《伤寒论》治病的依据是人体显现出来的证，证是人体排病的反应，而非病本身，只要是有相应的证，就用相应的方子，一切病就都可以治。所以，桂枝汤也好，柴胡汤也好，可以治相应的无论外感内伤的一切病。我们后面学《金匮要略》就会发现，《金匮》里那些所谓的内伤病，也还是用《伤寒》里这些方子来治疗，无非随证略施加减而已。所以《伤寒论》事实上是以外感病为例在教你治万病。