三年诉讼时效的意思是借了钱，三年不还，就不用还了吗？应该怎么理解？

诉讼时效可以中止、中断，即使过了诉讼时效也并不意味着就不用还了。债权人仍然可以将债务人告上法庭，法官并不会主动适用诉讼时效条款，一般只有债务人明确提出诉讼时效抗辩，经法院查证属实，法院才会做出驳回诉讼请求判决。此时债务人就可以不用再偿还债务了。

法律依据：《民事诉讼法》的解释第219条，当事人超过诉讼时效期间起诉的，人民法院应予受理。受理后对方当事人提出诉讼时效抗辩，人民法院经审理认为抗辩事由成立的，判决驳回原告的诉讼请求。

对于借款合同纠纷而言，依据《民法总则》第188条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。诉讼时效一般从债务履行期限届满之日开始起算，如果在诉讼时效期间内，债权人向债务人催要过借款、提起诉讼、仲裁或者债务人同意履行的，此时诉讼时效期间就中断了，重新开始计算三年诉讼时效。

因此，只要债权人不断地向债务人催要借款，每一次催收都会中断诉讼时效。催收方式很多，可以发短信、发催收通知单、发律师函、甚至还可以采用公告方式催要借款，也可以采用法院起诉、仲裁中断诉讼时效。这样就可以有效防范此类法律风险。

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