春季到来，使广大的信鸽爱好者进入了一年一度最繁忙、最紧张的季节。参加各地组织的信鸽赛，是检验养鸽成效的最佳标准。
每一个信鸽爱好者都希望自己所饲养的信鸽能赛出好成绩。所以，在赛前难免要把自己的信鸽进行一番估量，选出最好的信鸽参赛。
但往往是投入比赛的鸽子多，而收获却很少，甚至遭受很大的损失。其损失的原因是什么呢?笔者认为:有主观的，也有客观的。其中，正确选择好的竞翔鸽，是一个重要的原因。
那么，怎样选择优秀的竞翔鸽呢？我就此发表一点看法，供大家参考。
首先，将被选鸽放在地上进行外观选择，选取其体形匀称，精神饱满者为佳。
从头部看：头大额宽，鼻瘤大小合适，眼皮前厚后薄，眼球内陷前倾；颈部要求：粗而短，富有弹性，配合全身给人以健壮感。
主体要求：从上往下看鸽子呈等边三角形，前宽后窄而且扁，头尾在一条直线上。两翅要对称，从翅膀看，翅羽宽长，主羽尖齐超过尾毛的黑线最佳。“副羽盖白”。即副羽能把背部覆盖，不见背毛。这是竞翔鸽的必备条件。
凡是副羽不能覆盖背后者，一般不宜选为竞翔鸽。（当然雌鸽产蛋期例外）。尾羽一般收得紧，即成一字型。（注：换羽毛者除外）以脚爪看，胫短壮，爪利者为佳，一般选色殷红者为远程竞翔鸽，浅红色者为短程竞期鸽。
其次，把信鸽捉在手中选择体形。捉在手里入选者要求：握感好；身毛要紧而软，肌肉结实，前宽后窄，捉在手中有鸽体向前滑的感觉；龙骨突起，但不宜太高，宜短，且要在一条直线上，任何缺突者均不好，配合胴体给人以扁而圆之感。
龙骨靠耻骨部角度较大，耻骨紧合。如果雌鸽则更要注意产蛋期的愈合情况。一般说来，产蛋不久，耻骨即合为佳。
雌鸽耻骨不紧合，平时能容一指者不宜作竞翔鸽。在捉住信鸽时，胴体内发出“咔哒”声的是应选者，这种情况雄鸽为多。检查了胴体后，再看翅膀，主羽，副羽都要宽而长，翼管要粗壮。
翅膀拉开有压手感，放之即收于背上者有力善飞。同时，注意以龙骨为界线要求两方对称。如果主羽、副羽损坏严重者不宜作竞翔鸽，更不能作远程竞翔鸽。
经过以上两个步骤的体型选择，选中者一般可以参加竞翔。如果再配上一双理想的眼睛、那么取得较好的竞翔成绩就有把握了。
单从色调上讲，各样色调的眼砂都能走路，这是被广泛证明了的。但是否眼睛就不应选了呢？回答是否定的。
各地的信鸽爱好者都特别重视对眼睛的选择。要选择好一只竞翔鸽，必须充分重视眼睛，这里就一般情况来说竞翔等眼睛的选择：
第一，从眼神上看。
眼睛贵在有神，两目炯炯；眼球转动灵活，倾斜角度要大，配合眼皮开合，给人以金光外溢之感。如果目光呆潜不宜选用。
第二，从眼砂上进行选择。
首先看色素，一般选复合砂色，单色者不宜选用。不管是黄眼还是砂眼，眼砂要求具有两色以上，而且砂的色素和底砂色素有异。砂中有明显异色者为佳。同时，色素要求沉着，给人们以晶莹明净的感觉。
特别是远程竞翔鸽，色素不宜娇嫩。其次看层次，面砂和底砂要有明显的界限，一般呈阶梯状。远程竞期鸽要裘面砂稍集中，有沟壑状，松透而富有立体感。底砂要求紧挨着线口，成网格状或山沟状，甚至有单丝射向瞳孔。随着瞳孔的收缩，底砂丝状物像线虫一样缩动，配合眼球转动，眼砂能成规则的抖动。其中，眼砂松透是关键。
第三，看线口。
不管线口宽窄，都可能出理想的竞翔鸽。信鸽是否参加竞翔，要看线口上的沉积物而定。
线口上的沉积物一般呈细粒状或明显的螺纹状，其色因砂色不同而异。砂眼多呈银白色或灰色。黄眼多呈金黄色。
不管是何色何状，必须要翻现出来，才可选来参加竞翔。如果线口上干净而无物者，则说明此鸽尚未成熟，不宜作竞翔鸽。
