早在2009年，在第14届国际思维会议上，时任马来西亚高等教育部部长的穆罕默德·卡利德·诺丁就宣布：21世纪是大脑的世纪，新千年是大脑的千年。
这意味着人类早已从农业、商业、信息和知识的时代走向了智力的新时代——大脑的时代，发散性的思维取代了传统的线性思维，成为新时代的竞争资本。
所谓发散思维，就是从不同的方法、途径和视角，探求多种问题解决方法的思维过程。它是我们人脑所固有的属性，只是需要一定的环境、一定的状态才能被激发出来。
如果我们去仔细探究，会发现：古往今来，那些所谓的天才，都是因为掌握了开启发散性思维的密码，才从普通人走向成功。比如当过专利局职员的爱因斯坦、贫困潦倒的巴赫、因偷窃被拘禁的莎士比亚、中产阶级出身的律师歌德等等。
幸运的是，如今，我们普罗大众身边就有这么一把开启发散性思维的万能钥匙，那就是东尼·博赞先生发明的思维导图。
只要我们掌握了这把钥匙，并将其广泛应用于学习、生活、职场等各种场景中，就能走上开挂的人生！
一、思维导图——人脑的终极思维工具
自从20世纪60年代东尼·博赞发明了思维导图后，它就被人们当成了“终极思维工具”，帮助很多人、很多组织做出了积极的改变。
思维导图为什么会有这么大的力量呢？
东尼·博赞为《思维导图》制作的思维导图概览
首先，它完美地模拟了大脑的发散性思维模式。
人的脑细胞看起来就像是超级章鱼，中间是身体，周围有十根、百根或者上千根触须。每根触须都像是树干，从细胞中央或者细胞核向四周发散。
从功能上来说，脑细胞每秒钟从相连的点上接收到成百上千个传进来的脉冲，每一个脑细胞都能在同一时间与相邻的1万多个脑细胞发生接触，创造出无限的信息、想法、图谱等等，从而产生多面的、发散的思维线条。
但是这些思维线条是需要有外在的刺激和引导才能发散出来的，而思维导图就是触发这种思维的最有力的工具。
它在形式上模仿了大脑无数突触和连接的构成，大纲主干会延伸出去形成次一级的分支，这样无限地发展下去，从而鼓励制图者为新加上的分支发展出更多的内容，达到释放大脑潜力的作用。
其次，通过制造联想引发强大的头脑风暴。
大脑可以进行无限制的联想。我们每个人的大脑里都包含着几十亿甚至上百亿没有任何人共享的联想，思维导图能够非常有效地帮助我们激发出这些联想。
思维导图本身有两个核心要素：关键词和图像。我们每个人，无论性别、国籍、地位如何，都可以运用发散性思维将关键词和关键图像进行瞬时连接，然后一直连锁下去。这有点像在网上跟踪链接，读完这个内容，链接又会到达另一个内容，周而复始。
由此，大脑里联想和连接的通道被打开，自由思考和创造的潜力就被激活了，会产生比传统头脑风暴至少多一倍的创造性想法。
第三，用分类和层级发挥大脑的无边威力。
虽然大脑的潜能是无限的，但是它有个弱点：就是在接受5-7个无关信息后就会开始有压力，超过的部分储存起来就困难了。
思维导图从根本上解决了这个难题。它用颜色、形状、联系、结构、字体大小等，实现了多种分类组合，达到分散大脑压力的效果。而且它把所有内容都保持在一张纸上，让大脑经常“看到” 这些信息。
这种不断地重复和强调，必然会不断地激活大脑中的突触连接，从而储存更多的信息，激发更多的灵感。
以上的这些特点决定了应用思维导图会给人带来预想不到的惊喜。
二、突破传统笔记，优化学习技能
改变传统的记笔记模式，是东尼发明思维导图的初衷。
因为他发现传统的笔记记得越多，成绩反而越差，原因是把越来越多的时间花在传统笔记上，只会让人误解并遗忘正在学习的一些知识。
令他欣喜的是，只是简单地把关键词和颜色这两种要素结合在一起，笔记的效果就大为改观。于是，思维导图的雏形就诞生了。
用思维导图做笔记是应用思维导图的基础，制作时要注意以下几个问题：
第一，突出重点。
思维导图一定要有中心图。所谓“一图值千金”。图像可以自动地吸引眼睛和大脑的注意力，使你感到愉悦。
虽然思维导图的核心点可能只是一个文章的主题、一本书的书名、一个项目的名字等等，但你可以通过增加层次感、多重色彩和吸引人的外形来使它变成图像。
如果有可能，配上图画会更好，因为这可以在你的视觉和语言皮层技能之间建立刺激性的平衡，提高你的视觉感触力。
不要怕“画不好”，这不重要。重要的是你尝试了，它会激发你以后更好地观察生活，进而提升描述真实物体的能力。
第二，发挥联想。
为了激发联想，我们在画图时可以多使用一些颜色、形状、代码等等。
比如，你想把思维导图的一个部分与另一个部分连接起来，就可以用单向或双向的箭头，这样就可以自动地引导你的大脑将两部分内容建立联想。
