盆景造型，多式多样。盆景因造型手法不同，通常分为规则型、象形型、自然型三种，从发展趋势上看以自然型为主。
规则型多为传统形式，有一定规范程式，造型工整严谨，适合厅堂或门庭对称布置，气氛庄重华贵。除扬派、川派、通派、徽派盆景等仍保留传统形式之外，其它流派已经在继承传统盆景的基础上加以创新。
象形型以松柏类或观花类植物剪扎成龙、凤、狮、虎、象、鹰等飞禽走兽以及人物、图案，并题以吉祥用语，如龙凤呈祥、二龙戏珠、万象更新、大展宏图等，以供祝贺、喜庆、节日用。随着时代的前进，象形盆景已经不多见了。
自然型以模拟自然界孤木、丛林神貌为主，形状多变，姿态万千。
根据树木的根、干、枝、冠、形、盆的大小高矮，分成五种规格：高度或冠幅超过150厘米为特大型，80～150厘米为大型，40～80厘米为中型，10～40厘米为小型，不足10厘米的为微型。
特大型、大型、中型以古老树桩为多，小型、微型一般都由幼苗培养，及老技扦插等方法获得。
盆景树木只有一根主干，而且主干姿态基本是直立的或略呈弯曲，即所谓直中寓有曲意者都称直干式。
直干式盆景树木，要求根的最佳表现必须是四面八方都有向四周伸展的粗根，让树木显得庄重安稳，有顶天立地的气势。枝条向四周伸展，层次丰富、枝势有力。枝条宜在主干的1／3左右或2／3左右高度处出枝，枝叶不要太多，以免遮挡主干。要让主干多裸露，以显示盆树的挺立和苍劲。
直干式树木盆景花盆宜浅，种植位置视树形而定，注意树与盆之间要有一种不对称的平衡。如树冠为等腰三角形者，种植位置宜居中偏后。树冠略呈不等边三角形者，种植位置宜略偏于三角形的短边一侧。
直干式树木盆景宜制作成高耸形直幅画面作品，枝条宜短。
适宜表现直干式作品的树种有黑松、五针松、金钱松、水杉、银杏、榆树等。这类素材大都取自林场圃地，也有从山野里挖取来的。
曲干式的盆景树木要求主干有一定程度的弯曲变化，但曲不宜多，有一两个弯曲就够了。曲要避免过于单调的重复，否则有人工造作的痕迹。
曲贵在活，活在于主干线条的变化有刚有柔、刚柔并济，线条既流畅婉转又挺拔刚劲。山野采挖的曲干素材变化莫测、苍劲自然，十分可贵，但也有不尽如人意的线条变化，要注意选择。
人工培育的曲干素材，种植时必须将主干略斜，以便将另一侧的根培养成粗壮的强根且半露于土表，并使根的走向和主干的连接之处有一气呵成的流畅协调的感觉。这是曲干式树木盆景最主要的观赏部位，必须十分重视。对主干基部以上的部分，可通过截剪将其截短，让主干另行选择发展方向，以后也可用剪扎结合的方式，将主干培育至符合盆景美的要求为止。
柏树是最典型的曲干式盆景素材。其他如松类树木及一些杂木树种也适宜作曲干式盆景。
自然界里的树木主干倾斜，大多是大风吹刮或山体塌方、滑坡等因素造成。因此，树木主干倾斜的形式变化也十分复杂，但有一点，它的主干线条都不是一条直线，而是呈S形的各种变形。这种将自然界中主干倾斜的姿态反映在树木盆景里，我们称之为斜干式。
斜干式盆景素材的主干必须要有S形的各种变形。如果主干右倾，则左侧宜有粗根，且主干干梢转而向上，这才像倾斜多年的斜干式盆景素材。如果主干倾斜，而主干线条笔直，则缺乏韵味，不符合自然规律。因为天下没有强风不止的日子，而树木也总是要继续向上生长的。
制作斜干式树木盆景的要点是如何使树势不失重心，取得平衡。其方法有发挥相反方向粗根的作用，发挥相反方向枝条的作用和主干同向倾斜的大枝下跌，给人以有支撑作用的感觉。为加强盆树倾斜的力度，使构图活跃，宜选用圆形浅盆、方形浅盆或半高的圆盆，让倾斜的树干或枝条越出盆外。
