Multiple choice 到底是“单选”还是“多选”？

侃哥的第 2004 次原创

后台收到这个问题，挺有代表性的：

我想这个问题应该困扰了大家很久，今天该做一个了断了。

我们先从三本权威词典上看看 multiple choice 的定义：

1.《韦氏词典》：

having several answers from which one is to be chosen（需要从多个答案中选一个出来）

2.《剑桥词典》：

A multiple-choice test or question is one in which you are given a list of answers and you have to choose the correct one. （需要你从一组答案里选出一个正确的）

3.《柯林斯词典》：

In a multiple choice test or question, you have to choose the answer that you think is right from several possible answers that are listed on the question paper.（你需要从几个可能的答案中，选出一个你认为对的）

综上所述，multiple choice（或 multiple-choice）是一个形容词，如  multiple-choice questions/problems（单选题），multiple-choice test（由单选题构成的测试）。

multiple（多重的）一词指“有多个选项”，并不是这道题有多个答案，答案仍然是一个。

所以新概念教材上把“multiple-choice question”翻译为“多项选择题”是有歧义的：

因为你不知道“多项选择题”到底代表“单选题”还是“多选题”，虽然“multiple choice”字面上直译为“多重选择题”，但实际意思是“单选题”。

那么问题来了，“多选题”英文怎么说？

很简单，来看看国外试卷上的写法：

我们发现，它们都在 multiple choice 的后边加上了这样一个限定语：There may be more than one correct answer.（正确答案可能不止一个。）

最后归纳一下：

如果没有上下文，multiple choice 就表示“单选题”（只有一个正确答案），如果是“多选题”，那么就要在后面注明一句话：There may be more than one correct answer。

在这个点上，中文的表达是非常简洁的——“单选题”、“多选题”，清清楚楚，而英文表达就比较繁琐了。

学到了点赞。

侃哥外刊精讲·第15季

第19课预约