颜色也是一个十分有力的工具，你可以用它来组织、分类、强调、梳理，刺激自己动用更多的脑细胞工作。一个分支用一个颜色就是最简单、最有效的一种应用。
第三，清晰明白。
模糊不清会妨碍感知。所以，思维导图的规则要求：每条线上只写一个关键词，线条的长度与词本身的长度尽量一样，线条与线条之间要连上，中心线条要粗一些等等。
综上，通过思维导图笔记法，可以让我们在提高学习能力上有四个方面的提升：一是提升记忆力，二是帮助我们从线性信息里抽出基本分类概念和层次概念，三是激发创造性思维，四是与演讲者或书的作者实现对话。
上图为一位父亲为帮助女儿通过大学的英国文学课考试而做的思维导图
记忆、分析、创造、对话这四个作用，会让我们更主动更直接地参与到学习的过程中来，获得充分的效果和满足感，令我们的学习达到一种超乎想象的水平。
三、全面分析自我，实现自我成长
不管你是在掂量是否换一份工作，还是需要确立自己的长期目标、或是解决一些问题或困难时，思维导图都可以给我们展示出一个全景图，让我们深入了解自我，看清细节及趋势，在一些不确定的事情上得到启发。
1、规划生活
思维导图可以充当一个有效的生活管理工具，帮助我们回顾过去、畅想未来、做好计划，从而实现生活与工作上的平衡。
具体来说，就是用思维导图记日记，制定年度计划、月计划、周计划、日计划，然后在每个阶段结束再做个回顾。
比如每一年开始，你就可以用基本分类概念、颜色、代码、符号及插图将每个月的主要事件记录下来。到年末的时候，再为过去的一年和即将开始的一年分别制作一张思维导图，新的一年的计划要参照上一年完成的情况及各方面的平衡状况，做出一个更合理、更完美的规划。
再以每日计划为例，可以有5个大纲主干：早上、午餐、下午、晚上和其他，每个部分用颜色或图像将一天的主要项目写进去。等到临睡前，你可以给那些顺利完成的事项打钩，从而对自己的进度有所监控，也能给自己很大的成就感。
以上这几幅图，是对我们生活的核心记忆的外显，将每件事情都放到整个的生命背景中去。因此，回顾它们就是在“观看自己生命的电影”！
2、做出决策
思维导图可以帮助我们理清自己的需要、欲求、优先事项以及限制因素，从而做出更好的决策。
比如在是否需要更换一个新的笔记本电脑问题上，如何用思维导图来帮我们做决策呢？
首先在中心图上写出或画出决策内容，大纲的主干主要反映决策过程，比如现有电脑的问题、新旧电脑在效率、清晰度、配置等方面的区别、产生更换想法时的情绪等，更小的内容分支则用来捕捉与决策相关的任何念头和情绪。
上图为选择新笔记本电脑的决策思维导图
一旦所有信息、想法和情感都汇集到思维导图后，就可以用五种方法来做个决断：
（1）过程中产生。在许多情况下，画思维导图的过程中自然就会产生一个解决办法。
（2）如果思维导图画完了，办法还没有想出来，就要用数字加减法。所谓数字加减法，是指给思维导图上的每个关键词都编一个号码，按重要程度从1一直编到100。一个词被编好号码后，把“分值”加起来，先把“行”的那一边加起来，再把“不行”的那一边加起来，得分高的一边“获胜”。
（3）直觉。如果前两种方法都没得出一个决定，就可以根据“直觉”来确定。东尼认为，大脑可以在一瞬间完成与决策相关的直觉。
你知道吗？全美和跨国组织的经理和总裁们认为，他们成功原因的80%归功于直觉或者“内心感觉”。
而思维导图对这类思维特别有用，因为它给了大脑更广泛的信息，它的计算也是以此为基础的。
（4）沉思期。就是在完成思维导图后，让大脑放松下来，这会把大脑99%未用部分的能量释放出来，也就是“下意识”的那部分能量。这样的放松状态会让大脑达到和谐的状态，对信息进行整合，最后得出最有意义和最准确的结论。比如你泡澡时可能会对工作有了一个突发奇想，就是这种状态下的成果。
（5）如果数字加减法得出了同样的结果时，你可以用扔硬币的方法来决定。不要以为这是靠运气。在扔硬币时，你要监控自己的情绪。当硬币扔下来时，你的第一感觉非常重要，是松了一口气还是失望，这就是你的真实感受。此时，你就可以自己做决定了。可见最终做出决定的并不是你的硬币，而是你的心。
3、解决问题
比如你的问题是过度害羞。你就可以在思维导图中将害羞产生的思想和情感都释放出来，比如：害羞的情形、构成害羞的情感、身体反应、因害羞而导致的语言和身体动作、害羞的原因等等。
对问题做出全面的分析和思考后，接下来，我们就需要画第二幅思维导图，进行再次重构和修改了：查看问题的各个方面，思考解决办法和行动方案。然后按照想出的办法去实施，就可以解决问题了。
