前66年）七月，霍氏密议谋反，结果阴谋败露，被宣帝灭三族。至此富贵至极的霍氏家族覆灭了。
