侃哥的第 1601 次原创
生活中你肯定听过这些车辆的声音：
救护车（ambulance）
警车（police car）
消防车（fire engine）
中文管这些声音叫“警笛声”，这里的“警”不是“警察”，而是“警报”，因为这些车辆都安装了警报器。
“警报声”的英文叫 siren（/ˈsaɪrən/），这个词很有来头，先看例句：
an air-raid siren
空袭警报
A police car raced past with its siren wailing.
一辆警车鸣着警报器飞驰而过。
但你会发现，siren 竟然还有一个特殊的含义——古希腊神话中的海妖“塞壬”。
为什么“警笛声”跟“海妖”扯上关系了呢？关注“侃英语”，给你讲透语言背后的故事。
我们先聊聊这个海妖——Siren，中文里直接采用音译“塞壬”。
在希腊神话中，“塞壬”（Siren）是一种海妖，半人半鱼（或半人半鸟），美若天仙，最大的特点是拥有天籁般迷人的嗓音。
她们居住在西西里岛附近的小岛上，专门用歌声魅惑来往的船员，让他们失去意识，让船只触礁沉没，船员则成为了她们的腹中餐。
荷马史诗《奥德赛》中，也记录了奥德修斯攻克塞壬的故事。
当奥德修率领船员即将经过塞壬所在的海岛时，得到了神的告诫，事先命令手下把自己牢牢地绑在桅杆上，让大家不要听从他的指挥，并让手下用蜂蜡把各自的耳朵堵上。
当船渐渐驶近塞壬岛，塞壬的歌声响起，那蛊惑的魔音穿透耳鼓，直抵奥德修斯的心灵。
果然，奥德修斯产生了一股抑制不住的想要亲近塞壬的欲望，他疯狂地挣扎晃动，并且大声的喊叫，想要水手们放下他。
因为水手们的耳朵被蜡封住，什么也听不见，虽然看见奥德修斯苦苦挣扎，但因为事先有安排，不予理睬，奋力摇浆前行...
随着塞壬的歌声越来越远，奥德修斯和水手们，终于逃过了塞壬的魅惑之劫。
那么问题来了，Siren 应该是一种不祥之兆，为何警车、消防车、救护车的声音要用这个词呢？
大家想想，什么时候街上会有警笛大作的车辆驶过？一定是某地发生了人命关天的紧急状况。
所以“警笛声”和“塞壬”的共性就在于：It’s a signal of danger，都预示着危险。
One more thing…
看到这里，你一定会想，siren（海妖“塞壬”） 和 mermaid（人鱼）有何区别？
两者的共性在于都是人身鱼尾。
区别在于，塞壬 Siren 只存在于希腊神话，是一种用歌声害人的海妖，一般认为是女性。
而人鱼 mermaid 存在世界各地的传说，不一定害人。
比如安徒生童话中的美人鱼，也是丹麦首都哥本哈根的地标。
比如中国神话里的“南海鲛人”，人身鱼尾，不一定是女人，泪流之后结成珍珠。
日本传说中，人鱼肉有长生不老的效果，日本多地都流传着“八百比丘尼”的传说。
比丘尼就是“女僧人”的意思，传说她小时候吃了人鱼肉而获得1000岁的寿命，后来赠送天皇200岁，自己还剩800岁，所以叫八百比丘尼。
好了，相信今天这节课，让大家记住了“Siren”这个词，喜欢在故事中学英文吗？
别忘给侃哥一键三连，咱们下期再侃。
口语：“别气馁”，英语怎么说？
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