松柏类树木及部分杂木均适宜作为斜干式盆景的素材。
在自然界的悬崖峭壁上，常见一些树木以各种姿态生长着，惊险万状却茂盛依旧。这种姿态的树木反映在盆景中统称悬崖式。
悬崖式一般有半悬式、全悬式和倒挂式等。
半悬式盆景树木全株越出盆外，横空出世，但树体不低于盆面，它有可能是主干横出，也有可能因主干较短而第一枝较粗较长，从而临空取势。
全悬式盆景树木全株越出盆外，并作倾泻状向下伸展而枝条横出。
倒挂式盆景树木全株越出盆外，裸露的主干垂直倒挂，枝条依然横出。
悬崖式盆景的制作重在选材，要求素材主干的基部有一定的弯曲变化，使主干或大枝条能顺势横出或下垂。
悬崖式盆景虽招人喜爱，但也不可不根据素材条件来考量，要遵循因材制宜的造型原则。
悬崖式盆景过去常用高千筒花盆种植，以烘托树木从高处下跌而形成的气势。现在多改用半高式的方盆或圆盆种植，展览布置时再用高几架造成悬崖气势。它的好处是能改善因高千筒太深而造成不利于树木的栽培管理，在观赏上能使景、盆、架三位一体，且展现得淋漓尽致，从而使画面通透、协调生动。
双干式的树木盆景是以两棵树组合在一起的形式出现，体现了两树之间谦让协调、顾盼呼应、疏密得当、虚实相生的艺术美，从而展现作品形神兼备、情景交融的境界。
双干式盆景的制作必须注意几个要点。
(1)选材两棵树必须要有主次之分，主树要高大些，次树要矮小些。
(2)姿态以主树为主，次树的主干姿态变化要和主树主干的姿态大体相似或接近，以形成一定的默契。若两树主干姿态变化截然不同，如一直一曲，就难以产生协调之美，应忌用。
(3)种植的两棵树要有前后，不可平行。谁前谁后视具体情况而定。种植时两棵树主干基部要靠近，并要让树的根部走向基本一致，不可各自东西。两树主干的伸展方向夹角不宜过大，若过大，两树主干就有可能失去彼此呼应和顾盼。
(4)双干式的枝条取舍和调整比较复杂，要把两棵树作为一个统一的整体来处理，以求达到整体的平衡稳定、虚实协调、争让有序。两棵树的下部大枝条应各自向外伸展，双干之间应剪除较粗枝条，以避免粗枝和主干交叉。双干之间的枝条应由前侧和后侧的枝条来填补，以避免直来直去，这样才最为然。
另外，主树出枝宜高，次树出枝可略低，以避免主树枝条影响次树的生长。
双干合栽也可以是两个不同的树种，但最佳配合还是一个树种。双干式是两棵树的合栽，也可以将一本双干的形式并入，统称双干式。因为从造型角度来看，它们的主干处理和枝条处理是一样的。
丛林式是将3株或3株以上的树木丛植于一盆，通过合理的布局和修剪、攀扎等园艺措施，使作品表现出协调、和谐的群体美，给人以浓郁的山林野趣的美感。丛林式盆景按素材的体态和分组种植的方法，大体上可分为垂直式、倚斜式、直斜结合式和蟠曲式。其制作必须注意几个要点。
(1)选材要求树木体态高瘦淡雅，风格一致，以便于配植。素材要经过盆栽培养，根系发达。如用不同树种配植，则要求各株之间有一定的共性，如姿态、叶形的大小要比较相近。但以单一树种最为常见。
适宜制作丛林式盆景的树种，常见的有松柏类、枫槭类、榔榆、雀梅、六月雪及竹类等。
(2)丛林式盆景表现的景观范围比较广阔，适宜选用浅口椭圆形盆、长方形盆或圆形薄盆，材质可以是陶质、大理石或汉白玉，也可选用非传统的不规则的陶质盆或石料盆。盆器选用得当，常能使作品锦上添花.
