这是一个非常有味道的话题。自然界中的野生动物们，在长期适应自然环境、与竞争对手周旋以及防御天敌的漫长征途中，进化出了各种各样的本领，其中有一项那就是释放强烈的臭气，轻则以臭气击退其它动物，重则能够“熏晕”对手。在对自然界的动物所释放臭味程度的有关排名中，有的将狮子列为十大最臭动物之一，这的确出乎我们的意料，在我们的印象中，像猫这样的猫科动物，是十分爱干净的，那么狮子的臭味是怎么来的呢？
野生动物由于生存环境的不同、生活习性的差异，或多或少身上都会散发出异样的味道，而且它们大多没有洗澡和清洁的习惯，久而久之在体表会覆盖层层灰垢，并且滋生多种细菌，会加重这种异臭的程度。根据异臭产生的原理，我们可以将野生动物释放出的臭味进行一下分级，通过这个分级，我们或许可以看出狮子的臭味到底排在什么地位。
先看一下初级的臭味。有很多动物会利用尿液和粪便来宣示自己的领地范围，而且有的种类甚至基本没有洗澡的习惯，即使有的会主动去洗澡，其选择的地方也是泥塘、污水区域，那么久而久之，大量的尿液、粪便和腐败物就会沾染到身体上，蚊虫滋生，臭气熏天。像树懒、大象、狮子、野狗、河马等都属于这个阵营。
只不过狮子作为食肉动物，与其它食草动物相比，它们的食谱中腐食的占比较高，甚至能达到60%以上，动物腐尸的气味难免会长期叠加覆盖在狮子的体表。另外，狮子种群之间的竞争压力非常大，特别是对于雄狮来说，宣示领地主权是它们的一项非常重要的任务，因此利用尿液的频率很高，不但身上长期沾有尿液，而且还会主动用爪子沾着尿液四处走动，从而震慑其它的狮群。再加上捕食时需要剧烈的运动，其汗腺比较发达，这使得狮子身上的臭味，一般要比处于该类阵营中的其它食草动物要强烈一些。
再来看一下中级的臭味。有些动物在消化食物的时候，会分泌具有特殊气味的胃酸，然后食物在胃里充分发酵。当遇到惊吓或者受到威胁时，会吐出一部分消化后的食物，有时候还会将吐出的食物涂抹在身体上，通过食物散发出的臭味来驱赶走潜在的危险因素，比较有代表性的动物有麝雉、管鼻鹱、秃鹫等，这些动物吐出食物发生的臭味，要比上面通过尿液散发出来的恶臭程度，普遍高出很多倍。
最后看一下终极的臭味。有些动物天生具有能够释放臭味物质的臭腺，其中有的是无时无刻不在分泌，致使身体始终散发着恶臭气味，比如鬣狗的肛门附近会自动分泌一种黄油状的物质，臭气熏天，鬣狗栖息地及周围一定范围内，都可以闻到这种臭味；
又比如千足虫的身体两侧分布着许多气味腺，释放的物质味道十分难闻，而且释放的物质中含有氰化氢等有毒物质，杀伤力十足。还有的是在受到威胁时，再从臭腺里集中释放大量的物质，不但臭味难挡，而且多数还有毒性，从而达到保护自己的目的，最典型的几种动物有庞巴迪甲壳虫、椿象、小食蚁兽、臭鼬等，如果其它动物被喷射的臭腺击中，短时间内就会头晕目炫，严重的甚至昏迷、休克甚至死亡。
从以上的分析可以看出，狮子身上的臭味，在所有能够散发恶臭味道的动物中，排名并非十分靠前，只是处于比较低级的水平，远没有那些依靠分泌、喷射臭腺或者吐出消化物的动物来得厉害。
