柳州历史上有一座六祖庵，跟西来寺是一体的，前寺后庵，中间是寺庙的产业，有菜地，果园，水塘，作坊等。六祖庵可能在唐朝时就存在了，供奉的是禅宗六祖大鉴禅师。六祖庵的神殿在1979年修建雅儒小学教学大楼时被拆掉,殿内神像移往西来寺,现仅存庵柱石础等物。
六祖是广东新州（今新兴县）人，俗姓卢，家贫，靠打柴卖为生，二十多岁时去到湖北黄梅拜入禅宗五祖弘忍门下。一天，五祖聚集门下弟子宣布说：“你们都来各作一首偈诗，哪一个的偈诗真正领悟了佛法大意，我就传他达摩祖师的衣钵，立他做六祖。”
五祖的首席弟子神秀作的是：
身是菩提树，心如明镜台，
时时勤拂拭，莫使惹尘埃。
慧能作的是：
菩提本无树，明镜亦非台，
本来无一物，何处染尘埃？
五祖看后，在半夜三更时分，悄悄的把禅宗法脉达摩衣钵传给了慧能，并告诉他：“你赶快往南方走，从此后你会遇到许多劫难。”
果然，慧能因为怀揣宝物，一路受到追杀，亡命于两广间的深山老林之中，隐修的地方经常被人纵火焚烧。王维《六祖能禅师碑铭并序》：“怀宝迷邦，销声异域。众生为净土，杂居止于编人。世事是度门，混农商于劳侣。如此积十六载。”。柳宗元《曹溪第六祖赐谥大鉴禅师碑》：“遁南海上，人无闻知。又十六年，度其可行，乃居曹溪为人师。”他们二人都说六祖逃亡隐修了一十六年后，才在广东省韶关市曲江县曹溪的南华寺开创了禅教的南宗。
六祖没有到过柳州的文字记载，只留有六祖庵这么一处遗迹。
广西有关六祖的记载多是从北宋才开始出现的，广西境内的六祖遗迹从唐代就有了。怀集（怀集县1951年5月划入广东省）的六祖庵建造于唐朝长庆年间；另外象州有六祖岩，最早的摩崖石刻是谭掞于宋朝元丰年间留下的，谭掞，字文初，广东曲江人，系王安石的同窗，曾任广西提举常平和广西转运副使，广东曲江南华寺是六祖慧能弘法的主要住锡之地，也是六祖真身的永久供奉之地，所以曲江人对六祖的活动遗迹是比较上心的。另一位广东曲江人是象州知州张唐辅，也于宋神宗年间在象州六祖岩摩刻了一首诗，张唐辅是唐代名相张九龄的第十代孙，张九龄与六祖慧能有很深的因缘，宋沙门释契嵩《传法正宗记》：“昔唐相始兴公张九龄方为童，其家人携拜大鉴。大鉴抚其顶曰：'此奇童也，必为国器。”既然张唐辅作诗肯定，那六祖到过象州就不会错了。宋人王象之《舆地纪胜·岭南西路·象州仙释》：“卢道者，隐居阳寿之青金山，去城八十里，其山深广，虎狼甚多，卢在山中卓庵，修行勤苦，虎常蹲伏庵下，每出入，虎为守庵。”这是最早记载六祖到广西的文字。广东的《永宁州志》记载有当年永福知县王宁在双瑞岩叩问慧能之记载，永福县的双瑞岩有南宋县令黄昌世所撰双瑞岩碑记等。此外藤县有六祖祠，荔浦县有鹅翎禅寺，北流有六祖阁等。
六祖在广西的遗迹并不比广东的少，如果他只在广东的怀集、永宁，四会，德庆几个地方躲藏，早就被人发现而遇害了。所以他跑到山更多，林更密的广西各地躲避追杀是有可能的。
六祖在十六年间不断地往返于两广，最主要的原因是躲避追杀，另一个重要的原因是他不识字，看不懂佛经，要想学习佛法，就只能到寺庙去听高僧讲法或者听和尚念经来增进自己的佛学知识。正因为这样，他无法记录下每次学到的知识，也无法记下每天的感悟和行踪，他既然不可能系统地学习佛法，只能够把学到的杂乱的经文进行全面的感悟，这种学习过程反而使他开创了禅教的新派别，主张顿悟的南宗，成为伟大的开宗立派的祖师。他的师兄开创主张渐悟的北宗的祖师神秀说：“慧能得无师之智，深悟上乘，我不如他啊。”无师之智等于佛的智慧，菩提智慧本来就有，所以不需要学习得来，本来就有的智慧才是最高的智慧。如果经过学习而来的智慧，并不是从内在所展现的，那种智慧不高。学习了许多的知识和本领，想要学佛，只能靠渐悟来修行；没有经过系统学习的，想要学佛，往往可以顿悟，打开身上本来就有的菩提智慧而立即成佛。
无论是从象州走陆路到永福，还是从永福走陆路到象州，经过柳州都是距离最短和最好走的。柳州的六祖庵，是柳州人为了纪念六祖每次经柳州时的暂时栖身之所，而改名为六祖庵。
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