(3)种植素材经脱盆剔土，适当梳理、修剪部分树根后，即可在盆里进行试摆，而布局将在试摆过程中完成。
三株种植是丛林的基础。种植时先选好主树，并安排好主树的位置。主树应是最高、最粗，具有统帅气势的植株。第二株为副干，比主树略低、略细。最小、最细的一株为衬干。
三株栽植应呈不等边三角形，忌三株成一线或成等边三角形。其中一般都以主干和衬干二树相近，自成一组，副干要离得远一点。种植时可分成3：1的两组树木，组成一个不等边三角形或一个不规则四边形，忌成一直线、正方形或等腰三角形。种植时先选定主树，并确定主树在花盆中的最佳位置，其他三树以主树为中心进行布局。
五棵树的种植最理想的是分成3：2两组，主树必须在3棵的一组中。株数多了种植起来也并不困难，只要细致分析，然后把它们分成不同的几个单元，自然也就能成功。有的株数较多的丛林，把树木分组布局，也有的丛林干脆不分组，打成一片也未尝不可，但必须注意林冠线要有高低错落的变化，这其实也就是对树木的高低、大小进行安排配合。
树木盆景的树冠大体上是一个不等边三角形。丛林式盆景的树冠可以是一个不等边三角形，也可以由多个不等边三角形组合而成。试布局是丛林式盆景种植的一个重要过程，应根据素材的具体情况进行。如由素材的曲直姿态、株数及高低大小等，来决定丛林的分组布局，用盆的大小和形式等。其过程是先落实主树、次树，其他各株再依次围绕主体树进行布局。
试布局的过程也是一个不断调整的过程，使各树都能各得其所，直到认为这是最佳的配合为止。试布局方案确定后，即可依次种植入盆。因丛林式盆景景观范围较大，如有必要，盆面林间可以安置一些山石．但必须大小适中、位置恰当、颜色协调、与树木能相映成趣，以增加景观的自然真实感。但若是没有必要，便不可强加。种植结束后，可进行全面修剪、吊扎。在这一过程中，除要注意各株间高低大小的配合外，还要注意它们之间的疏密虚实、进退藏露等关系的处理。各组之间也同样要注意这些问题。各株之间的枝条也要注意疏密、虚实、争让等关系的处理，以及枝条在取舍中那些应忌避的枝条处理，使其既符合丛林生态规律，又符合树木盆景的造型规律。
丛林式盆景中的主树为丛林的统帅者，其枝条的出枝位置宜高，一般在主干的2／3以上处。但枝条的长度必须受到限制，使其他比主树矮小的树木有个较为宽敞的空间，以利于其正常生长，其他各树也都以高位出枝为最理想。
丛林式树木的出枝，一般来说主干越高，出枝也越高，以示大树对小树的关怀和退让。各树之间的枝条不可相抵交叉。互相靠近的两树应避免在同一高度上出枝对称等。这些都是丛林式树木枝条的主要特征。为便于浇水和盆面环境的美化，可在盆面铺设青苔，这是制作的最后一道工序。
附石式盆景是树木依附着山石而生的一种富有自然情趣的艺术作品。它要求树有姿、石有势，树石结合成为别有情趣的小天地。
附石式盆景以树为主，以石为辅，两者是附着的、互相依存的。它和常见的盆景树木下点缀几块山石的情况不同，因为那些盆景没有附着和依存的关系。
附石盆景有天然附石和人工附石之分。
天然附石是自然界天然而成的，其形成历经数十年、上百年或更长的时间，但移植到花盆作为盆景欣赏却还是新生事物。
人工附石是最常见的一种附石盆景形式，分旱附和水附两种。旱附是指树木种植(附生)在山石上，然后移置于浅盆中，让树木的根在土壤中生长。水附是指树木种植在山石上，然后置石于水盆中，蓄清水进行养护。当然水附也可以归入山水盆景中。
附石式盆景的制作必须注意几个要点。
(1)选石首先应明确自然界里山与石在形体上的不同。
