一图流：冷战后，美、日、德三国的经济表现

任何过程如果有多数矛盾存在的话，其中必定有一种是主要的，起著领导的、决定的作用，其他则处于次要和服从的地位。

因此，研究任何过程，如果是存在两个以上矛盾的复杂过程的话，就要用全力去找出它的主要矛盾。捉住了这个主要矛盾，一切问题就迎刃而结解了。

——毛泽东《矛盾论》

正文一图流：

上图给出了1990至2017年，美国、日本、德国的经济增长因素分解。

效率因素由IMF的不变价购买力平价人均GDP衡量。

人口因素由总人口衡量。

除这两者之外的，影响实际GDP的因素被归为汇率因率。

价格因素被完全剔除了。

与通常人们的印象相反，三国效率因素的进步幅度相差并不多。

所谓“失去了30年”的日本，仅略微落后于美、德。而引领了信息产业革命的美国，其效率进步不过与德国持平。

在长周期视角下，人口因素的影响就比较明显了。

美国人口增长了大约30%，而日德两国仅原地踏步。近些年来，日本人口已经开始净减少。

值得注意的是，美国人口的年龄结构非常稳定，土地和物产资源异常丰富，长期增长的潜力仍然很大。

最有意思的是汇率因素。因为IMF在计算不变价购买力平价GDP时，已经考虑了商品和服务的价格因素。所以对于国内消费者来说，并不存在什么“汇率因素”。

在本文中，汇率因素主要体现为一国对国际金融市场的影响力。间接地，它也可以作为政治和文化影响力的指标。

也只有从这个角度，我们才可以说，在过去27年间，日本的国际地位大幅下降了。而德国即使可以在欧盟小圈子里“呼风唤雨”，其国际地位相较于美国也是下降的。