美国历史上最大的黄金失落宝藏

 

    1857年9月8日 来自美国《中美洲轮》的一个神奇故事：载有加州黄金，沉没在飓风中，找到并成功打捞。

 在加利福尼亚州圣安娜市 - 被认为是美国历史上最大的失落宝藏的价值5000万美元的金条，金币等将在加利福尼亚州公开亮相，它们已在加利福尼亚州的海底沉寂了150多年。

  由奥德赛海洋探险公司（Odyssey Marine Explorations，Inc）提供的奥德赛遥控潜水艇（ROV）宙斯在深海沉船打捞现场：

   从美国中美洲轮船的残骸中回收的3,100枚金币，45枚金条和80多磅（36千克）金粉现正坐落在洛杉矶南部的临时实验室内。鲍勃·埃文斯（Bob Evans）是1988年发现沉船事故的首席科学家，现在正在精心地手工清理每一块黄金。

 埃文斯本周从圣安娜实验室对美联社记者说：“这是一个全新的发现季节。我们现在正凝视着硬币上的污垢和锈蚀，去除那些那些物质，并回归到1857年那样宝藏的原貌。”

   中美洲轮长达八十五米，于一八五三年首航，被命名为SS George Law，在旧金山与纽约之间的大西洋航程的加州淘金热期间运作。

正直淘金热的1857年，于9月8日美国邮轮“中美洲”离开古巴哈瓦那，航程最后一站，载有477名乘客和101名船员前往纽约。在船上还有一笔黄金，大概是21吨，包括新建旧金山造币厂的金币加上私人制造的金锭，酒吧硬币，以及数百磅的金块和金沙，全部来自加州的金矿。

（沉于海底的金块）

   9月10日星期四，船上的一名船长在280英尺长的桅杆上记录了这场如海上高山一般的飓风。暴风雨持续的时间更加剧烈，到那个星期六，乘客和船员明显感觉到这艘被海水拍打的船正在沉没。

   那天晚上八点，船停了下来。共有425人溺水身亡，143人被拯救，船上的所有黄金都在距离卡罗来纳州海岸约200英里的地方下沉。在加里·金德（Gary Kinder）的“深海蓝色的金船”（大西洋中的船）一书中，讲述了这艘船的全部故事。中美洲轮在美国南加州海岸遇飓风沉没时，淘金热时的货物被吞没。

   130多年来，“中美洲”的沉船在海平面以下8000英尺的海底不受干扰。沉船在1857年是有着公开记录的，当时的生命损失是和平时期历史上最大的海上灾难。历史学家说，这艘沉船造成了1857年的恐慌以及美国随后的经济萧条。21吨黄金的沉没，这在当时是相当多的财富。 

   使用油漆刷和清洁液，埃文斯已经恢复了黄金 - 其中一些完全结块的黑色垃圾 - 在过去的两周里恢复了原来的光泽。他将在2月份继续这项工作，届时宝藏将在洛杉矶南部的长滩会议中心公开展出，黄金全部出售。

   正在展示和销售黄金的加州黄金营销集团的执行合伙人德怀特·曼利（Dwight Manley）说，仅仅一个小小的硬币就能够以一百万美元的价格出售，因为它的稀有性和背后的历史相结合。 “这是几百年来人们依然会谈论，阅读，回顾和收集事情的东西，”曼利说。 “没有其他的沉船能与此类比，所以，这真是一生难遇的事情。”

   与此同时，负责寻找黄金的深海寻宝者继续坐在俄亥俄州一座监狱里，处理从中美洲回收的原始宝藏。寻宝者和俄亥俄州的汤米·汤普森（Tommy Thompson）在说服161名当地投资者为近1300万美元的航程提供资金后于1988年发现了这艘船。

   在第一批黄金被打捞之后不久，随之而来的是谁拥有黄金的长期战斗，一批为这艘货物投保了一个多世纪的美国和英国公司声称拥有这个宝藏的权利。 1993-1996年，经过漫长而有争议的诉讼，汤普森公司，哥伦布 - 美国发现集团和保险公司同意分拆财产，前者收回了92.5％的回收沉没物，汤普森和他的投资者最终成为一群的胜利者。汤普森公司在2000年以5000万美元的价格向加州黄金市场集团出售了532个金条和数千个硬币，一个重36公斤的金锭被卖出了创纪录的3600万美元。但随着以后一个一个的官司，致使众多的投资者从未收到过任何收益。

   2005年他们起诉汤普森，汤普森后来在佛罗里达州隐居，成为逃亡者后。2012年，汤普森错过了一次相关的听证会，并在联邦法官向寻宝者发出逮捕令后成为逃犯，在2015年当局跟踪汤普森到佛罗里达州的酒店房间。

   法官认为汤普森自2015年12月以来，因拒绝回答有关500失踪金币位置的问题而违反了认罪条款，他从此被监禁。汤普森此前曾表示，出售黄金的5000万美元主要是法律费用和银行贷款。

    2014年恢复的下个月在加利福尼亚州展出的黄金只是中美洲轮的第二轮宝藏。加利福尼亚黄金营销集团的曼利（Manley）本月从投资者那里购买了黄金。这是自上个世纪80年代投资以来，投资者第一次看到回报，尽管其中有些人已经去世了。

  这就是被寻找到的美国历史上最大的黄金失落宝藏。