四、培养合作精神，轻松驾驭职场
俗话说：一个人可能走得更快，但一群人会走得更远。在职场中更是如此。
职场是一个相互协作的地方，即使某个人工作能力再强，但如果不合群，就会影响团队的情绪。团队需要的不是单打独斗，也不是个人英雄主义，而是相互帮助、通力合作。
但现实是，由于人性本身的种种弱点，导致大部分人都缺乏合作的意识和合作精神。这就为管理者提出了一个重要的课题。
思维导图正是能够激发团队合作精神、提高团队工作效率的一个很好的工作模式。
首先，在管理上，我们要克服的最大的问题就是权责不清晰。
很多公司都存在这样的问题：不同部门或团队之间都不了解彼此所做的工作。具体来说，就是彼此不清楚每个人、每个部门所扮演的角色。在这种情况下，部门与部门之间、团队与团队之间怎么可能有效地利用彼此的资源和技能呢？
要解决这个问题，管理者可以组织各部门做以下的思维导图练习：
1、将团队或部门分成四人左右的小组，让每个团队或部门选取一个对象小组，进行思维导图培训。
2、每个小组绘制一幅思维导图，先在中央画上他们所选对象小组的图像。
3、中心图画好之后，小组的每位成员独自绘制速射思维导图，以挖掘他们目前对对象小组的认知。
所谓速射思维导图就是要求在20分钟内画完的图，目的是让思想迅速地涌出来。此时的大脑因为要高速工作，就会不再受制于习惯性的思维模式，因此更容易产生一些与常规想法不同的念头，也就是创造性思维会更多。
4、小组成员合力为中心图创作基本分类概念。可以按照团队或部门的不同角色来分，也可以按照团队的目标和结果来分类。
5、四人小组稍事休息，再根据已经添加上去的大纲主干，结合他们刚刚从其他成员那里了解到的团队信息，进行另一轮的速射思维导图绘制工作。
6、小组对思维导图满意后，要一起讨论他们对同事的了解之处和未解之处。
7、每个小组的思维导图都应该随着讨论的进行而不断修改和编辑。
通过上面的步骤完成思维导图后，你会发现，很容易就能找到共同合作的方式了。
具有“日本第一营销大师”称号的神田昌典，就是用类似的这种方法提高了公司的团队合作力和员工表现力。
其次，用思维导图来组织会议，也是能培养团队精神的另一个很好的方法。
我们日常的会议经常是有主讲人，下面是听会者。而理想的会议应该是每个人既是贡献者也是听众，这样才能让个人和集体的产出得到平等、均衡的兼顾。
那么，具体该怎么做呢？
第一，定义主题。让每位成员都掌握有关主题、目标等信息。
第二，个人头脑风暴。每位成员用1个小时制作速射思维导图，列出基本分类概念和内容分支。
第三，小型小组讨论。把整个集体分成3-5个小型小组。组内成员交换观点，并把其他人的观点也纳入自己的思维导图中，用时1小时。这个过程，很重要的是要保持积极开放的心态，无论一个成员提出什么观点，其他成员都必须无条件的支持和接受。
第四，制作首个集体思维导图。可以由每个小组出一个思维导图制作高手集体完成，或者指定单人完成，将所有的观点都融入导图中。
第五，酝酿。这个过程相当于集体休息的时间。
第六，第二次重构与修正。重复第二、三、四的步骤，最终绘制出第二幅集体思维导图，将两个大型思维导图做对比。
第七，分析和决策。整个集体用两张思维导图做重要决定、制定目标和计划。
通过上述过程的描述，我们可以看出这是一次集体头脑风暴的过程，但却与传统头脑风暴完全不同。
传统头脑风暴需要一个领导小组的人，他成为一个向心力，将所有成员的思维拉到一个方向，否定了个人大脑联合起来的力量。
而使用思维导图的方式组织会议，既可以让它成为个人进行独立思考的工具，反过来也可以回馈给集体。这样，整个团队不仅能收获到个人贡献，个人也能从集体参与中获益。
五、结束语
20世纪80年代后期，科学家们就发现了一个重大现象。
他们尝试让志愿者进行智商测试的同时进行PET扫描，检查大脑相关区域的代谢率。
结果显示，智商测试得分高的人，其实大脑消耗的能量反而比较低。
由此，科学家们提出了智力的神经效率假说：聪明，不是因为大脑工作努力，而是因为效率高。也就是说，越好使的脑子，脑区激活反而越少，大脑活跃度更低，用脑更少。
难怪北京大学心理与认知科学学院张昕副教授说：“学霸和学渣的真正区别在于…当然是脑子啊！”
好在，从神经科学的角度来说神经具有可塑性。也就是说，训练的效果对高低智商者都存在。
而思维导图无疑是让我们变成“学霸”、走上开挂人生的最直接、最简单、也最有效的一种方法。
学会制作思维导图，更多地激发出发散性思维，你将无往而不胜！
