由于饮酒、吸烟以及交战等长久存在的习惯，男性在预期寿命方面一直都相对较短。 2016年，美国国家卫生统计中心公布的数据显示，美国女性的平均寿命为81.1岁，而男性只有76.1岁。也就是说，女性可比男性多享受足足5年的尘世喧嚣。这不禁令人们提出了一个科学问题：为什么会这样？
在一篇为Nautilus网站撰写的文章中，耶鲁大学人类学、生态学与进化生物学教授Richard G. Bribiescas认为，答案并不在于男性选择了糟糕的生活方式。从生物学上来说，男性之所以预期寿命较短，可能得怪罪于睾丸素。
睾丸素通常被描述为雄性激素。虽然女性也会产生睾丸素，但分泌量要少得多。除了刺激胡须生长与令声音变厚重等性功能外，睾丸素也是一种重要的合成代谢激素，对男性的能量消耗有重大影响。也就是说，睾丸素能促进合成代谢与肌肉生长，并提高新陈代谢速度，即肌肉燃烧卡路里的速度。
Bribiescas认为，虽然睾丸素在性欲、情绪以及好斗性方面提供了有益的促进作用(在某种程度上，这一切都是生存与繁殖的关键因素)，但男性却得为此付出生物代价。睾丸素会影响人体的免疫反应，抑制免疫系统，从而使男性更容易患病。此外，这种激素还与癌症风险的增加有关，其中包括前列腺癌。
鉴于睾丸素对繁殖后代的积极影响，人类在进化过程中似乎一直都在容忍其存在，这也是男性身体无法消除该激素的原因。但值得一提的是，英国卡斯商学院的一项统计分析预测，到2032年时，男性和女性的平均寿命都可能达到87.5岁。
随着饮酒与吸烟的减少，以及对心脏疾病的更好治疗，男性的预期寿命可能会有所改善。但这也只是一个预测而已。睾丸素也可能会继续成为男性的固有风险因素，并且无法随生活方式的改变而弥补。
本文译自 Mentalfloss，由译者 HTT110 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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