其中要以瞳孔周围有较大沉积物，且能反光者为最佳。一般说来，沉积物翻现的多少，在同一品种系中，多者可以参加远程竞翔，少者可参加近距离竞翔。
第四，看眼水。
眼水要浓淡，多少适度。过浓，过淡，过多，过少都不好。眼水要与眼砂配合来看，眼水要能增加眼砂的清彻度，给人以通透，稍干燥，有近乎看玉色之感。粗观似浑，而细看透彻清晰，但色泽不宜过嫩。
第五，看瞳孔。
瞳孔要相对小，愈黑愈好。略成椭圆形，收缩性要强。这种选择，宜与其它信鸽对比进行。在同等光度的情况下，瞳孔以小者为宜。
黑色，以漆黑而发亮者为佳，褐黑色、灰黑色为次。这种方法简单易行，只要把几只信鸽进行比较，就能选出相对优者。如果用选中的信鸽参加竞翔，当然会减少一定的损失。也可以发现一些有规律的东西。
如瞳孔呈椭圆，其长轴与水平线约成45°角，配合线口、眼砂，前圈要不停的抖动。另外，瞳孔与线口之间的配合为第一环。笔者认为：竞翔鸽不宜过明显，要与瞳孔的色调基本一致。一般在调整光度的情况下，不能明显的看到第一环。
在调整光度时，第一环不能大皱纹。(这里是区别竞翔鸽与种鸽的标志之一）瞳孔呈不规则状，或第一环成荷叶边形的信鸽，不宜选为竞翔鸽。
以上所谈的几个方面是选择竞翔鸽眼睛时应该重视的。而这几个方面的关系，又是相互联系，相互衬托的，即不能孤立的看一个方面。
同时又不能绝对要求每一个方面都要符合要求。信鸽的品系不同，所反映出现的特性也有所不同，因此要结合实际进行选择。
目前我国的信鸽竞翔赛为500公里、1000公里、2000公里三个等级。一般来讲，参加竞翔的信鸽，一般是成熟的。
起码要在四个月以上才能参加竞翔、四个月以下的信鸽不宜参加500公里竞翔。小鸽龄的信鸽取得好成绩是很多的。
但是，笔者认为，参加500公里以上距离竞翔的信鸽，应该在半岁以上。其中，半岁至一岁的信鸽，飞行速度快，性较急，参加500公里比赛容易得胜。
而1000公里以上的竞翔，还是要1岁到5岁的信鸽较合适。这个年龄期的鸽子，经验足，飞行耐力强，在竞翔途中不容易被捕捉，也具有坚强的归巢信念。
在500公里赛中，这一期龄的信鸽夺魁者较少，但走得比较平稳，体力消耗较小。而一岁以下的鸽子由于飞行急，速度快，所以体力消耗大。
当然，在进行鸽龄选择时也要根据各自品系的特点而定。如果本系信鸽飞翔最好纪录是幼鸽，则就选幼鸽参赛。
但仍需要结合眼睛、体形进行选择，切忌简单从事，使一些好信鸽由于作翔不当而损失，使作翔者的情绪受到影响。同时，由于竞翔的信鸽很多，给承办的组织带来许多困难。
以上乃笔者自己的经验所谈。强调以体形、眼睛、年龄为基本点对竞赛鸽进行选择。这里是就一般情况来讲的。特殊的情况不能排除其存在。
信鸽的品系很多，杂交优势也不尽相同，任何简单为一的办法都是不妥的。但也并非没有规律性。只要仔细观察、分析、认真地加以总结是可以找出规律性的。
这里提出的几种方法主要适用于那些血统不够纯正或养鸽者不完全清楚根基的信鸽；对于鸽种纯正的杂合体，选择起来要简单得多。对显性状符合遗传基因的信鸽基本可以参加竞赛。也可以参照上面的方法进行一番选择。在归巢鸽中符合上述特征的是否占多数，大家不妨一试。
上述所谈都是实践中的体会，现在较系统的写出来，目的在于使信鸽在竞赛时提高归巢率。并在此基础上进一步总结新鲜经验，不断提高我们的信鸽竞赛水平。
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文|刘远宁
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