山的形态特征是高耸尖顶，而石则是矮壮平顶。分清山与石之后，就不会将树木种植在山顶上作为附石盆景来欣赏了。石应大气，略有平面凹凸、沟纹皴理即可。这就是画论中所说石有势、有气的表现。用作附石式盆景的山石素材分硬石和软石两种。硬石质硬，一般讲究形体姿态或有天然空洞和沟缝，可供树木根系穿越伸展，如英德石等。软石石质疏松，吸水性能良好，容易雕凿造型，如砂积石等。
(2)选树选用易于造型的叶小枝密、姿态苍老的树木，并以能适应于石上生长、根须发达、耐旱耐湿耐贫瘠者为最佳。
常用的树种有五针松、黑松、真柏、榆树、六月雪、榕树等。
(3)附石方法常见的有骑附和穴附。
骑附。软石、硬石均可选用。如用软石，则先观察山石的形状，确定观赏面和底面，并选定种植的位置，凿沟开槽。然后将根部分成若干股，骑在山石上并让根沿沟槽而下。最后用泥浆封护根部，慢慢地伸入盆土中。如用硬石，则要求石料有天然的沟纹和空洞，以便让树根穿越空洞或沿沟槽而下伸人盆土中。为保证树木成活，可用泥浆或青苔封护树根，并用金属丝或麻绳将根捆扎固定在山石上，待成活后且新根深入盆土中时，再逐渐将封护在根部的泥土慢慢地去掉，让根部裸露在阳光下继续养护。多年后根和石紧紧相附，宛若天成，这才算是一件有年份的、成熟的附石作品。
穴附。软石、硬石均可选用。如用软石，则应按构思事先在山石的适当位置挖凿穴位。如用硬石，则利用山石的天然缝隙或凹凸处作兜，用来盛土种植树木。待树木生长到一定时间后进行整姿造型，但应注意树姿和石形必须协调默契，有一种统一的态势才能气韵生动。附植在山石上的树木可以是孤植，也可以是群植。可以是一个树种，也可以是不同的树种。凡适宜作盆景树木的树种，一般均适宜作为附石式的素材。最理想的树木材料是已盆养多年的中小型成品或未成品的树木盆景，只需脱盆上石，然后略作修整即可。
附石盆景的制作和欣赏，不论何种形式，都重在树木的姿态和山石形体态势相吻合，强调配合默契、气势贯通、宛若天成，才能达到树因石而雄、石因树而灵的艺术效果。
文人树是树木盆景中一种特殊的形式。它在造型上除要掌握好文人树的特殊风格外，更重要的是要透过形式来表达、反映文人的思想境界。
文人树盆景树木的主干从基部开始到顶梢有由粗到细的变化，而且变化速度缓慢，使主干具有细长高瘦的特点。据此，不论是单一主干或是一本多干，不论是直干或是斜干，只要它的主干线条孤高清瘦、自然流，都可以用来作为文人树的材料。但为体现作品画面的简洁，以一干或双干的最多。为求充分表现文人树的韵味，素材以苍老道劲者最可贵。
文人树因主干讲究高瘦、古老，故枝宜少、片宜轻，寥寥几笔即构成画面。一般文人树作品的出枝位置都宜高，约在主干高的2／3以上。也有因素材的具体情况，出枝位置低些的。不论枝位置高低如何，都是为求树姿飘逸潇洒、简洁淡雅，让画面留有较多的空白。
文人树主干的姿态、出枝的位置、枝片的多少和轻重、用盆的形式和规格等，都必须处处体现其得体和协调之美，这样才能给人以简洁清心、高雅脱俗之感。所以文人树的制作看似容易，其实并不容易。它要求作者有特殊的审美灵感和扎扎实实的文化功底，同时还要有娴熟的盆景制作技艺。
文人树的养护要点在于控制。为不使它的枝干长粗、长高，始终保持高瘦的主干、轻薄的枝片和荒古的树皮，在养护管理上不宜多施肥、不宜勤换土。应根据不同的树种特性，给予最低的生存条件，以不致走向衰老为度。尽管如此，盆树总是照样生长，枝叶代谢、枝片变重、树冠扩大，致使作品上下失衡，失去文人树的涵义。因此不论是何种树种的作品，均需注意在可以整形的季节里及时整形，以求保持文人树本来的面目。
