地球在宇宙中的位置

自从文明诞生以后，人们一直在慢慢地认识宇宙。比如在哥白尼提出日心说以后，人类才意识到，在宇宙中可能也有其他的恒星像太阳一样被行星环绕着，我们并非是“特殊的唯一”。

被群星环绕着的太阳

后来，随着观测手段的进步，人们在上世纪末首次发现了系外行星，广阔的宇宙图景就此彻底展现在我们的眼前。

那么，地球在宇宙中的位置到底是怎样的？

大部分人都能回答出地球在宇宙中的最基本坐标，银河系-太阳系-地球，但是在真正的宇宙尺度下，这种分级其实过于简单。因为进入21世纪以后，可观测宇宙的整体结构逐渐清晰，不论是超星系团还是更大的结构都被人们发现了。

可观测宇宙的结构清晰以后，宇宙的尺度变得越来越大

在目睹这一切之后，越来越多的人相信宇宙是没有中心和边界的，它就像是一个“无限大”的存在。当然，即使宇宙无限大，我们也能在可观测宇宙以地球为中心，确定新的地球坐标。

在整合了可观测宇宙中的各种结构后，地球的最新坐标应该为可观测宇宙-双鱼、鲸鱼座超星系团复合体-拉尼亚凯亚超星系团-室女超星系团-本星系群-银河系-太阳系-地球。

地球在可观测宇宙中的最新坐标可以这样表示

不难看出，对比此前比较简单的分级，这一分级更为详细和复杂。而仅仅看分级其实很难察觉到地球的渺小，因为大家对更高等级的星系团或者超星系团没有清晰地认知。

比如以拉尼亚凯亚超星系团来说，作为一个超星系团，它之中包括了大约10万个像银河系一样的巨大星系，这使其范围达到了5.2亿光年。1光年对于我们来说都已经十分恐怖了，而当它的单位换成亿就更难以想象了。

拉尼亚凯亚超星系团

值得一提的是，其实在对宇宙有更深层次的了解之前，人类曾一直都认为，地球在宇宙中是十分特别的存在，就连它的位置也很特殊。因为那时候我们在理解红移的基础上，看到了无数的星系在远离我们，而按照宇宙仍在膨胀的说法，它们远离的自然就是宇宙的中心。

可事实并非如此，从地球在宇宙中更详细的位置就能看出，地球对于宇宙来说其实微不足道，而与地球体积对比起来更微不足道的人类，此时显然就更加的渺小了！

地球对于宇宙来说微不足道，生活在地球上的人类自然更加渺小

当然，也有人认为这样依旧不够直观，毕竟不论是银河系还是更大的星系团，都是人们根据现有的情况用计算机模拟的，它们的“真实感”不够强。

这时就不得不提到一张著名的照片了，它的名字叫“暗淡蓝点”，在这张图中，地球真的变成了一颗与芝麻粒差不多大小的存在。

名为暗淡蓝点的债藕片中地球变得如同一颗芝麻

不起眼的“暗淡蓝点”

上世纪人们将地球左右的行星都探索完毕之后，就决定去外太阳系看看，而刚好在七十年代的时候发现了一个优秀的窗口期，可以让探测器旅行达到事半功倍的效果。为此，美国宇航局就研制了两个探测器，派它们前往外太阳系。

外太阳系的4颗行星往往个头更大，所以人们也将其称为巨行星。其主要成员就是木星、土星、天王星以及海王星，而旅行者一号和二号的任务，就是去造访它们，并且连带着探索一些比较特殊的卫星。

外太阳系的四颗巨大行星

在它们于1977年成功发射以后，任务的进展就十分顺利，甚至还“超额完成”了，在这种情况下，人们决定让它们前往星际空间继续探索。

到了1990年，旅行者一号刚刚完成任务之际，著名天文学家卡尔·萨根向操控旅行者一号的团队提出了一个颇具创造性的建议。

原来他认为，控制中心的工作人员应该在关闭各种耗能设备让旅行者一号奔向远方之前，使其回过头拍摄所有它造访过的行星。而在这些照片当中，当然也有咱们的地球。

旅行者一号在奔向远方前曾回望

在过去，我们的“上帝视角”最多局限于地球的附近，比如从月球上拍地球，这时的地球还是非常大的。可是这次在64亿公里外拍摄的照片，则彻底颠覆了人们的认知，原来地球竟然是如此的暗淡、渺小，在整张照片中它甚至只占了0.12像素。

这张照片在此后引发了各种讨论，不少人通过它直观地了解了地球在宇宙中的位置以及地位，也有人为此意识到自己的渺小到可以忽略不计。因为我们赖以生存、引以为傲的一切，其实都在这个小光点上。

人们通过暗淡蓝点意识到了自己的渺小

在这之后，许多有关于宇宙的纪录片当中都用到了这张照片。纪录片的制作者希望以此警醒人们，放下骄傲自大的想法，不要再继续破坏地球的环境，因为我们在宇宙中是如此的渺小，如此的孤立无援。

由此可见，只有站在“上帝视角”，才能让我们切身体验到地球与人类的渺小。即使我们创造出了璀璨的文明，在这片宇宙之后中可能也无法引起别人的注意，人们发出去的消息大多也如同坠入大海的石子，一点儿波澜也没有。

人类在宇宙中并不起眼

那么，拍摄照片的旅行者一号如今走到哪里了？它有可能飞出太阳系，带领我们看看太阳系外的世界吗？

根据资料来看，旅行者一号早就已经脱离了太阳风吹拂的范围，进入了星际空间。2022年9月，美国航空航天局还专门为其举行了庆祝活动，纪念它发射45周年。

旅行者一号已经进入了星际空间，探访更远的地方

对比当年64亿公里外的回眸，如今的旅行者一号已经距离我们235亿公里了。并且它的电池寿命也不乐观，这使其在未来会与地球失去联系，开始漫无目的的航行。

从目前的情况来说，旅行者一号的讯号传输动力，应该能为维持到2036年。届时，它的飞行距离记录可能又要进一步刷新了。

值得一提的是，不少人误以为这个探测器已经飞出了太阳系，但其实从太阳系真正边界的定义来看，只有脱离太阳引力控制的位置才能称只为边界。而这个位置，就在奥尔特云之外。

真正的太阳系边界在奥尔特云之外

根据估测，备受关注的旅行者一号，至少还要花几百年的时间才能抵达奥尔特云的边缘。但是仅仅走到这里是没有用的，因为奥尔特云的直径非常大，所以穿越它可能还需要3万年左右的时间。

由此可见，距离是人类探索更大宇宙的最大障碍，如果我们无法延长寿命或者提升速度，那么就永远无法飞出太阳系。

距离是人类探索宇宙的巨大障碍

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