井土聪子：美国耐克是销售额接近5万亿日元的世界最大体育用品企业。2022年的第97届日本“箱根驿传”（在东京和箱根间往返的大学生驿站长跑接力赛）有很多选手穿着耐克的厚底跑鞋参加比赛。但您知道吗，耐克实际上“诞生于日本”。并且，据说以同行业的亚瑟士为首，日本企业在资金和技术两方面向耐克提供过支持。耐克跟日本到底有什么渊源？
耐克创始人菲尔·奈特在自传《鞋狗》（SHOE DOG）中多次提到“鬼塚（Onitsuka）”一词。这是亚瑟士的前身，也就是鬼塚喜八郎1949年创办的鞋厂——鬼塚（位于日本神户市）。
与“鬼塚”直接谈判
耐克和鬼塚这两家企业有什么关系？笔者拜访了亚瑟士。据亚瑟士体育博物馆（ASICS SPORTS MUSEUM）的存档负责人福井良守透露，“1962年，菲尔·奈特突然来访过”。
菲尔·奈特从前是田径运动员，曾高度评价日本跑鞋的品质，直接来谈判希望把鬼塚的产品进口到美国。福井说：“大概在1960年代后半期开始交易”。当时还不是“耐克”，而是以Blue Ribbon Sports（BRS、蓝带）名义开设了进口代理店。
然后，两家企业的关系越来越深。福井透露，BRS不仅进口鬼塚的产品，“还请求我们定制产品，开发团队答应了”。由此诞生的产品就是现在仍备受欢迎的耐克“Cortez”，这是耐克历史最悠久的一款鞋。菲尔·奈特在自传中评价称，充满弹性、线条匀称，简直就是未来的鞋。
但鬼塚为何让突然来访的美国人做代理呢？背景是鬼塚喜八郎开拓海外市场的战略和菲尔·奈特之间的共鸣。
“创业时背着帆布背包在全国跑，跟我的经历一模一样”，鬼塚喜八郎在日本经济新闻（中文版：日经中文网）《我的履历书》（1990年7月）栏目中，这样描述对菲尔·奈特的印象。
但这种关系还是结束了，两家企业后来产生分歧，终止了合同。不久后的1971年，菲尔·奈特独立创办了耐克品牌。但遇到的困难是筹资问题。这时遇到的是耐克的创业地美国俄勒冈州的日商岩井（现在的双日）波特兰分店。
据双日的前社长、特别顾问加濑丰介绍，菲尔·奈特最先遇到的是机械部门的负责人。加濑回忆说：“真是机缘巧合”。日商岩井的机械部门有“狩猎民族式”的进取精神。而负责鞋业务的物资部门属于“农耕型”，擅长业务的持续经营。“'机械部门’听完觉得有意思，就交给了'物资部门’”。
当时，日商岩井波特兰分店的交易以木材和谷物为主。而1972年耐克的销售额不到200万美元，按当时的汇率折算，合6亿日元左右。加濑说：“耐克的交易额占到该分店年销售额的几个百分点，或许觉得作为额外的业务，很有意思”。那个时代也帮了忙。日商岩井的负责人和菲尔·奈特都是30岁左右。当时年轻员工的裁量权大，回购库存等现在不可能出现的支援也“发生过”。
梦想中的鞋
还有一家日本企业为耐克的产品生产做出贡献。那就是日商岩井向四处寻找工厂的菲尔·奈特介绍的日本橡胶（现在的朝日鞋业、ASAHI SHOES）。
日本橡胶在当时有很强的技术实力，曾为1964年东京奥运会传递圣火的运动员提供鞋等。日本橡胶从1970年代前半期开始生产耐克鞋，1977年还签订了日本国内的独家销售协议。朝日鞋业商品开发部部长塚本裕二表示，双方合作了数年，“可能开发出了150种左右的鞋”。
1970年代，负责设计耐克鞋底图样的日本橡胶的前员工岩方俊男回忆说：“和其他鞋的图样有些不一样”。同为日本橡胶前员工的绪方拓实负责生产，他一直到2021年底都在朝日鞋业的现场做技术指导。据悉朝日鞋业对通过耐克产品培育的技术进行了发展，推出了现在的“朝日医疗步行鞋（ASAHI Medical Walk）”。
很多相关人员都说：“没想到耐克发展成了这么大的企业”。当时，日本橡胶制造的“梦想中的日本造耐克鞋”现在价格依旧很高，被收藏家购买。双日的前社长加濑丰笑着说：“最初买的Cortez要一直留着就好了”。让源于日本的鞋席卷全世界，这一最初的梦想似乎有实现的感觉。
本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）井土聪子
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